왜 사는가, 묻노라!

왜 사는가, 묻노라! ㅣ 위대한 시인들의 사랑과 꽃과 시 4
서동인 지음 / 주류성 / 2025년 1월

*해당 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

한국 고대사 관련 연구를 계속하고 있는 역사 연구가이자 작가인 저자는 우리의 고대 시가에 관심을 가지고 꽃을 주제로 한 선인들의 시 만을 선별하여 '위대한 시인들의 사랑과 꽃과 시'라는 제목으로 4권의 책을 내놓았다. 그 가운데 마지막 4편 '왜 사는가, 묻노라!'편을 소개해 본다.

이 책에서는 일상을 벗어나 자연에서 살고픈 사람들의 마음이 담긴 시를 소개하고 있다.

청산에 살자 처럼 욕심없이 마음을 비우고 청빈한 삶을 노래한 시들 다수를 통해 우리 선인들이 지향하는 삶의 모습을 들여다볼 수 있다.

"인간 세상에는 영욕이 많지만 청산에는 시비가 없다."

요란스럽고 어지러운 인간사를 떠나 욕심없이 살고자 하는 문인들의 삶을 보여주는 시들을 통해 삶의 가치와 이유를 말하고자 하는것 같다. 우리 선인들의 시에는 인생 그리고 죽음에 대한 이야기, 왜 사는가?에 대한 질문속에서 각자의 삶의 가치가 들어있다. 또한 선조들의 시에는 그림이 함께 나오곤 한다. 시인과 화인이 만나 벗이 되고 그들이 함께 나눈 작품들은 이야기를 더 풍성하게 만들어낸다. 그림과 시가 하나로 합쳐지면서 '그림을 읽다'라는 의미의 독화라는 용어가 탄생했다고 한다.

무슨 일로 푸른 산에 사냐고 묻길래

웃고 대답 안 해도 마음 절로 한가해

복사꽃 흐르는 물은 아득히 떠가는데

인간 아닌 또 다른 세상 여기에 있네

-이백의 '산중문답' -본문 중에서

옛 시인들의 시에 등장한 대나무에 기댄 화인과 시인의 뜻은 무엇일까? 대나무는 곧은 마음을 상징하며 사철 푸르니 변치않은 마음과 지조를 나타낸다. 대나무에 빗대어 욕심없는 삶을 표현하기도 하고 노죽에 빗대어 고결한 품성을 드러내기도 하였다. 이처럼 옛 문인들은 자연속에 꽃과 나무 등을 통해 자신이 하고자 하는 바를 드러내기도 하고자연 자체로의 아름다움을 노래하기도 하였다.

많은 양의 고대 시가를 접할 수 있는 귀한 시간이 되었다. 고려와 조선시대는 물론 중국의 유명 시인들의 작품들까지 한꺼번에 만날 수 있다. 그들의 이야기에 솔깃해질수 있었고 과거의 사람들이 얼마나 자연을 사랑했는지도 알 수 있었다. 지금의 복잡한 현실을 살아가는 우리들에게는 찾아볼 수 없는 여유가 느껴져서 좋았다.