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마르크스는 생산 자동화의 증가가 궁극적으로 노동자를 제거시킬것이라고 예측했다. 독일의 철학자 마르크스는 기계의 자동화 시스템이 경제 과정에서 인간을 마침내 대체하였을 때 〈노동의 마지막 변형)으로 그가 완곡하게 언급한 것들을 예고했다. 마르크스는 보다 더 정교해진 기계의 지속적인 진보가 인간의 노동력을 대체하며 새로운 기술 발전은 노동자의 작업을 더욱 더 기계적인 작업으로 변혁하여 어느 시점에 이르면 기계가 인간의 자리를 대체할 것이라고 예측했다. 〈그러므로 우리는 특정의 노동 형태가 노동자에서 기계의 형태를 한 자본으로 옮겨지고 이러한 전이 결과 자신의 노동력이 평가절하되는 것을 볼 수 있다. 따라서 노동자들이 기계에 저항하는 투쟁을 한다. 한때 노동자들의 노동 활동이었던 것이 기계의 활동이 되고 있다.) 마르크스는 생산자들이 인간의 노동력을 기계로 계속해서 대체하려는 노력은 궁극적으로 자기 패배가 될 것임을 믿고 있다. 인간을 생산과정에서 직접 제거하고 더욱 더 하락만 하는 임금을 지닌 실업자 예비군을 만들어 냄으로써 자본가들은 그들의 제품을 구매해 줄 충분한 구매력을 지닌 소비자들이 더욱 더 적어짐에 따라 본의 아니게 자신들의 무덤을 파고 있는 것이다.