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무형 자산은 우리 삶에서 중요한 역할을 한다. 물론 돈이 중요하지만 그 자체가 목적은 아니다. 우리는 필요한 것을 얻기 위해 돈을 번다. 대부분의 사람들에게 행복한 삶이란 가정을 꾸리고 좋은 친구를 얻고 기술과 지식을 배우고 정신적으로나 신체적으로 건강하게 살아가는 것을 의미한다. 이 모든 것들이 무형 자산이며, 이는 우리가 풍요롭게 오래 사는 데 금전적 자산만큼이나 중요하다.
그러나 이러한 무형 자산은 유형 자산과 별개의 것이 아니다. 오히려 유형 자산을 개발하는 데 중요한 상호적 역할을 한다. 일례로,
지식이나 기술이 없다면 직업을 찾거나 돈을 벌 가능성이 한정적일 것이다. 협력적이고 식견이 있는 친구들의 네트워크가 없어도 마찬가지이다. 과도기를 현명하게 활용하고 직업 선택의 기회를 넓히는 데 그들이 결정적인 역할을 하기 때문이다. 그리고 건강이 안 좋거나 가족 관계에 문제가 있다면, 여기서 나오는 스트레스 때문에 일을 할 때 생산성, 공감 능력, 창의력이 현저하게 떨어질 것이다.
따라서 무형 자산은 경제 활동을 오랫동안 하기 위한 열쇠이다.
이는 그 자체가 목적인 동시에 유형 자산을 벌어들이기 위한 수단이기도 하다. 실제로 행복에는 이 두 가지 자산뿐만 아니라 이들의 조화와 시너지 효과도 필요하다.