「곤충은 동물계 종의 80퍼센트를 차지합니다. 가장 오래된 종인 바퀴가 지구 상에 나타난 것은 적어도 3억 년 전의 일이지요. 흰개미는 2억 년 전에, 개미는 1억 년 전에 출현했다고 연구자들은 말하고 있습니다.27 지금까지 알려진 인류의 가장 먼 조상이 출현한 것은 기껏해야 3백만 년 전의 일입니다. 그 점을 상기하면, 곤충이 얼마나 오래전부터 지구에 존재해 왔는지를 더욱 분명하게 실감할 수 있을 겁니다.」
생물 선생은 곤충이 지구의 가장 오래된 거주자일 뿐만 아니라 가장 수가 많은 동물이라는 점을 강조했다.
「학자들이 지금까지 기술한 곤충만도 약 5백만 종에 달합니다. 게다가 이제껏 알려지지 않은 곤충들이 매일 백여 종씩 발견되고 있는 상황이에요. 다른 동물들과 비교해 보면 그게 얼마나 많은 것인지 쉽게 이해할 수 있을 거예요. 예를 들어, 포유류의 경우는 미지의 종이 새로 발견되는 건수가 하루에 하나꼴이에요.」