실제로 일본은 1931년에 중국을 침략했습니다. 하지만 궁극적인 수준에서 이것들은 모두 허구입니다. 민족이나 종교, 기업, 돈은 인간의 상상 속에서만 존재하는 허구적인 것들이기 때문입니다.
그런 허구들이 꼭 나쁜 것은 아닙니다. 아주 유용할 수도 있습니다. 인간 집단은 민족과 종교, 기업, 돈에 관한 공동의 이야기를 받아들임으로써 결속합니다. 10억 중국인이 효과적으로 협력할 수 있는 것도 국민 모두가 중국 민족의 이야기를 믿기 때문입니다. 80억인류가 모두 평화롭게 교역할 수 있는 것도 모두가 달러를 신뢰하고 삼성 같은 기업들을 믿기 때문입니다. 문제는 사람들이 이게 단지 상상의 이야기라는 사실을 잊고, 궁극의 실체라고 믿기 시작할때 발생합니다. 그럴 경우 사람들은 이야기를 위해 서로에게 막대한 고통을 주기 시작할지도 모릅니다. 민족의 이익을 보호하기 위해 혹은 ‘기업에 많은 돈을 벌어주기 위해 전면전에 나설 수도 있습니다. 483쪽