인생의 삶과 죽음, 인생 본질, 사람을 대하는 순수하고 진실한 삶을 만날 수 있다. 그리고 귀엽다는 표현이 어울리는 책 <시골 소방관 심바 씨 이야기>는 젊은 소방수로서 삶을 풀어낸 최규영 작가의 에세이집이다. 다양한 커리어를 갖고 있는 저자는 어떤 계기로 소방관의 삶을 택했을까? 호기심을 갖고 읽기 시작했다. 신규 직원 중에 기고문 하나 써봐라, 누가 쓸래?” 신규 직원은 나와 박 반장 둘뿐이었다. 맘 약한 내가 하기로 했다.조악한 글이었지만 터널 사고의 기억을 더듬어가며 그때 상황과 내 마음을 꼭꼭 종이에 눌러썼다. 지역 신문에 게재되고 소방관들에게도 사랑을 받았던 기고문을 시작으로 쓴 글들을 브런치에 저장하며 소방관을 일상을 세상에 알리기 시작했다. 책의 내용은 연고 없는 시골 남원에서 늦게 시작한 소방관 생활로 시작된다. 본업인 화재의 현장부터 자질구레한 시골마을 일까지 그들을 필요로 하는 곳에 그들이 있다. 내 개인의 일보다 먼저 타자를 위한 삶을 사는 이들은 불을 끄거나 위급한 교통사고 현장에서 사람을 구할 땐 위험을 감수하고 일을 하지만 그들은 누군가의 가족이며, 행복한 인생을 꿈꾸는 평범한 사람들이다. 사고 현장에서 죽음의 두려움을 느끼는 보통 사람일 것이다. 저자는 소방관의 일상과 한 인간으로서의 일상 (결혼, 육아)의 고민도 글로 풀어내었다. 나는 어떻게 살아야 하는가. 꽤나 오랫동안 내게 해왔던 질문이지만 농도가 다름을 느낄 수 있다. 질문에 정답을 찾지 못했다. 분명 언젠간 내게도 보통날처럼 찾아올 것이다 마지막이 될지도 모를 날이. 그래서 오늘 하루도 의미한 숲은 추억도 한 숲은 넣고 휘저으며 살아간다 그게 나의 답이다저자가 느끼는 타인의 하루와 마주한다는 의미는 어쩌면 모든 사람들이 갖고 있는 생각일 것이다. 누군가의 하루는 내일을 보장하지 않는다. 다른 사람들의 죽음을 보며 앞으로 어떻게 살아야 할지를 수정하고 성찰하게 된다. 소방관이라는 직업상 인생의 그림자를 접하고 생사의 갈림길에 있는 사람들을 만나게 되었을 것이다. 다양한 커리어로 단단한 인성과 성취감, 두려움을 파괴한 도전 등으로 단단한 인성과 삶의 철학, 그리고 따뜻한 인간애를 갖고 있는 최규영작가와의 만남은 감사함으로 마무리한다.지극히 인간적이고 보통 사람 우리의 심바씨는 소방관의 삶을 과장하지 않고 오히려 다운시켜 충격적이지 않으면서도 실황을 생생하게 감정에 메이지 않고 내면의 깊은 고민까지 흐트러짐 없는 자세로 담담하게 글로 풀어 놓았다. 쉽게 읽히는데 빠져들어가고 냉담한 사건 속에 따뜻함이 묻어난다. 다양한 에피소드에 웃을 수도 없고 울 수도 없는 소방관들의 삶을 다시 한번 생각해 보았다. 우리 사회에 꼭 필요한 이들에게 감사한 마음 전하게 된다. 그리고 그들의 삶을 공유해 준 저자께도 감사한 마음을 전한다. 눈물을 흘리다가 실미소 짓다가 파안대소, 그리고 인생의 본질로 숙연하게 이끌어 간다. 글의 구성까지 참 좋다.따뜻하고 사랑스럽고 귀엽기까지한 <시골 소방관 심바씨 이야기>, 책으로 출간되면 주변에 선물하려 한다.그리고 살맛나는 세상을 원하는 모두에게 추천한다."출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다."