추리소설이자 사랑이야기이자 잊혀진 자들의 이야기

일요일에 잊힌 사람들
발레리 페랭 지음, 장소미 옮김 / 엘리 / 2026년 5월

#도서협찬 #까치서평 #엘리 #발레리페랭 #일요일에잊힌사람들

 프랑스 소설이 이런 것일까? 슴슴한 사랑이야기이자 추리소설로 도파민 폭발해서 계속 다음 장을 읽게 되었다. 완독 후에는 추리나 사랑이야기보다 기록되지 않으면 살아지는 것들의 이야기라고 느껴졌다.

 요양원에서 노인의 이야기를 듣는 젊은 요양보호사 주인공도 특별하지만 소설의 구조 자체가 흥미롭니다. 21살 쥐스틴은 백 세에 가까운 엘렌의 인생을 공책에 기록한다. 현재 쥐스틴의 시점과 2차대전기의 엘렌이 교체로 등장하는데, 두 시간대에 만나는 지점에서 부모의 죽음을 둘러싼 쥐스틴의 가족사까지 함께 풀린다.

 엘렌의 이야기는 기록되지 않으면 사라지는 것들이다. 단순한 과거 회상으라 여겨질 수 있는 노년의 회고는 부모가 없이 자란 쥐스틴의 결핍과 연결되며 훌륭한 이중 구조를 이룬다. 나는 이 점이 이 소설의 가장 큰 장점이자 특징이라고 생각한다.

 많은 사건이 한꺼번에 전개되어 빠르게 몰아치는 느낌이 있지만(도파민이 폭발한다) 그럼에도 이 소설은 ‘잊힌 사람들’ 즉,방문객이 없는 요양원의 노인들과 고아, 숨겨진 죽음들에 관해 이야기하는 점이 좋다. 이러한 면에서 느껴지는 선의가 좋다.

 그 외에 인상적인 부분은 ‘새’라는 소재이다. 수호해주는 자신만의 새이자 사랑하는 사람을 지켜주기 위해 새를 보냈고, 돌아오지 않은 새는 사랑하는 사람을 여전히 지켜주고 있다는 표현들은 사랑이야기로서 마음을 몽글몽글하게 해준다.

이 책이 작가의 데뷔작으로, 두번째 작품의 성공으로 역주행한 첫번째 작품이라던데 <비올레트 묘지지기>도 궁금해진다.