좋은 출발

발해를 왜 해동성국이라고 했나요? - 해동성국 발해에 대한 궁금증 48가지 ㅣ 왜 그런지 정말 궁금해요 40
송기호 지음, 문종인 그림 / 다섯수레 / 2010년 3월

요즘 여러가지 역사책을 열심히 쓰시는 송기호 교수의 어린이를 위한 발해 역사 책이다. 

형식은 쪽별로 주제가 있고, 그 주제에 해당하는 주요 설명과 세부적인 그림, 사진과 설명이 수록된 백과사전식 정보 제공 그림책이다. 

내용 중에 '아주 가끔' 조금만 더 정보를 보탰더라면 '더' 좋을텐데 하는 아쉬움이 생기는 부분이 있지만 (예를 들어 자주 언급되는 일본 도다이지사는 -내 생각에, 난 역사학자가 아니니 정확히는 모르겠다, 그래서 더 아쉽다- 일본 쿄토에 있다거나, 일본 목간이 무엇에 쓰는 물건이라거나... 하는 식으로 말이다.) 그래도 지금 책 자체로도 아주 충실한 정보를 담고 있다.  

송기호 교수가 발굴현장에서 일하면서 직접 찍은 사진 자료 같은 경우는 참 귀한 자료가 아닐 수 없다.  

내가 학교 다닐 때만해도 통일신라 중심의 역사관을 바탕으로 한 교과서로 수업을 하던 시절이라 발해는 그냥 옛날에 한때 존재한 무지하게 덩치가 컸던 나라 정도로 쓱 지나가 버렸더랬다. 그래서 고구려의 후손 나라라고 해도 사실 그 연결성을 잘 느낄 수 없었다. 그리고 정보가 없으니 판타지 소설에 나오는 허구의 나라 같기도 해서 어쩐지 신비로운 느낌마저 가졌었다. 하지만 이 책은 발해와 통일신라가 오늘날의 남북한 같은 관계였다고 알려준다. 아, 정말 무릎을 탁 치게 만드는 부분이다. 

아이들에게 꼭 권하고 싶은 책이다.  역사에 관심이 많은 부모님들도 재미있게 읽으실 책이다. 부모의 독서 지도 없이 아이 혼자서도 충분히 읽을 수 있다. 아이가 읽다가 중간중간에 낯선 낱말이 나오면 그냥 넘어가지 말고 사전이나 백과사전을 찾아보도록 권해주시면 더 좋겠다.