나름 반전이라 생각되는 한 페이지 때문에 '완소 온다리쿠'를 외치다

도서실의 바다
온다 리쿠 지음, 권영주 옮김 / 북폴리오 / 2007년 9월

'온다 리쿠 종합선물세트, 모듬 온다 리쿠, 온다 리쿠 샘플러'라는 책 소개에 혹한 데다
<밤의 피크닉>을 한 권 더 증정한다는 문구에 혹해서  (이미 <밤의 피크닉>을 소유하고 있음에도 불구하고...한 권은 고이 책장에 꽂아두고 한 권은 사람들 빌려줘야지 하는 계산을 하면서...좋은 책은 서로 권해야함다)  온다리쿠의 단편집이라는 '도서실의 바다'를 주문했다.

내 권유로 밤의 피크닉을 읽었던 지인으로 부터 다음 날, 역시 나와 마찬가지의 이유로 책을 샀다는 문자 메시지를 받고서 웃음을 빼물었다. 전날 밤 비슷한 시각에 책을 주문하고 있었던 모양이다.

단편을 장편으로 확장시키는 온다리쿠의 특이한 습성(?)대로 이 단편들도 장편으로 연결되는 예고편 역할을 하는 작품들인 모양이다.
내가 제일 관심있었던 것은 <밤의 피크닉> 전날 밤 이야기를 담은 단편 '피크닉 준비'.
오늘 도착한 책에서 그 단편을 제일 먼저 읽은 것은 당연한 일.

사실 별거 없었다. 그저 평이한 이야기구나 하는 실망감이 살짝 스쳐갈 무렵 몇 장 안되는 단편의 마지막 페이지를 보고 '헉' 하는 느낌에 세 번을 되풀이 읽었다.
그렇게 되풀이 읽고서 ' 아' 하는 감탄사를 내뱉고야 말았다.

<밤의 피크닉>의 주인공인 다카코, 도오루의 시선을 보여주다 마지막에서 작가는 서술자를 달리한다. 처음엔 얼핏 눈치채지 못하고 지나갔는데 어딘가 위화감이 생기면서 다시 읽고 또 읽다보니 그 마지막 서술자가 누구인지 감이 갔다.
<밤의 피크닉>을 읽은 독자라면 능히 짐작할 터. 하지만 혹시 읽지 못한 분들에겐 내 추측이 스포일러가 될 수도 있으니 그가 누구인지는 생략하련다.
다카코와 도오루가 이복 남매라는 것을 아는 사람은 자기뿐일 거라고 짐작하고 모종의 계획을 세우고 있으니 그 인물이 누구겠는가. 크크크...
<밤의 피크닉>을 읽을 당시 그의 행동이 참 뜬금없다 여겼는데 이 단편을 보니 이제야 이해된다. 작가는 단편에서 그가 누구인지 밝히지 않으니

이것도 나름 반전이라면 반전일까?

나는 이 사소한 깨달음에 너무 즐거운 마음을 주체할 수 없었다. 이미 마음 속에선 '완소 온다리쿠'를 외치고 있었다.
사실 생각해보면 이 단편이 먼저이고 <밤의 피크닉>은 나중에 씌여진 작품일테지만 순서를 거꾸로 읽은 내게 이 마지막 페이지는 너무나 깜찍한 반전이었다.
'피크닉 준비'가 예고편이었다면 작가는 이미 그 인물을 구상하고 있었다는 얘기일까?
이 평범한 단편을 그토록 섬세한 장편으로 재탄생 시킨 작가의 능력에 새삼 감탄했다.
'피크닉 준비' 한 편만으로, 아니 그 마지막 페이지 만으로도 나는 <도서실의 바다>를 산 보람이 있었다. 어찌나 명쾌한 기분이던지!! (어쩌면 이것은 나만이 느끼는 기쁨일지도 모르겠다. 지극히 개인적인 의견이다)

<삼월은 붉은 구렁을>은 봤지만 <보리의 바다에 가라앉는 열매>는 아직 사 놓고 읽지 않은지라
그 책을 먼저 읽을까, 아니면 <도서실의 바다>에 실린 리세의 이야기를 다룬 단편'수련'을 먼저 읽을까 지금 심히 고민이 되고 있다.