객관적인 진리를 찾는 방법을 배우다!

삶으로서의 철학, 소크라테스의 변론 ㅣ 나의 고전 읽기 8
플라톤 원저, 나종석 지음, 신준식 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 4월

요즘 들어서 부쩍 드는 생각은 학교 다닐 때 좀 더 공부를 열심히 했었으면 하는 생각이랍니다. 아마 대한민국에 사는 엄마라면 누구나 이런 생각을 하게 될 것 같습니다. 아이들 키우다 보면 엄마가 정말 슈퍼 만능 울트라 엄마여야겠다는 생각이 아주 절실하다니까요. 이번에 이런 생각을 들게 만든 것은 바로 소크라테스의 변론에 대한 책을 읽으면서랍니다. 저희 때만 해도 철학 하면 그저 머리 아픈 것으로 치부하면서 단순히 철학자 이름만 줄줄 외웠지 그 사람이 어떤 생각을 하고 어떤 논리를 펼쳤는지는 전혀 관심 밖이었거든요. 그때 왜 그런 생각을 미리 해서 책도 좀 읽었으면 하고 아쉬움 섞인 후회를 하게 되더군요.

저같이 철학 하면 단순히 머리 아픈 걸 왜 읽나 하는 생각은 일단 접어두고 이 책을 집으면 한 장 넘어갈 때마다 아! 이런 일이 있었고 소크라테스가 이래서 유명하구나 싶은 게 책이 술술 넘어간답니다. 소크라테스가 살던 당시의 그리스 역사를 살펴보면서 역사도 익히고 그 당시 인물들 이야기를 읽으면서 이런 사람들이 이런 생각을 했구나 하는, 단순한 연대기로 역사를 살피는 게 아니라 좀 더 입체적으로 역사를 살피게 되더군요. 철학을 다뤘다고 해서 철학만 나오는 것이 아니라 여러 방면의 다른 지식까지 더불어 얻게 되네요.

‘악법도 법이다’라는 말이 소크라테스가 한 말이 아니라는 사실까지 알게 되었고 왜 철학 하면 소크라테스를 떠올리는지도 알게 되었답니다. 그저 민주적인 사회로만 알던 그 당시 아테네가 개인보다는 국가를 더 우선시하고 사회적인 명성과 명예만을 중시했던 반면, 소크라테스는 이런 생각을 일단 회의하고 비판적으로 검토했기에 젊은이들에게 나쁜 영향을 끼친다고 사형을 당했습니다. 이런 소크라테스의 삶을 통해서 보다 맹목적인 믿음에서 벗어나 객관적인 진리를 추구하는 현대적인 개념의 철학을 알게 되었답니다.

요즘 여기저기서 쏟아져 나오는 정보의 홍수, 과학과 기술의 발달 속에서 어떤 삶이 진정 가치 있고 행복한 삶인가에 대한 답을 소크라테스의 삶과 철학 속에서 찾을 수 있을 것 같다는 생각도 하게 되었습니다. 이래서 고전을 다시 읽어야 하는 구나 라는 생각 역시 빼놓을 수 없네요.