인간과 자연의 비밀연대

인간과 자연의 비밀 연대 - 위기의 시대, 인간과 자연의 조화로움을 향한 새로운 시선
페터 볼레벤 지음, 강영옥 옮김, 남효창 감수 / 더숲 / 2020년 8월

평소 환경에 관심이 많은 편이다. 포괄적으로 환경, 기후변화, 자연, 식물, 동물 등의 키워드에는 민감하다고 해야 할까?

때론 자연이 주는 향 내음으로 힐링이 필요할 때에는 자연이 있는 곳에 찾아가기 보다는 그런 주제를 다룬 책을 읽는 편이다. 표현된 문장에서도 그 곳의 향내를 느낄 수 있기 때문이다. 이 책도 그런 연장선에서 읽게 돼었다.

사실 집 밖에 나가서 천연 숲으로 걸어들어가기가 한국의 수도권에 사는 시민으로서는 요원한 일이 아닌가 싶다. 유럽, 가 보지는 못했지만 독일의 자연 친화적인 환경과는 너무도 거리가 먼 분위기인 자국이 이럴 땐 자뭇 불만스럽다.

이 책의 저자 '패터 블레벤'은 독일의 유명한 생태 작가이며 베스트셀러 작가이자 숲 해설가로 나무통역 (?) 이라는 직업 또한 가지고 있다.

나무 통역이라는 독특한 직업이 의아했는 데 책을 읽다 보니 이해가 됐다.

이 책은 31편의 자연 구체적으로는 숲과 나무들에 대한 생태 에세이다.

위에서도 밝혔다시피 아쉽다면 독일과는 이질적인 배경을 다뤄서 낯설음 반 부러움 반의 감정으로 책을 읽었다. 책에서 다루는 내용은 거의 숲과 나무에 대한 이야기라 자연에 대해 문외한인 내겐 생소한 내용도 많았지만 저자의 소통방식은 참신했다.

나무 통역사라는 직업도 독특한데 저자는 책에서 나무도 감정이 있고 언어를 이해하며 감정을 느끼고 통각의 기능도 있다는 내용등을 담고 있다.

물론 과학계에서는 인정하지 않으며 신비주의로 치부될 수도 있다는 염려를 담고 있지만 식물을 연구하는 자연학자등 그들 사이에서는 통용돼는 정설이라는 의미를 내 비친다.

식물의 특성을 기준으로 서열화하는 관점을 버리고 식물에도 감수성이 있다는 새로운 통찰을 수용할 경우, 보수 과학계의 반발에 부딪힐 것은 물론이고 또 다른 감정의 문제가 발생할 것이다. 중략 식물에 대한 혁신적 관점대로라면 채식 역시 살아 있는 생명을 죽이고 음식을 섭취하는 셈이다

인간과 자연의 비밀 연대 중에서

그래서 이 책이 담고 있는 내용과 제목이 비밀 연대인가보다. 아는 사람만 알고 느낄 수 있는 사람만 느끼며 믿는 사람만 믿는 자연과 인간의 비밀 연대.. 동물을 먹는 것도 힘든데 이런 사실까지 알아서 채소를 먹는 데에도 죄책감과 미안함을 느끼고 싶지는 않지만 숲이 주는 위안, 더 크게 자연이 주는 위안에 기대에 쉬고 싶은 마음은 굴뚝같다.

다행이라면 다행일까?

인간의 지구 훼손으로 미래에 대한 부정적인 견해가 일색인 이 즈음 그래도 ' 오랜 세월 인간과 자연을 이어주었던 띠가 아직 훼손되지 않았다'고 조언하는 저자의 말은 희망이 된다.

이 책을 읽고 나니 비록 아파트로 둘러싸여 초록색 보기가 쉽지 않은 현실이지만 주말에는 가까운 수목원이라도 찾아가 양팔 가득 나무를 안아보는 체험이라도 해야 하지 않을까 하는 강한 열망이 들게 하는 책이었다