생김새는 정확히 기억나지 않지만 이름은 잊지 못하는 추억 속 개들은 여러마리다.
어릴 적에는 어디를 둘러봐도 골목 어귀에 어슬렁 거리는 개 한마리는 꼭 있었고. 한 밤중 .오밀조밀 붙어있는 집들과 골목 사이에서 취객이 주정이라도 할라치면 온 동네 개들이 일제히 컹컹거리며 짖던 시절이 가끔은 아련함으로 남아 있기도 하다.
반려동물 천만 시대 나 또한 천만인 중의 한 사람으로 반려견을 6년 째 기르고 있고. 아파트 한 동에도 얼마나 다양한 종의 강아지 들이 사는 지 줄창 비가 내리다 햇빛이라도 쨍 하고 나오면 그 새를 틈타 산책을 나오는 견종의 다양함이 신기할 때도 있다.
개에 대한 애기를 하려니 할 말이 너무 많다. 아마 이 책의 작가도 개에 대해 하고픈 말들을 모아 모아 이 책을 쓰지 않았을까 싶다.
현재 생활과 밀접한 개 이야기로도 모질라 고대부터 함께 한 개에 대한 역사서를 쓰다니 대단한 분이다.
역사학자일까 싶어 약력을 찾아보니 반려견 사업을 하며 대학에서 <동물복지 인문학>이란 강의를 하고 계시단다. 생각해보면. 이런 책은 개에 대한 사랑이 없으면 쓰지 못한다. 누가 이 바쁜 와중에 개의 역사를 파고 있겠는가?
그런 이유로 저자는 무척 개를 사랑할 거라고 짐작 해 본다.
<독한 세계사> 제목 그대로 이 책은 개의 세계사를 다룬 책이다. 최초부터 인류와 함께 먹고 혹은 먹히며 인간의 재산을 지키고 인간에게 충성하고 인간과 교류하며 살아온 개의 역사.. 말이 좋아 개의 역사지만 잘 들여야 보면 개의 수난사 혹은 잔혹사 같기도 하다. 개는 인간들이 벌이는 전쟁에 선봉장으로 참전하기도 하고, 인간의 유희를 위해 목숨걸고 싸우기도 해야 했으며, 일명 ' 사역견'이라 불리며 챗바퀴를 돌려 인간의 식사를 도왔어야 ( 부분에서 경악을 했다 ) 했다.
처음 듣는 개의 이야기는 흥미롭다.
이 책에는 이렇게 개에 대한 새롭고 다양한 이야기로 가득하다.
갠 적으로 20대때 인도에 여행을 갖다가 세력 싸움을 하던 개의 심기를 건드려 물려 죽을 뻔 (?) 했던 경험이 있는 데 힌두교라는 종교 덕분에 인도의 개들이 누리는 헤택에 대해선 책을 읽지 않았으면 몰랐을 부분이다.