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나는 나를 포기하지 않는다 - 빅토리아 알렌의 생존과 가족, 특별한 믿음에 관한 기록
빅토리아 알렌 지음, 박지영 옮김 / 가나출판사 / 2021년 2월
평점 :

항상 건강했고 에너지가 넘쳤으며
엄마가 그만 자라고 할 때까지 여기저기를
누비고 다녔고 스포츠도 잘 했던 11살 소녀가 있다.
하고 싶은 것을 모두 다 하기에도 하루가
짧았던 그녀에게 갑자기 찾아온 희소병으로
하루아침에 죽음이 코앞까지 닥쳐왔다.
그 아픔의 시간은 이루 말할 수 없을 정도로
잔혹했지만.. 그녀는 그녀 자신을 포기하지 않았다.
삶에 대한 의지와 가족들의 헌신적인 사랑으로
그녀는 우리가 당연히 여기는.. 사소한 행위로 여기는
눈을 깜빡이는 행동으로 내가 지금 여기 존재한다는
사실을 일깨우며 4년 만에 식물인간에서 깨어났다.
발작이 다시 돌아오는 건 아닐지?
또 아프게 될 건지? 내 세상을 다시 빼앗기게 될지?
심각한 외상후 스트레스 장애에도 시달렸지만
어떻게 하면 15살의 평범한 아이들처럼 지내게 될지
생각하며 물리치료, 작업치료 등 재활에 매진했다.
그녀는 자신이 어릴 때부터 좋아했던 수영을 하며
물속에서의 자유로움을 느끼며 건강도 호전되었고
2012 런던 패럴림픽에도 출전해 메달도 따고
세계기록도 갈아치웠다!
새로운 모험과 도전을 사랑한 그녀는
최연소로 스포츠 채널 ESPN에 입사했고
의사들은 다시는 다리를 쓸 수 없을 거라며
남은 평생 휠체어가 이동 수단이 될 거라 말했지만
그녀는 스스로 일어서고 댄싱 위드 더 스타에 나가서
춤까지 추게 되며 자신의 꿈을 이루었다!!
영화 같은.. 영화보다 대단한 이야기가 아닐 수 없다.
그녀 또한 너무 힘들어서 삶을 포기하고 죽고 싶었던
생각도 했었다. 하지만 죽을 수 없었고 아직 이 지구에서
할 일이 남아 있었다고 말했다.
'제게 살 기회를 주신다면, 절대로 그 기회를
낭비하지 않겠습니다. 단 한순간도 헛되이
쓰지 않겠습니다.'
어떤 상황 속에서도 자신을 절대 포기하지
않았던 그녀를 보며 나태하게 지냈던 나의
생활을 다잡고 하루하루를 알차게 보내야겠다는
다짐을 했다! 삶이 무기력하고 힘들다고 느껴질 때
여느 사람들 보다 극한 상황 속에서도 자신을
포기하지 않고 꿈을 이룬 그녀를 보며 우리는 무엇을
할 수 있냐는 희망과 동기부여를 받을 수 있을 것이다.
<이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성했습니다>