남자아이가 아니라 아이를 키우고 있습니다

남자아이가 아니라 아이를 키우고 있습니다 - 무례한 세상 속 페미니스트 엄마의 고군분투 육아 일기
박한아 지음 / 21세기북스 / 2019년 9월

나 또한 아들을 키우는 엄마로써 그동안 당연시했던.. 어쩌면 외면했던 핑크와 파랑의 경계에 대해서 이제는 허물고 아이 고유의 빛깔을 지켜줄 수 있는 시야를 이 책을 통해 가질 수 있었다.

우리 아이는 남자아이지만 핑크 옷도 종종 입는다. 그래서 핑크 옷을 사려고 보면 거의 대부분 여아용 이거나 레이스가 있어서 구매하기 주춤할 때도 있었다. 아이가 뱃속에 있을 때 성별이 감지되는 시기가 되면 핑크를 혹은 파랑을 준비하세요라고 말하는 경우도 있는데 아이 가졌다는 소식을 전할 때부터 세상은 유독 아이들을 여자와 남자로 나누려고 한다는 글을 보곤 절로 고개가 끄덕여졌다. 그런데 아이가 자라면서 맞닥뜨리는 상황은 남자아이면서 왜 이렇게 겁이 많니? .. 여자아이가 왜 이렇게 기가 세니? 등.. 이런 말을 들을 때마다 아이의 성격을 성별에 따라 꼭 나누어야 하나? 남자아이도 겁이 많을 수 있는데.. 여자아이도 활동적일 수 있는데 이런 생각을 자주 가졌지만 특히나 어른들 앞에서는 대놓고 입 밖으로 꺼내지는 못했다.

아이의 취향을 그저 남자아이라고 뭉뜽그리고 싶진 않다며 앞으로 아이의 취향을 존중할 것인데 하지만 아이가 왜 어떤 것은 유독 좋아하는지 어떤 것에는 관심을 가지지 않게 되었는지 좀 더 꼼꼼히 뜯어보고 싶다며 아이가 누구보다도 자기 자신에 대해 많은 질문과 대답을 갖고 있는 사람이 되었으면 좋겠다는 작가의 말에서 나 또한 천천히 아이의 생각을 존중해주리라 다짐할 수 있었다.

아이를 데리고 외출하는 날은 상당히 피곤하다. 일단 아이가 위험한 상황에 노출되지 않도록 주의를 주어야 하고 무엇보다 갑자기 소리를 지르거나 시끄럽게 하는 걸 조용하게 시키는 게 기분에 따라서 어쩔 땐 금방 되지만 어쩔 땐 제어가 안되는 상태가 될 수 있는지라 주위 분위기에 따라 엄마인 내가 더 진땀을 빼는 경우가 많았다. 노키즈존이나 맘충 논란이 불거질 때 한편으론 엄마인 내가 봐도 아이를 제어하지 않고, 엄마는 어디 갔는지라는 생각을 했던 적이 있었다. 엄마가 되고 보니 아이를 제어한다는 게 보통 쉬운 일이 아니고.. 나도 겪어 봤던지라 어쩌면 책에 나오는 에피소드처럼 지인이 외국에서의 여행 중 돌 지난 아이가 울어도 아무도 쳐다보지 않았을 뿐만 아니라 안절부절못하는 엄마에게 한 할아버지가 "애들이 다 그렇죠"라고 따뜻하게 위로를 건네준다면 엄마가 좀 더 마음을 편안하게 가질 수 있지 않을까라는 생각을 가졌다.

각종 육아서를 보면 아들 키우는 방법, 딸을 키우는 방법 이렇게 이분법적으로 나눠져 있던 경우가 있었다. 물론 남자아이의 성향이 얌전할 수도 여자아이의 성향이 활달할 수도 있다. 어릴 때부터 지켜보는 만화 뽀로로에도 남자아이인 뽀로로는 비행사 에디는 과학자를 꿈꾸는데, 여자아이 패티는 아이들이 먹도록 간식을 만드는데 보람을 느끼는 장면이 나온다. 생각해보니 많은 만화에서 여자아이는 목소리가 나긋하고 얌전하며 핑크색을 입혀놓았고 남자아이가 주인공이며 활달하고 파란색을 입고 나오는 경우를 보았다. 아이들이 어쩌면 이분법적으로 생각할 수 있는 경우가 이렇게 자주 보이고 좋아하는 만화에서도 확연하게 나누어져 있다고 생각하니.. 좀 더 다양한 방면으로 바뀌었으면 하는 바람도 생겼다. 책에 나오는 사례에서 외국 애니메이션 중 꼬마 의사 맥스터핀스라고 있는데 유아동 버전의 의학 애니메이션이며 주인공은 여자 흑인 아이며 아빠가 전업주부라고 하니 찾아보고 싶어졌다.

여자와 남자는 다르다. 아니, 우리 모두가 다른 것이다. 문제는 그 다름의 뿌리를 '성별'이라는 하나의 기준으로 보기에 우리는 각자 너무도 다르고 다양한 조건들 속에서 존재한다는 것이 아닐까. p101

자식을 낳아보고 경험하는 게 나 또한 처음이고 아직도 갈 길이 멀다고 생각한다. 아이를 키우는 모든 부모와 더불어 그동안 사회에서 강요하고 답습해온 성 역할을 대물림하는 '여자답게', '남자답게'가 아닌 '나답게'아이가 자랄 수 있도록 이 책을 보고 부모가 함께 생각해볼 수 있는 계기가 되길 바란다.

<출판사에서 도서를 제공받아 작성하였습니다>