사라진 원고에 대한 추적

128호실의 원고
카티 보니당 지음, 안은주 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2020년 3월

맥주 한 잔을 마시며 이 책의 마지막을 지켜봤다. 짜릿한 전기가 몸속을 휘저으면서 올라오는 소름은 책을 읽는 원동력이 된다. 좋은 이야기의 마지막을 지켜볼 때의 즐거움 때문에 독서의 중독에서 벗어날 수 없다.(←알콜에서 올라오는 오글거림이라고 하자)

처음 한스미디어에서 나온 책이라기에(찬오께이의 소설들이나 심리죄등 한스미스터리에 대해서만 생각한 내 얇은 지식에서 나온 편견이다) <128호실의 원고> 또한 미스터리 소설이라고 생각했다. 불과 얼마 전에 <당신이 어머니의 집 밥을 먹을 수 있는 횟수는 앞으로 328번 남았습니다>를 읽고 울컥 했으면서도.

어떤 반전이 있을까 어떤 사건이 있을까 기대하면서 읽은 책의 첫 부분에서 내 생각이 틀렸다는 것을 바로 직감했지만 이내 <128호실의 원고>에 숨겨진 이야기들이 하나씩 밝혀질 때마다 미스터리 소설 못지않게 원고를 마무리한 작가의 정체에 대한 호기심과 밝혀지는 비밀들이 마지막까지 유지되어 큰 즐거움을 줬다. 이러한 기회를 준 카티 보니당 작가님과 한스미디어 출판사와 서평 이벤트를 열어준 네영카에게(개인적인 일로 서평이 너무 늦었기에 미안함과 함께) 너무 큰 감사의 말을 전하고 싶다.

서간체 소설은 이번에 처음 읽은듯하다. 나에게 온 편지가 아닌 다른 사람에게 가는 편지를 읽는다는 자체도 묘한 감정을 일으키는데 책의 내부 또한 편지지처럼 꾸며져 있다는 것이 더욱 몰입감을 심어주었다.(이메일로 보낼 때는 페이지가 다시 평범해지니 그런 점을 눈여겨보면 더 즐겁게 읽을 수 있다)

33년간의 방황한 소설의 원고의 비밀이 약 6개월을 걸쳐 밝혀진다. 짧지도 길지도 않은 시간에서 사람들은 성장하고 새로운 인생을 찾아간다. 그렇기에 사람들을 바꾼 원고에 대해서 너무나 궁금했다. 어떤 이야기가 담겨있기에 한 인물이 원고를 쓴 작가를 찾게 되는 결심을 하게 되었고 그 원고가 33년 동안 무사히 사람과 사람을 통해 전해졌는지 알고 싶었다.

(사람에 따라 스포가 될 수도 있습니다.)

그러나 결국 끝까지 원고의 내용은 나오지 않는다. 그러나 마지막까지 책을 읽고 나면 그 원고의 내용이 중요하다고 생각하지 않는다. 오히려 나는 <128호실의 원고>가 그 원고의 내용이 아닐까 생각했다. 지금 이 책을 읽고 있는 나에게도 삶에 대한 작은 변화를 일으키기 때문일 것이다.

서간체 소설이기 때문에 인물의 모든 행동이 자세하게 서술되어 있지 않다. 중간 중간 비어있는 날들이 있으며 오로지 편지를 쓴 이의 시점에서만 이야기가 펼쳐지기에 그 부분이 아쉬울 사람도 있을 듯하다. 그러나 다양한 인물의 시점에서 원고에 대한 이야기를 서술하기에 나에게는 상상력을 더 자극시켰다. 거기에 하나의 편지가 끝날 때마다 한숨 쉬어갈 수 있기에 읽기에도 편했다.(물론 다음 답장이 궁금해서 미친 듯이 그 부분이 나오길 빌기도 했다.)

시간을 쪼개어 마지막까지 다 읽고 나니 왠지 편지를 쓰고 싶다고 생각이 들었다. 이러한 생각이 드는 사람은 나뿐일까?

p.s. 참고로 나는 차례 부분은 읽지 않아도 좋겠다 생각했다. 실제로도 읽기 어려웠고 책을 읽다보면 차례는 크게 중요하다고 생각하지 않았다. 다만 인물들의 이름을 잘 파악하는 것은 중요하다.(이름 외우기 어려워하는 나에게 힘든 부분이기도 했다)