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수학의 위로 - 점과 선으로 헤아려본 상실의 조각들
마이클 프레임 지음, 이한음 옮김 / 디플롯 / 2022년 11월
평점 :
<슬기로운 의사생활>에서 장기적출을 앞두고 이익준(조정석 역)이 10분만 기다렸다가 수술을 진행하자고 동료들에게 말했다. 기증자는 5살 원준이라는 아이의 아버지였고 당일은 5월 5일의 끝자락이었다. 어린이날에 아버지와 함께 자장면을 먹기로 했던 원준이의 6살, 7살, 그 이후의 모든 삶에서 아버지는 없다. 이익준은 원준이가 5월 5일을 아버지가 돌아가신 날로 기억되는 걸 바라지 않았다. 10분. 그 시간은 한 사람이 앞으로 맞이할 세계를 송두리째 바꿔버릴 만큼의 힘이 있었다. 절대 복구할 수 없을 정도의 크기와 무게와 깊이를 가지고 있었다.
100% 확률의 0%. 불가역이라는 딱딱한 단어를 풀어쓰면 ‘돌이킬 수 없음’이다. 사유의 공간을 온전히 내어준 키워드. 저자의 마음에 닿아보기 위해 가장 먼저 들여다본 비탄의 특성이기도 하다. 돌이킬 수 없다는 건 참혹하다. 살갗에 직접, 처음으로 닿았던 상실의 기억은 할아버지의 죽음이다. 벌써 20년이 흘렀지만, 그 새벽의 감각이 잊히지 않는다. 그의 얼굴과 가슴에 나의 볼을 대고, 날숨과 심장박동을 느껴보려 했던 한 소년의 마음. 하나의 세계가 영원히 닫혔다는 사실을 애써 부정하고 싶은 거부의 몸짓이었다. 그렇게 할아버지는 나의 곁을 떠났다. 엄하고 때로는 무서웠지만 나를 무척이나 아꼈던 그를 더 이상 만날 수 없다. 적어도 지금까지는 그랬다. 그리고 앞으로도 그럴 것이다.
증명이 불가능한 것이 있음을 증명했다고 한다. 불가능하다는 것 자체로도 슬픈데 굳이 그걸 증명까지 했다고 하니 대단하다고 해야 할까. 하지만 이상하리만치 마음이 편안해졌다. 수학이 다루는 여러 명제로부터 얻은 결론에서 도대체 왜 안온함을 느끼는지 이상하게 보일지라도. 안 되는 것은 어차피, 결국, 이러나저러나 안 된다는 설명은 “파괴, ‘0(zero)’는 모든 생명의 시작”이라는 대사만큼 오글거리지는 않았지만 통찰을 주기에는 충분했다. 포기하면 편하다. 불굴의 의지를 꺾는 허무의 의미로서가 아니라, 삶의 본질을 순순히 받아들이는 용기로서.
돌이킬 수도 없고 돌아갈 수도 없다. 우리가 맞이하는 세계는 늘 새로운 세계다. 365일, 다시 돌아오는 계절, 월화수목금토일, 일어나서 잠들기까지 반복되는 일상들. 복제된 것처럼 삶을 채워가는 모든 순간은 같을 수도 없고, 같아서도 안 된다. 삶은 원(圓)이 아니라 선(線)인 것 같다. 선분이라고 해야 맞을까. 유한하게 반복되는 시간이라 여기며 살아온 삶이었는데. 모든 걸음을 물릴 수 없고, 단 한 번만 내게 주어진 것이라는 걸 곱씹을수록 가슴이 미어져 온다. 첫, 처음의 신비로움을 대수롭지 않게 여겼던 지난날을 후회하기도 한다. 그저 흘려보낸, 두 번 다시는 겪지 못할 크고 작은 환희의 순간들이 그립다. 사람, 풍경, 소리, 향기, 맛까지도.
김광석의 <서른 즈음에>, 백예린의 <그건 아마 우리의 잘못은 아닐 거야>, 넬의 <기억을 걷는 시간>을 이 책에 곁들이면 좋겠다. 매일 이별하며 살아가는 우리가, 서로를 잃어버리지 않도록, 보고 듣고 느끼는 모든 것에 새겨진 아름다운 기억 위를 걸으며 또다시 살아가고, 사랑할 수 있기를.
세계관의 교정. 저자의 말처럼 이전에 세계를 보는 방식으로 지금의 세계를 볼 수 없게 되었다. 슬프거나 아쉽지 않다. 세계를 보는 눈은 또 바뀔 테고, 나는 그저 새로운 세계를 흠뻑 만끽하며 살아갈 것이다. 상실과 부재, 우리 삶을 건드리는 모든 감각을 담담하게 받아들일 수 있는 작은 용기를 얻었다. 때로는 부서져도 사라지지는 않을 것이다.