[서평][인물사] 조선을 풍미한 16인의 소울메이트 / 은동진

조선을 풍미한 16인의 소울메이트 - 은쌤이 들려주는 역사적 만남 이야기
은동진 지음 / 이담북스 / 2020년 11월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

예전부터 국사에는 흥미가 있었지만 학교를 졸업하고 난 뒤에는 사는게 바빠서(?) 사회생활을 하면서 우리의 역사를 접하게 되는 것은 책으로 보다는 영화나 드라마로 접하게 되는 일이 많아진 것 같다. 영화도 우리의 역사의 이해에 도움을 주는 것은 사실이지만 사실이 아닌 부분도 들어가 있기 때문에 좀 더 정확한 역사의 이야기는 책을 통해서 우리는 알 수 있다. 요새 TV 방송을 보면 많은 역사 선생님들이 우리나라의 역사를 좀 더 가깝고 쉽게 알 수 있도록 재미있게 강의를 많이 해주셔서 많은 사람들이 우리의 역사를 바로 알고 흥미를 느끼고 있는게 사실이다.

'조선을 풍미한 16인의 소울메이트'의 저자이신 은동진 선생님도 여러 방면에서 활약하시는 역사 선생님 중의 한 분이신데 어떻게 하면 역사의 진정한 의미와 가치를 사람들에게 전해줄 수 있을까?라는 고민을 항상 갖고 많은 프로그램들을 통해 많은 분들이 역사에 흥미를 느낄 수 있도록 힘쓰고 있으시다.

'조선을 풍미한 16인의 소울메이트'는 조선시대의 인물들을 2명씩 짝을 지어 그들의 삶을 보고 우리 스스로가 지금의 대한민국을 그리고 그 안의 나를 알 수 있는 계기가 되는 이야기들이 가득하다. 두명의 짝들은 최고의 파트너들도 있고 서로 다른 시대이지만 비슷한 상황의 인물들을 짝을 이루어 설명하고 있다.

조선시대에 누구나 이름만 들으면 알만한 훌륭한 위인분들이 많은데 이 책에 뽑힌 8팀 총 16분은 어떤 분들일까 살펴보면 우선 많은 사람들이 존경하는 인물로 뽑는 백성을 사랑했고 백성들이 사랑한 왕. 세종대왕과 세종대왕의 전폭적인 지원을 받은 장영실이 그 첫번째이다. 첫번째로 뽑기에 너무나도 잘 어울리는 세종과 장영실이야기. 천문이라는 영화로도 만들어져 친숙한 이야기이다. 이야기 하나를 장식하는 세종대왕과 장영실. 우선 세종의 어릴적이야기와 업적들을 이야기 해주는데 우리 모두 알고 있는 훈민정음이야기는 빠지지 않는다. 이 부분을 읽으면서 너무나도 많은 업적을 이룬 세종대왕님의 이야기에 독서휴가제를 처음 실시한 왕이라는 점이 너무나도 놀라울 따름이다. 그 시대에 출산휴가도 있었다는 것을 알고 있었는데 독서휴가제라니....정말 대단하신 분이라고 감탄을 했다. 독서휴가제는 일에 치여 책을 읽지 못하는 신하들에게 내리는 휴가제이다. 그때나 지금이나 똑같구나...라는 생각과 세종대왕님이 얼마나 독서의 중요성을 강조했는지 알 수 있는 부분이었다. 세종의 씽크탱크 집현전 학자들 세종의 전폭적인 지원이 있었기에 나라에 도움이 되는 인재들이 양성되지 않았나 싶다. 세종대왕님의 인재발굴중 눈에 띄는 점이 신분을 가리지 않았다는 점이다. 장영실이 그 대표적인 인물이 아닐까? 관노였던 장영실의 실력을 높이 보고 옆에 두어 그 능력을 발휘할 수 있도록 지원해 주었다. 장영실 역시 기대에 부흥하여 조금 더 도움이 될 수 있도록 능력을 발휘하였고 그가 만든 발명품들은 백성들의 삶을 풍요롭게 해주는 것이었던 것만 보아도 세종대왕님이 얼마나 백성들을 사랑하였는지를 알 수 있었다.

이야기 둘은 단종과 성삼문의 이야기이다. 조선시대 왕 중에 안타까운 이야기 중의 하나인 단종의 이야기. 단종과 수양대군의 이야기는 영화 관상의 배경이 되는 이야기이기도 하다. 성삼문은 그 유명한 사육신 중의 한분으로 유명하다. 어린 왕을 지키기 위해 자신의 목숨을 아끼지 않고 자신이 옳다고 생각하는 것은 끝까지 굽히지 않은 충신중의 충신이 아닐까? 이야기 셋에서는 드라마 이산의 주인공이신 정조와 정약용의 이야기이다. 정조 역시 가슴아픈 유년시절과 두려움을 이겨내어 왕의 자리에 오른 왕중에 하나인데 정조의 이야기중에는 정조대왕 능행차 공동 재현 행사를 아직도 하고 있다고 하여 궁금했다. 지금은 아마 코로나 땜에 못하겠지? 한번 직접 가서 보고 싶다는 생각과 왕이 행차하는 것에서 효와 더불어 백성을 아끼는 마음을 알 수 있는 대목이 많이 보인다. 그리고 정조가 발탁한 정양용. 지금이야 N잡러라는 말이 많이 쓰이고 있는데 조선시대에도 있었구나 하면 대단하다는 생각을 했다. 조선시대의 N잡러 정약용의 어린시절부터 관직에 나가 나라일을 한것까지 이야기 넷의 오성과 한음. 오성과 한음은 초등학교때 책에서 읽은 내용이 다이고 친구사이였다고 기억했는데 책을 읽어보니 그들은 5살의 나이차이가 있고 유년시절을 같이 보내지 않았고 과거시험을 보며 알게 되어 벗이 되었다고 한다. 역시 내가 알고 있는게 정확한게 아니었군... 이항복(오성)과 이덕형(한음)을 왜 우리는 오성과 한음이라고 부르게 되었는지 각자 그들의 어린시절부터 활약상 등을 이야기 해주고 있다. 이야기 다섯에서는 권율 장군과 김시민 장군의 이야기로 임진왜란을 겪은 이야기, 권율장군이 이항복의 장인이었을줄이야 그리고 충무공하면 생각나는 이순신장군님. 하지만 충무공은 한명이 아니었다. 김시민 장군역시 충무공이었다는 이야기와 그들의 활약상 이야기 여섯에서는 신사임당과 허난설헌의 조선시대에서 능력이 넘치는 여성의 삶을 이야기 일곱에서는 김만덕과 상도의 주인공 임상옥의 조선시대의 상인의 위치와 역할 이야기 여덟에서는 엘리트 김홍도와 방랑자 장승업의 이야기로 조선시대 옛 화가로써 그들의 삶을 비교하고 이야기 해 주고 있다.

책의 구성자체가 특이하여 그들이 삶을 비교하며 각자의 어린시절과 일생을 읽으면서 좀 더 인간적이게 다가가게 되는 느낌이 들었다. 내가 몰랐던 위인들의 성장환경이라든가 이야기들. 그리고 많은 이야기들을 흥미있게 읽었지만 같은 여자로써 신사임당과 허난설헌의 이야기를 좀 더 안타깝게 읽게 되었다. 특히 허난설헌의 이야기는 원조한류스타(작가)였다는 것에 동의 한다. 비록 그녀가 죽은 후의 일이지만 그녀의 능력을 펼치기에 조선은 너무 작았고....폐쇄적이었다. 규원가와 곡자를 읽을때는 그녀가 얼마나 외롭고 힘들고 불행했을지 알 수 있었다. 특히 허난설헌이 자신에게 세가지 한이 있다고 하니 첫째는 자신이 남자가 아닌 여자로 태어난 것이요, 두번째는 이백이나 두목 같은 재능이 출중한 남자가 아닌 남편 김성립과 결혼한 것이요, 세번째는 중국이 아닌 조선에서 태어난 것이라고 하였다고 한다. 내가 알기로 신사임당 역시 남편의 외도등의 이야기를 들었는데 이책에는 그런 내용은 실리지 않고 지금 우리가 갖고 있는 현모양처의 이미지뿐만이 아닌 진정한 한 명의 예술가였다는 것을 강조해서 이 책에서는 이야기 하고 있다. 그시대의 능력있는 여성들의 삶이 얼마나 고달팠을지... 마음이 아팠다.

그리고 만덕할망의 이야기는 너무나도 반가운 이야기이다. 제주도민으로써 김만덕은 훌륭한 사업가의 이미지이다. 만덕장이라고 제주항근처의 주포는 옛날의 그 자리인지는 모르나 아직도 있다. 그곳에서는 파전과 막걸리 등을 먹을수 있다. 책을 읽으며 지금의 코로나 상황이 진정이 되면 가보리라...라고 생각을 했다.

신분제와 남녀차별이 극심하던 조선시대의 이야기를 들으며 지금의 대한민국에 살고 있는 나는 많은 생각을 하게 되었다. 그들이 지금 대한민국에 살고 있다면 어떤 인물들이 되었을까? 혹은 자신들이 후대에 우리들의 가슴속에 살아 있다는 걸 안다면 뭐라고 이야기 해주고 싶을까? 궁금해졌다.