페어워닝 - 마이클 코넬리

페어워닝 ㅣ 잭 매커보이 시리즈
마이클 코넬리 지음, 강동혁 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 1월

기부금으로 운영되며 소비자 문제에 앞장 서 보도하는 언론사 <페어워닝>에서 일하며 새로운 인생을 살고 있는 잭에게 LA경찰 맷슨이 찾아온다. 1년 전쯤 한번 데이트했던 티나와의 관계와 지난 수요일의 행적을 묻는 맷슨으로부터 티나가 목이 부러져 살해당한 사실을 전달받고 DNA검사 채취까지 요구당한다.

기자의 호기심이 발동한 잭은 티나의 기사와 티나 주변인에 접근해 정보를 모은 뒤 살해 방법인 '고리뒤통수 관절 탈구'에 대해 조사한다. 법의학 사이트를 통해 정보를 구하던 잭은 교통사고 혹은 사고로 비슷한 방식으로 사망한 사람들의 정보를 발견하고 그들과 티나 모두 DNA유전자 분석을 통해 가족을 찾아주는 혈통분석회사 GT23에 DNA를 제출했다는 사실을 알게된다. 그리고 DNA 중 알코올, 마약 등에 중독적 행동을 나타내는 특정 유전자가 연구되고 단체간에 DNA가 거래되고 있음을 짐작하게 되는데... <페어워닝>의 편집자 마이런은 잭에게 에밀리와 함께 조사할 것을 지시하고 전직 FBI요원이자 전연인이었던 레이첼 윌링에게 도움을 요청한 잭은 대중에게 알릴 준비를 해나간다. 그러던 중 누군가가 또 목이 꺾인 채 발견되고 또 누군가는 잭의 뒤를 쫓아다니는데..

DNA로 자신의 혈통을 찾는 방법이 대중화되면서 생길 수 있는 장단점 속에서 철저한 보안과 규율 없이 제공된 유전자가 허락도 없이 떠돌아다닌다면 소설 속 이야기는 극단적이지만 충분히 위태로운 상황으로 몰고 갈 수도 있을 듯하다.

마이클 코넬리의 해리 보슈 시리즈, 미키 할러 시리즈에 이어 <시인>,<허수아비> 그리고 <페어워닝>로 이어지는 잭 메커보이 시리즈까지...순서 없이 읽다 보니 캐릭터들의 역사가 섞이긴 했지만 형사, 변호사, 기자이던 사건에 진심으로 뒤쫓고 해결하는 이야기가 언제나 흥미롭다. 기자보다 형사 같은 잭은 또 다른 사건에 호기심을 보이며 최고의 파트너 레이첼에게 함께하자 제안했다. 잭과 레이첼과의 다음 활약과 두 사람의 미묘한 관계는 어떻게 변화할지 4번째 사건 이야기도 궁금해진다.

일곱 명의 술래잡기 - 미쓰다 신조

일곱 명의 술래잡기 ㅣ 스토리콜렉터 111
미쓰다 신조 지음, 현정수 옮김 / 북로드 / 2024년 1월

자살방지를 위한 '생명의 전화'에서 전화상담 자원봉사를 하는 누마타 야에는 자살을 고민하는 한 남자의 마음을 잘 다독여준 뒤 다음 상담자와 연결한다. 여보세요? 한참 말이 없던 수화기에서 '다~레마가 죽~였다~'라는 어린아이의 목소리가 들려오자 순간 야에는 오싹해진다. 혼선이었는지 이내 연결된 어린 아이가 아닌 한 남자는 전화 연결이 되지 않으면 바로 자살할 생각이었다고 얘기한다.

그 남자는 월요일부터 매일 동창생 5명에게 전화를 걸어 통화가 연결되지 않으면 바로 자살실행을 하기로, 연결되면 하루씩 미루는 것으로 금요일까지 이어왔다. 더 이상 걸 곳이 없어 생명의 전화에 야에와 연결된 남자는 다시 하루를 벌었지만 이런 식이라면 내일은 자살을 실행할지도 모른다. 위기의 그를 도와주기 위해 야에는 통화를 하면서 많은 정보를 물으며 장소를 알아내지만 다음 날 그 장소에는 그의 신분증과 누군가의 많은 혈흔만이 남겨져 있을 뿐 그의 흔적은 발견되지 않는다.

미스터리 작가인 하야미 고이치에게 형사가 찾아와 동창생 다몬 에이스케에 대해 묻는다. 얼마 전 오랫만에 전화왔던 에이스케가 자살을 계획하며 죽음의 전화 게임을 한 끝에 실종되었다는데...새로운 책을 구상하던 고이치는 독자적으로 사건 조사에 나서고 어린 시절 동창생들과 함께 표주박산에서 했던 '다루마가 굴렀다(우리 나라의 무궁화 꽃이 피었습니다)'를 떠올려보며 그날 6명이 아닌 일곱 명이었던 어떤 광경이 되새겨진다.

에이스케의 전화를 받은 동창생들이 하나씩 살해되는 가운데 어린 시절 표주박산에서 실종되었던 아이들 사건까지...고이치의 기억과 추리를 통해 과거의 진실이 서서히 드러나고 아주 오랫동안 숨어 있던 술래잡기가 마무리된다.'무궁화 꽃이 피었습니다'는 어린 시절 추억 속 즐거운 놀이인데 감춰진 일곱 번째 술래의 정체는 무엇인지, 숨겨진 미스터리는 무엇일지 조금씩 등장해 던져주는 어떤 광경을 상상해가는 동안 그 게임이 내내 오싹하게 전해졌다.

괴담,기담하면 떠올려지는 미쓰다 신조이기에 <일곱 명의 술래잡기>에서도 비슷한 분위기를 예상하며 펼쳤는데 이번 작품은 그만의 미스터리함 속에 좀 더 추가된 추리가 기존과는 조금 다른 색채로 다가왔던 것 같다.

기억 속의 유괴 - 오야마 세이이치로

기억 속의 유괴 ㅣ 붉은 박물관 시리즈 2
오야마 세이이치로 지음, 한수진 옮김 / 리드비 / 2023년 11월

다음 시리즈를 기대하며 재밌게 읽은 <붉은 박물관>의 후속작 <기억 속의 유괴>가 오랜 기다림 없이 출간되어 반가웠다. 붉은 박물관이라 불리는 범죄 자료관의 관장 '히이로 사에코'의 궁금 가득한 고백으로 끝난 전작이었기에 그녀의 사연이 들려지지 않을까 예상했던 후속작은 수사기관 내에서 '데라다'의 수사만을 전해 듣고 추리했던 사에코가 본격적으로 밖으로 나와 함께 활약하는 모습이 눈에 띄인다. 그렇게 사에코는 수사 1과에서 징계먹고 파견된 '데라다 사토시'와 5건의 사건을 해결한다.

형사사건의 증거품이나 유류품이 들어간 비닐 팩에 QR코드 라벨을 붙이며 정리 작업을 하던 중 사에코는1991년에 일어난 여고생 살해사건에 주목한다. 화단에서 뇌타박상으로 사망한 여고생. 당시 선배에게 고백하던 피해자의 목소리를 들은 목격자의 증언에 따라 함께 활동했던 미술 동아리 선배들이 용의자로 떠올랐으나 밝혀진 것 없이 사건이 종료되고 15년이 지났다. 자료를 검색하던 사에코는 한가지 조건을 만족하는 학생을 찾아보라고 지시한다.

1990년 여러 지역에서 연쇄 방화사건이 발생하지만 정작 불이 붙은 뒤 집안에 전화해 피하라는 범인의 전화가 걸려온다. 그렇게 8건의 사건이 일어나고서 멈춘 사건의 범인은 밝혀지지 않았는데 사에코는 자료를 통해 범인의 의도를 밝혀낸다.

1999년 가방 안에서 토막난 남자의 사체가 발견되고 비슷한 시간에 그의 아내가 자살하는 사건이 일어난다. 그로인해 아내가 범인으로 의심받지만 시간이 맞지 않아 제외된다. 범인은 왜 사체를 토막내야 했을까 그 이유에 집중하던 사에코는 의심되는 용의자 중 한 명을 골라낸다.

1990년 여러 직원들에게 돈을 빌려주었던 회사원이 충동적인 범행으로 살해된 정황이 발견된다. 차용증에 써 있던 사람들을 조사했지만 결정적인 증거 없이 수사는 종료되었다. 당시 손을 다쳤던 피해자와 집에 남아 있던 발판 의자. 그 상황을 이상하게 바라보던 사에코는 가면을 쓰고 있는 범인을 지목한다.

1988년 일어난 아동 유괴사건의 주인공은 데라다의 친구였다. 당시 유괴범은 양부모에게 키워진 친구의 친어머니로 그 사실은 그의 가슴 속 응어리로 남아 있다. 유괴 당시의 기억을 전해 들은 사에코는 이 유괴사건에 담겨있는 깊은 의미를 파악해내고 진실을 들려준다.

두 편의 시리즈까지 읽고나니 붉은 박물관에서 일하고 있는 사람들이 더 정감있게 다가온다. 각각의 단편들이 모두 흥미로웠고 사건의 개요와 추리 해결까지 빠르게 전개되기에 가독성도 좋고 드라마를 보는 듯 활약하는 모습이 생생하게 그려진다. 사에코의 추리가 들려지기 전 나름 누가 범인일지 예상해보지만 매번 찾아내기는 쉽지 않았다. 붉은 박물관에 쌓여 있는 수 많은 사연 중 앞으로 만나고 해결될 사건은 무엇일지 다음 시리즈도 기대된다.  

[100자평] 이토록 완벽한 실종

이토록 완벽한 실종
줄리안 맥클린 지음, 한지희 옮김 / 해피북스투유 / 2023년 12월

이토록 완벽한 실종이라니...생각지도 못한 그들의 이야기. 추천합니다.

이토록 완벽한 실종 - 줄리안 맥클린 (로맨스 미스터리 장편소설)

이토록 완벽한 실종
줄리안 맥클린 지음, 한지희 옮김 / 해피북스투유 / 2023년 12월

처음 만나는 작가이지만 수많은 상을 수상했다는 작가의 전력과 아마존 킨들 종합베스트 1위의 작품이라는 점이 끌렸고 무엇보다 로맨스 소설이면서 살인사건 용의자가 된 남편이라는 설정은 어떤 장르로 이끌지 궁금했다.

소설의 시작은 1990년 마이애미에서부터 시작된다. 부유한 집안의 딸인 올리비아는 부모님의 반대를 무릅쓰고 프라이빗 제트기 조종사인 딘과 결혼한다. 사랑하는 딘의 아이를 갖고 싶은 올리비아는 자신의 마음을 얘기하고 그는 동의한다. 갑작스럽게 록스타의 비행일정이 잡힌 딘에게 다음 날 돌아와 달라고 부탁한 올리비아. 하지만 다음 날 그는 영원히 올리바이의 곁에 돌아오지 못하는데...

1986년 뉴욕에서 입자 물리학 박사과정에 있는 멜라니는 담당교수의 추천으로 상담사 로빈슨 박사를 찾아온다. 버뮤다 삼각지대에서 왜 비행기가 실종되는지 그 미스터리를 연구한다는 그녀의 논문에 관심있게 들어주는 로빈슨 박사에게 마음을 빼앗긴 멜라니는 자신의 마음을 고백하지만 직업윤리의 이유로 거절당한다. 하지만 개인적으로 힘든 경험을 한 로빈슨 박사는 한 순간의 흔들림으로 지켜야 할 선을 넘어 버린다.

소설은 그렇게 과거와 현재를 넘나들며 올리비아, 딘, 멜라니의 이야기를 반복적으로 보여주고 그 과정에서 그들이 어떤 인연으로 엮였는지 그리고 어떤 미래로 다가갈지 천천히 들려준다. 갑자기 사라진 남편을 무척이나 그리워하는 올리비아의 절절한 마음에 생사를 짐작할 수 없는 딘의 행방은 어떻게 완성될지, 둘 사이에서 멜라니가 어떤 존재감으로 들어갈지 펼쳐진 책은 절로 다음이 궁금해 단숨에 끝까지 읽게 했다. 완성된 이야기를 모두 듣고 난 뒤 하루 종일 맴돌았던 이야기는 한편으로는 내가 바랬던 결말이 아니어서 또 한편으로는 올리비아와 딘 각자의 마음이 와닿아서였던 것 같다. 삶의 경험이 달랐다면 다른 선택을 할 수 있었을까...<이토록 완벽한 실종>에서 자신이 원하는 것에 순수하고 용감하게 올인한 올리비아가 빛나게 기억된다.

* 출판사에서 제공해주신 도서를 통해 주관적으로 작성한 리뷰입니다.