남편과 아내 - K.L.슬레이터

남편과 아내
K.L. 슬레이터 지음, 박지선 옮김 / 반타 / 2025년 12월

* 출판사에서 제공해주신 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰입니다. 

어린 딸을 홀로 키우는 소셜 미디어 인플루언서 '세라 그레이슨'이 실종 9일 만에 골목 자재 더미에서 발견된다. 교살이 의심되는 가운데 외출 시 두르고 나간 실크 스카프가 보이지 않자 경찰은 수사에 도움을 받기 위해 사라진 스카프 사진을 대중에게 공개한다.

아들 '파커'와 '루나' 내외가 디너 댄스파티에 참석하기 위해 손자 '바니'를 맡기러 오랜만에 집을 방문하고 떠나기 전 파커는 엄마 '니콜라'에게 할 얘기가 있다며 아버지가 없는 다음날 아침 다시 오겠다고 전한다. 손자 바니와 즐거운 시간을 보낸 후 잠이 든 새벽 갑자기 찾아온 경찰은 교통사고로 인해 파커와 루나가 크게 다쳤다고 알려온다.

더 상태가 안 좋은 파커가 수술을 받고 중환자실로 돌아온 모습을 지켜본 니콜라는 바니를 케어하기 위해 집에 들러 짐을 챙기겠다고 말하자 이상하게 아들은 가지 말라고 한다. 아들 집에 도착해 짐을 챙겨 나가며 버리지 않은 쓰레기봉투를 버려주던 찰나 찢어진 비닐 사이로 멀쩡한 물건과 소중한 사진이 담겨 있음을 발견하고 그냥 버릴 수 없어 집에 들고 온다. 내용물을 살펴보던 니콜라는 그 안에서 찾아낸 실크 스카프가 익숙하다 느끼며 어디서 봤는지 생각하던 그때 펼쳐진 신문기사 속 '세라 그레이슨' 살인 사건에서 사라진 스카프와 똑같다는 걸 알게 된다.

파커의 부모 칼과 니콜라, 루나의 부모 마리와 조, 바니의 부모 파커와 루나.

자식을 둔 세 쌍의 남편과 아내가 등장하는 소설은 현재와 과거를 오가며 각 부부가 가진 시련과 위기를 보여주며 세라 사건과 관련해 어떤 비밀을 감추고 있는지 쉽게 예측할 수 없게 한다. 파커가 니콜라에게 전하려고 했던 이야기는 무엇이었는지, 파커가 회복시키고자 나섰던 일은 무엇 때문이었는지, 남편과 아내 중 누구 말이 진짜인지 심리 스릴러 다운 전개로 끝까지 호기심을 불러일으킨 소설의 진실과 결말은 다소 씁쓸했지만 단숨에 빠져 읽을 만큼 가독성 좋은 작품이었다.