안나O - 매슈 블레이크

안나 O
매슈 블레이크 지음, 유소영 옮김 / 문학수첩 / 2025년 7월

4년 전 정치인의 딸이자 잡지 <엘리멘터리>의 창간자인 25세의 '안나 오길비'는 가족, 친구와 함께 농장으로 휴가를 떠난다. 새벽녘 안나는 자신의 지문이 남겨진 칼과 핏자국이 가득한 옷 상태로 잠든 채 발견되고 이웃 오두막에서는 안나의 친구 '더글러스'와 '인디라'가 수십 군데 찔린 자상으로 숨져 있는 모습이 발견된다. 잠들기 전 자신의 범행을 고백하는 메시지를 보낸 안나. 용의자인 안나를 깨우기 위해 많은 노력이 있었으나 아무런 반응 없는 그녀는 '체념 증후군'이라는 진단과 함께 병원에 이송된다.

그리고 4년 후...

애비클리닉에서 일하는 법심리학자 '벤'은 휴가 중 상사이자 최고의 수면 전문가로 불리는 '블룸 교수'의 호출을 받아 급하게 회사로 돌아오고 기다리고 있던 법무부 직원과 비밀스러운 만남을 갖는다. 벤이 발표한 논문 속 이론에 주목한 법무부의 요구는 그 이론에 맞춰 '안나O'를 깨워달라는 것. 그렇게 잠든 살인 용의자 안나는 그녀를 담당했던 간호사 '해리엇'과 함께 애비클리닉에 비밀스럽게 이동해온다. 그리고 이 프로젝트의 담당 경찰은 안나의 사건 현장에 제일 먼저 달려왔던 밴의 이혼한 전처 '클래라'가 맡는다.

벤은 엄마 '에밀리'의 증언으로 안나에게 심각한 몽유병이 있었다는 사실과 잠들어 있던 안나가 유일하게 반응을 보였던 자극에 대해서 알게 된다. 그리고 남겨준 자료를 통해 20년 전 블룸 박사가 맡았던 환자X 사건에도 주목한다. 한편 당시 범행 현장에 있었던 보건안전 컨설턴트인 '롤라'는 자신이 알고 있는 사건에 대해 블로그에 정보를 올리고 롤라가 오두막에서 들고나왔다는 '안나의 수첩' 내용이 조금씩 들려진다.

그날 밤 오두막에서는 무슨 일이 있었던 걸까? 안나는 정말 살인자인가 아니면 누명을 쓴 피해자인가? 안나는 결국 눈을 뜨고 진실을 들려줄 것인가? 20년 전 같은 날 있었던 환자 X의 정체는 누구인가? 여러 궁금증을 가지고 읽게 한 소설은 조금씩 그 질문에 답을 보여주며 이끌어가고 진실이 납득될 때쯤 생각지 못한 반전의 반전이 보여준 의외성에 놀라게 한다.

쳬념 증후군이라는 설정이 생소해 찾아보니 실제 스웨덴으로 망명 온 난민 가정의 어린이들 중 169명이 잠자리에 든 후 몇 달, 몇 년간 깨어나지 않는 사례가 보고되었고 그들이 겪은 정신적, 심리적 요인에 따른 이 증상은 '체념 증후군'이라 불리게 되었다고 한다. 흥미로운 설정에 인간의 복잡한 여러 심리적인 갈등이 부딪히고 해결되는 과정이 인상적이었던 <안나O>였다.