푸시 : 내 것이 아닌 아이 - 애슐리 오드레인

푸시 - 내 것이 아닌 아이
애슐리 오드레인 지음, 박현주 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2021년 7월

완벽한 가족을 가진 폭스와 다르게 자신을 버리고 간 어머니와 관심을 놓은 아버지 사이에서 제대로 된 가족을 가져보지 못한 블라이스는 열렬하게 사랑한 끝에 좋은 아빠와 엄마가 되길 꿈꾸며 결혼한다. 행복했던 두 사람 사이에서 첫 딸 바이올렛이 태어나지만 어쩐지 블라이스는 그 아이를 사랑할 수가 없다. 

자신과 있을 때와 다른 사람들 앞에서 하는 행동이 다른 바이올렛과 놀이터에 나갔던 블라이스는 보고도 믿을 수 없는 사고를 목격하고는 더욱 바이올렛에게 다가가기 두려워진다. 어린 딸을 의심하는 자신과 아이를 보호해야 하는 엄마 사이에서 고뇌하는 동안 블라이스에게 두번째 아들 샘이 찾아온다. 

내 것일 수 없었던 바이올렛과 다르게 완전히 내 것인 샘!! 두 아이에게 다른 애정을 보내는 블라이스에게 남편은 한 마디 하기도 하지만 샘이 바이올렛과 함께 있는 순간은 불안하기만 하다. 그리고 그 불안이 실제로 다가온 순간 블라이스는 자신의 모든 것을 잃었다는 사실에 충격을 받는다. 그 때 유모차를 '푸시'한 것은 그 아이가 아닐까? 

소설의 화자인 블라이스가 남편 폭스에게 들려주듯 전개되는 이야기는 두 사람이 어떻게 사랑했고 또 두 아이를 어떻게 만났는지 그리고 그 이후에 일어난 일들이 순서적으로 그려진다. 엄마에게 당연히 모성애가 존재해야 한다고 요구할 순 없지만 블라이스가 왜 자신의 아이에게 온전히 다가가지 못하는지 애정을 받지 못한 어머니에게 상처받은 그녀이기에 자식에게 내리사랑을 주지 못하는 건 아닌지 그녀가 바이올렛을 바라보는 시선이 곡해된 것은 아닌지 읽으면서 블라이스를 의심해보기도 했다. 

하지만 정말 블라이스가 지켜본대로 예쁘고 사랑스럽지만 지나치게 영특하고 이중적인 바이올렛이라면...마지막 결론에서의 한 줄을 읽고나서야 오랫동안 고민하며 얘기했던 블라이스에게 주변인들은 왜 집중하지 못했는지 블라이스 혼자 고뇌하고 아팠던 시간들이 얼마나 힘들고 외로웠을지 이해하게 된다. 내 것이지만 내 것일 수 없었던 바이올렛에게 매번 당하면서도 자신을 버렸던 엄마와 다르게 품으려고 노력하는 엄마 블라이스의 모습은 뭉클하기도 했다. 일반적이지 않은, 평범하지 않은 상황의 남자와 여자, 자식과 부모의 관계에 대해서 생각해보게 하는 작품 <푸시>였다.