웨어하우스 - 롭 하트

웨어하우스 - 드론 택배 제국의 비밀 ㅣ 스토리콜렉터 92
롭 하트 지음, 전행선 옮김 / 북로드 / 2021년 2월

온라인 쇼핑이 시작되었을 무렵 직접 보지 않고 물건을 산다는 건 망설여지는 일이었는데 어느 새 쇼핑의 시작은 인터넷 검색부터 하고있고 2~3일이 소요되었던 택배는 총알배송과 새벽배송이라는 시스템으로 다음 날이면 받아볼 수 있을 정도로 빠르고 다양하게 변해왔다. 소설 <웨어하우스>에서는 드론을 통해 1시간 안에 모든 물건을 배송하는 시스템이 등장하는데 소설에서 그려낸 상상이지만 현실적으로 충분히 가능한 모습에 하늘에 구름처럼 떠다니는 수 많은 드론들을 상상해보게 한다.    

모든 상품을 드론으로 배송하면서 거대하고 막강한 사회적 위치를 가지게 된 회사 클라우드!! 

클라우드에 입사하기 위해 면접을 보는 수 많은 사람들 중에 퍼펙트에그 CEO였으나 클라우드 덕분에 망하고 교도관으로 근무해야했던 팩스턴과 대외적으로는 전직 교사이지만 사실은 기업 스파이인 지니아가 함께 있다. 예상 외의 몇몇 질문과 입사하고 싶은 이유를 녹음한 뒤 끝난 면접결과 팩스턴과 지니아는 클라우드의 직원으로 입사한다. 

입사 후 자신들이 어떤 일을 하게 될지는 배정되는 폴로 셔츠의 색깔에 따라 지정된다. 팩스턴은 결코 받고 싶지 않았던 파란색 폴로셔츠를 배정받으며 보안요원으로 지니아 역시 바라지 않던 빨간색 폴로셔츠를 배정받으며 하루종일 상품을 벨트에 가져다두는 일에 배정받는다. 

소설은 클라우드의 대표 깁슨과 클라우드에 입사한 팩스턴과 지니아의 이야기가 반복적으로 들려지면서 대표 깁슨이 들려주는 클라우드의 이야기 그리고 클라우드 안에서 일하는 팩스턴과 지니아를 통해 클라우드의 실제가 그려진다. 숙식과 모든 시설이 제공되는 회사. 완벽한 취업을 이룬 것 같지만 모든 것에는 비용이 지불되며 근무 중 화장실을 다녀오는 것도 시간적 제한이 있고 낮은 벌점을 받을 수 없어 수당도 없는 초과 근무를 받아들여야하며 낮은 벌점을 받은 사람은 컷 데이에 실직을 당한게 된다.

클라우드의 시스템에 접근하려는 지니아는 면접날 안면이 있는 보안요원 팩스턴과 친밀한 관계를 유지하면서 정보를 알아내려한다. 팩스턴과의 미묘한 관계 속에서 익명의 의뢰인은 충격적인 추가 의뢰를 부탁해오고 클라우드를 파고들면서 생각지도 못한 충격적인 진실을 알게되는데...

드론의 상용화로 모든 물품이 배송되는 사회, 모든 복지가 갖추어진 최고의 회사. 유토피아라고 생각했던 그 곳을 들여다볼수록 디스토피아로 비춰졌다. 근무하는 폴로셔츠에 따라 나누어진 업무는 그 색깔에 따라 나름의 지위를 부여받고 그 지위를 이용해 휘두르는 사람들 그럼에도 용기있게 빠져나오기 힘든 환경에 순응하는 사람들의 모습을 보면서 어느 사회에나 존재하는 차별과 차이 괴롭힘 등에 대해 다시금 느껴보게 한다. 조금 답답했던 팩스턴과 지니아의 활약이 통쾌했던 이 작품은 영화로도 만들어진다고 하는데 어떻게 그려질지 궁금해진다.