당나라 퇴마사 1 - 왕칭촨

당나라 퇴마사 1 - 장안의 변고
왕칭촨 지음, 전정은 옮김 / 마시멜로 / 2020년 8월

국도 장안에서 가장 유명한 도관 중 하나인 영허관의 열입곱번째 제자인 원승은 서운사에 그려져있는 유명화가의 벽화 <지옥도>를 지켜보던 중 강한 술법을 쓰는 육충을 만나게 되고 그와 함께 우연히 납치당하는 이민족 페르시아의 여인 대기를 구해주며 인연을 맺는다. 

국도의 순찰과, 경비, 치안을 맡고있는 금오위 중랑장을 맡고있는 원승의 아버지 원희옥은 한밤중 감옥에 갇혀있던 죄인이 밧줄을 타고 기어올라가 탈옥했다는 보고를 받고는 이 괴이한 사건을 조용히 해결하고자 아들 원승에게 도움을 청한다. 

죄인이 서운사에 숨어있을 것이라는 정보를 들은 원승은 서운사 담벼락에 쓰러져있는 시신들을 발견하고 그 시신들의 모습이 벽화 속 그림을 닯아있다는 것을 알게된다. 사건의 진위를 찾아나선 원승은 현실과 꿈을 혼돈하게 하는 미혼술에 취하게 되고 꿈인지 생시인지 모르는 상태에서 자신의 스승 홍가 진인을 칼로 찌르게 된다. 그로부터 얼마 뒤 뛰어난 도력을 가진 홍가 진인이 죽음에 이르자 뛰어난 도술을 지닌 스승의 죽음이 의아하면서도 자신이 스승의 죽음에 어떤 원인이 된 것은 아닌지 마음의 짐을 가진 채 달아난 죄인을 추적해나간다. 그리고 마지막에 모든 것을 꿰뚫어 본 원승은 사건의 모든 내막을 밝혀내고 씁쓸한 마음을 추스리며 당나라 퇴마사가 될 것을 결심한다. 

육충이 충심을 다해 모시는 상왕의 샛째아들 이융기가 누각에서 절세미인 옥환아와 시인 두명과 술을 마시던 중 시인 두명이 거미줄 같은 실을 일곱구멍에서 흘리며 죽음을 당하고 옥환아는 기절한 모습으로 발견된다. 흔적도 없이 사라진 이융기가 용의자로 의심받는 가운데 당나라 퇴마사가 된 원승은 이 사건을 첫 번째로 맡게 된다. 뜻밖에도 이레 안에 사건을 해결하겠다는 원승은 육충과 대기 그리고 청영의 도움을 받아 사건을 풀어내지만 이융기를 사모했던 옥환아의 애절한 마음과 감춰져있던 슬픈 진실이 들려진다. 

웨이보 소설 대회에서 1등을 차지하며 영화, 드라마로도 제작될 거라는 <당나라 퇴마사>는 1,2,3권의 소설로 출간될 예정이다. 먼저 만난 1권은 상, 하로 나누어진 두 개의 사건을 통해 황제를 암살하고 자리를 차지하려는 위황후와 보이지 않는 세력다툼을 하며 견제하는 고모 태평공주와 조카 안락공주, 그들의 암투사이에서 벌어지는 사건마다 뛰어난 도술로 황실을 지켜가는 원승과 그의 조력자들의 활약이 보여진다. 퇴마사 원승이 다음에는 어떤 사건을 추적하며 해결할지, 이루어질 수 없는 안락공주를 마음에 품고있는 원승의 미래는 어떻게 될지 다음 이야기도 궁금해진다.