제왕업 (하) - 메이위저

제왕업 - 하 - 반룡, 용이 될 남자
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

1권에서는 부모님과 고모의 권력다툼이 주를 이루었다면 2권은 다음세대로 내려와 본격적으로 왕현과 소기를 중심으로 그려진다.

가문의 세력을 유지하고 더 높은 곳을 향해가려는 자들에게 가족이라는 이름도 무의미할 뿐인다. 예장왕비 왕현은 어느 새 흩어져버린 가족들로 인해 울적하지만 그럴수록 더욱 자신이 강해져야 한다는 사실을 깨닫는다. 안으로는 세력들간에 이해관계가 얽히고 밖으로는 영토를 둘러싼 돌궐족들의 위협이 도사리는 가운데 왕현과 소기의 사랑은 시간이 갈수록 굳건해진다. 

소기에 의해 자담이 돌아오고 많은 일들이 일어난 끝에 자담은 황제가 되지만 모든 것이 위태로워보인다. 왕현에게 가장 필요한 순간 또 다시 전장으로 떠나게 된 소기는 아쉽고 안타까운 마음을 남겨둔 채긴 출정에 나서고 어제의 동지가 적이 되고 믿었던 사람의 배신과 음모가 드러나는 가운데 제왕패업을 이루고자하는 소기의 목적을 위해 왕현은 현명하고 또 비정하게 자신의 뜻과 세력을 지켜나간다. 

소설은 시작부터 끝까지 왕현을 둘러싼 수많은 인물들이 등장하여 인연을 맺고 사건을 만들어내고 해결된다. 그 관계들은 자연스럽게 등장하고 퇴장하며 연결되고 정리되는 까닭에 소설은 읽는 내내 집중하게 만들고 그 많은 인연과 사건들을 통해 자신의 사람을 소중히 챙기는 따뜻한 카리스마, 외롭지만 무엇이 우선이지 아는 자의 현명함, 자신의 머리에 놓여있는 왕관의 무거운 무게를 견뎌내는 강인함의 왕현을 돋보이게 한다.   

읽는 동안 이 웅장한 이야기가 드라마로는 어떻게 그려질지, 왕현의 카리스마는 어떻게 표현될지, 왕현과 소기의 애절한 사랑은 어떻게 다가올지, 소설<랑야방 : 풍기장림>과 비슷한 느낌을 준 <제왕업> 재밌는 원작만큼 드라마도 기대하게 하는 작품이다.