내 정원의 로봇 - 데보라 인스톨

내 정원의 로봇
데보라 인스톨 지음, 김석희 옮김 / 열림원 / 2018년 4월

빨리 변하는 요즘 세상을 보면 로봇이 인간의 일을 대신할 날도 멀지 않은 것 같다. 그런 세상이 이미 시작된 소설 속에서 주인공 '벤'이 그의 집 정원에 앉아있는 구식 로봇 '탱'을 발견하는 이야기부터 시작된다. 

어디서 왔는지 누구의 로봇인지도 모른채 우연히 탱이라는 이름으로 부르게 된 이 로봇!! 어딘가 망가진 것처럼 보인다. 몇 일을 정원에 놔두고 고심하던 벤은 탱을 닦아주다 부분 부분 남겨진 글자를 발견하고는 로봇 만드는 회사가 있는 캘리포니아에 가면 고칠 수 있지 않을까 생각해본다.

모든 걸 쉽게 해내던 누나와 다르게 벤은 수의사 자격증 시험에도 여러 번 떨어지고 별 다른 직업과 의욕없이 부모님이 남겨준 집에서 변호사 아내 에이미와 살고있다. 매사 진지하지 않은 그에게 화가 나있던 에이미는 탱의 일을 계기로 그를 떠나버리고...씁쓸하지만 자신의 부족함만큼이나 쓸모없다고 비난당하는 탱을 고치기위해 캘리포니아로 떠날 결심을 한다.   

미숙하고 순수해서 마치 아이같은 탱과 벤은 비행기와 차를 타고 캘리포니아에 도착하지만 다시 도쿄로 그리고 다시 팔라우로 떠나는 여정이 이어진다. 그 과정에서 벤과 탱은 다양한 경험과 인연을 만나고 어느 덧 서로에게 특별한 의미가 되어간다. 그리고 미운오리새끼인 줄 알았던 탱이 사실은 백조였다는 놀라운 비밀이 밝혀지는데...  

순수하고 귀여운 탱을 챙겨주고 보살펴주며 조금씩 자신에 대해,부모라는 입장에 대해 되돌아보는 벤! 그리고 단순한 로봇이 아닌 특별한 존재로 벤의 주변을 환하게 밝혀주는 탱!! 

모든 걸 뒤섞고 싶은 복잡한 마음이었던 요즘 벤과 탱이 빙그레 웃음짓게 만드는 이야기를 읽으며 힐링받았다. 책을 읽다 중간에서 만나는 삽화는 솔직하고 엉뚱해서 귀엽고 사랑스러운 탱을 더 친근하게 느낄 수 있게 해준다. 어른을 위한 동화책같은 '내 정원의 로봇'이었다^^