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동서양의 위대한 철학자 30인의 삶과 사상을 시대순으로 엮어 놓았다.
위대한 철학자들의 사상만 배워서 알고 있었는데 "위대한 철학자들은 철학적으로 살았을까" 를 통해
그들이 철학자가 되기까지 태어나서 성장하는 가정 환경을 볼 수 있게 되었다.
명문가정에서 태어나 부족함 없이 자라난 플라톤, 아리스토텔레스
한나라의 명문 귀족의 한비자, 부자상인의 아들인 스피노자 .부유한 가정의 이규보
가난한 가정에서 태어난 이황, 맹자, 아우구스티누스, 평범한 가정의 철학자들을 볼 수 있다.
어려서 부터 신동으로, 남달리 총명하고, 뛰어난 재능이 많고, 책을 가까이 하며,
살아 온 주자, 왕양명, 스피노자, 등등 다양하게 알 수 있다.
그들이 철학을 하게 되는 동기들을 가정사를 통해서 조금은 이해를 할 수 있었다.
이 세상은 물질 만능 주의로 물질 모으기에 급급하여 비리를 일삼으면서
온갖 비행을 저지르는 인간들이 만연하는 이 시대에 학자나 철학자들은
역시 물질에 초월하는 삶을 통해서 우리들 범인들과는 다름을 보여 주고 있다.
또 사형을 당하면서 까지도 자신들의 사상을 주장하는 소크라테스,
스스로의 말과 몸가짐 하나하나를 통해 제자들에게 모범을 보이는 시범식 교육 방법을
사용하는 공자, 아카데미를 세워 진리를 가르치는 플라톤 같은 많은 철학자들은
자기를 위해 살기 보다는 진리를 전하면서 살아 온 철학자였기에 그들의 철학과
그들의 이름이 지금까지 아니 더 먼 훗날 이세계가 종말 될 때 까지 길이 길이 남겨질 그들이 아닌가 싶다.
그러나 루소가 말한
"나는 지금까지 내가 보아 왔던 그 누구와도 닮지 않았다.
나는 현재 존재하고 있는 그 어느 누구와도 다르다고 믿고 있다.
내가 남보다 나은 인간이 아니라 할지라도, 적어도 나는 남들과 다르다" 고 말 했는데
자신의 말대로 그는 어떻든 특이한 인간이였다.
루소의 교육론 "어린이는 자유롭게, 오직 자기의 소질에 따라서, 자연스럽게 성장해야 한다."
<에밀>에서 자연 중심 교육 이념으로 지금 우리시대의 어린이를 가르친다면 철학자는 아니여도
자기의 소질에 따라 성장되어 간다면 남들과는 다른 인간으로 행복한 삶을 누리지 않을까 생각이 든다.
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