순수함을 간직한 사춘기 청소년들과 기묘한 교환이 이루어지는 상점의 이야기
대만의 아동 문학가이자 동화 번역가인 저우야오핑의 소설 <환환상점>
교환, 어쩌면 기묘한 여행과 같은 것
"언젠가 우리가 마주치는 순간, 우리는 서로를 알아볼 수 있을 거야."
환환상점에서는 내게 필요 없는 것이 네게 필요한 것이 되고 네가 간직했던 추억이 내 인생의 소중한 해답이 되며 네가 남긴 흔적이, 내가 털어놓은 비밀이 누구든 필요하면 교환해 갈 수 있는 잔잔한 위로가 된다.
다림의 청소년 문학 <환환상점> 속 '환환상점'은 평범한 가게가 아니다.
돈을 받지 않는 대신 물건과 물건, 물건과 사람, 이야기와 이야기, 사람과 사람의 교류를 받는 신비롭고 비밀스러운 장소다.
이야기는 옴니버스식으로 구성되어 있다. 저루이, 딩당, 치치, 하오위 등 총 23명의 사춘기 청소년들이 겪은 일과 거기서 얻은 교훈이 차례로 등장한다. 이들의 이야기는 처음에는 서로 무관한 듯하나 알고보면 긴밀하게 연결되어 있다. 책 속 아이들은 각기 다른 환경에서 각자의 관심사를 가지고 살아가는데 이들의 공통점은 유형의 물건 또는 무형의 가치와 정을 사람들과 나누고 교환함으로써 고민을 해결하고 한층 성장하게 되는 데에 있다. 각각의 이야기가 담고 있는 주제의 범주도 가족, 친구, 환경, 사회적 약자 등 다양하다. 때묻지 않고 여리면서도 때로는 치기 어린 아이들의 순수한 마음을 읽어내려가는 것만으로도 힐링이 되는 뒷이야기가 절로 궁금해지는 그런 소설이다.
그래서 이런 가게가 실제로 존재하긴 할까? 책을 다 읽으면 저절로 뇌리를 스치는 질문이다. '환환상점'과 비슷한 가게나 공동체는 현실에도 있다. 작가의 말에 따르면 극히 소수지만 대만, 크로아티아, 네덜란드, 이탈리아 등 세계 곳곳에서 찾아볼 수 있다고 한다. 자본 즉 돈이 초월적 가치를 지니게 된 오늘날 사회에서 나와 상대방의 것이 서로의 필요와 욕구가 되는 물물 교환은 시사하는 바가 크다. 환환상점 주인도 더 나은 세상을 위한 변화의 대안으로 진정한 의미의 '교환'을 택했고, 이것이 가게를 연 계기이자 경영 철학이 아니었을까.
* 이 책의 수익금 중 일부는 세이브더칠드런을 통해 아동 학대 예방 사업에 쓰인다고 한다.
‘교환, 어쩌면 기묘한 여행과 같은 것. 누구든 이 책을 보려면 우리 젊은 시절의 한 페이지와 바꿔야 한다. - P11
자전거 수리점 주인은 정말 특별한 사람이었다. 우리한테 해 준 말도 특별했다. 특히 "한구석이 없어지고 사방으로 흩어진 것도 다시 조립하면 제 모습을 찾을 수 있다니까. 심지어 더 소중해지지."라고 한 말이 귓가에서 메아리쳤다. 자전거를 타고 가는 내내 말이다. 언제부터인가 아빠와 나는 자전거를 나란히 몰았다. 어느새 하늘이 다시금 저녁노을을 조립하고 있었다. 다음 순간에 어떻게 조립될지 알 수 없기에 그 노을이 무척 아름답고 더없이 신비로워 보였다. - P35
‘언제까지 고민만 할 수는 없다고 생각하니까 방법이 생기더라.‘라니, 정말 그럴까? 무슨 마녀도 아니고 주문을 외운다고 바라는 일이 이루어질 리가. 나야말로 지금 너무 고민스러운 나머지 골치가 아플 지경이지만 이 기분에서 빨리 벗어나고 싶어도 정작 내가 할 수 있는게 없는데. - P82
첫발만 떼면 곧 서로를 알아갈 수 있다. - P141
"원래 우리 가게는 나한테 쓸모없어진 쓰레기를 가져다가 내가 필요한 보물로 바꾸는 곳이란다. 그러니까 너한테는 쓰레기지만 누군가는 그걸 ‘보물‘로 여기고 가져갈 수도 있지." - P168
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