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모든 개는 다르다 - 시간 속에 숨은 51가지 개 이야기
김소희 지음 / 페티앙북스 / 2010년 10월
평점 :
책을 넘기며 스피츠를 찾아본다. 중형견으로 분류되기도 하지만 여러 다른 기준들을 종합하여, 소형견에 포함된 그리고 특별히 속하는 그룹을 정하지 못한 넌스포팅그룹으로 분류된 녀석들. 우리집 아이들을 찾아 나는 책을 넘기고 또 넘겨보았다.
강아지들을 집으로 데려와 기르고, 사랑하고 어려움을 겪으며 '왜 그럴까?'하고 수없이 생각해 보았던 시간들. 아이들을 사랑하면서도 왠지 나는 아이들을 제대로 이해하지 못하고 알지 못한 다는 생각에 가슴이 답답한 적이 많았다.
어쩌다 잠깐 외출갔다 오면 모든 전기 선을 다 물어 뜯어놓고, 방 바닥과 나무 몰딩은 모두 갉아놓기를 허구헌날. 나는 정말 강아지들을 이해하고 싶었으나 그 거리 좁히기가 결코 쉽지만은 않은 것이 사실이었다.
우리나라 최초 동물칼럼니스트라는 그녀의 이야기가 솔깃하기는 당연한 것이었고, 그녀가 들려주는 개에 대한 각별한 지식이 나를 자극했다.
어찌하면 우리나라 최초 동물 칼럼니스트라는 타이틀을 그녀는 가지게 된 것일까? 그녀의 이력이 먼저 궁금해져 책 표지의 그녀의 이력을 읽어내려갔다. 그녀의 이력을 읽어내려가며 그녀에 대한 믿음이 확고해졌다. 이제 그녀의 책을 펴낸 기준에 관한 부분을 읽으며 정말 그녀에 대한 믿음이 더욱더 견고해졌다. 그저 개에 대한 사랑이 지극한, 개에 대한 나름 지식이 있는 사람이 적어낸 책이 아니란 생각이들어 계속 책을 읽기로 했다.
책을 펼치자마자 제일 먼저 매력적인 케네디의 사진이 펼쳐진다. 케네디와 제클린, 케네디 주니어와 귀여운 강아지들. 이 책은 51종류의 개들을 나름 분류하고 그 강아지들의 사진과 함께 유명인사의 인연과 그에 얽힌 이야기로 사람들의 호기심을 자극한다. 일단 목차를 모며 개의 종류에 관한 이름을 훑어보며 우리 집 강아지들의 사진과 유명인사의 이야기에 주목했다. 스피츠, 정확히 재패니즈 스피츠는 박정희 대통령이 방울이라는 개를 키우며 우리나라에 많이 알려지게 되었으며 그 역사가 얼마되지 않는 견종임을 알 수 있었다. 그 특성상 예민하고 주인에게만 복종하는 성격에 신경 쇠약에 걸리기 쉽고 스트레스가 심해지며 더 많이 짖고 짖궂은 행동을 많이 한다는... 특징을 읽는 순간, 나는 '아~..' 하고 탄식했다. 우리집 아아들이 이러한 특성을 가진 아이들이었는데 정말 잘 모르고 있었구나, 하는 생각에 약간의 좌절감과 많은 아쉬움, 그리고 미안함이 몰려왔다. 같은 견종의 적지 않은 수의 개를 기르는지라, 아이들을 무척이나 사랑하는 관게로 아이들을 많이 이해하고 알고 있다고 생각했었는데, 너무도 명확한 책의 기술에 나는 그저 무지한 견주, 강아지를 키우는 양육자에 불과했다는 생각이 들었기 때문이다.
강아지를 사랑해서 강아지를 입양하고 같이 행복하게 살려고 이사까지하며 나름 노력하고 생각하고 있던 나는 책에 더욱 빠져들게 되었다.
어릴적 첫 강아지가 집에 왔을 때, 밤이 되면 같이 자고 싶다며 늑대처럼 하울링하던 생각이 난다. 그 때만 생각하면 지금도 가슴이 많이 아픈데, 정작 그 때 나는 그 소리를 들으며 정말 개가 늑대와 뿌리를 같이 한다는 것을 실감했던 기억이 있다.
책은 단순히 개에 대한 특성과 개에 얽힌 에피소드만을 기술하는 것이 아니라, 처칠이나 케네디와 같은 유명인의 애견으로서가 아니라, 우리가 사랑하는 모든 개는 그 고유한 특성을 가진 살아숨쉬는 유기체이지 생명이라는 사실을 우리에게 새삼 각인시켜준다. 개를 사랑하며 개와 함께 생활하는 사람이라면 모두가 공감할 책 제목 ' 모든 개는 다르다'라는 사실이 이 책으로 사람들을 인도할 지도 모르겠다. 이 책은 그 제목에 끌려 다가온 사람들에게 개는 우리와 어떻게 다른 존재이며, 어디서 왔으며, 어떻게 대행할 지 전체적 매너를 가르쳐주고 있다. 개는 살아있는 고유한 개성을 가진 여러 종류가 있으니 모두가 그것을 인식하고 이해의 폭을 넓혀 서로 계속 사랑할 수 있도록 하는 지침서와 같다는 생각이 들었다.
갈수록 외로움이 커지는 세상과 세대를 살아가고 있는 느낌이다. 그래서인지 반려견으로서, 가족의 구성원으로서 많은 사람들이 개와의 인연을 이어가고 있다. 하지만 그와 반대로 저자의 말에 따르면, 생후 일년미만의 개들이 버려지거나 안락사하는 이유가 개들의 특성을 몰라서라고 한다. 저자의 말처럼 사람의 마음에 쉴 새 없이 '마음의 연고' 역할을 하는 아이들을 왜 그렇게 이해하지 못하고 괴로워하며, 버리기까지 하게 되는 것인지... 이 책은 안타까워하며 그 대안을 조금이나마 보여주려고 노력하고 있는 듯 하다.
책을 읽으며 내 아들은 귀여운 강아지들의 사진에 끌려하며 많은 개 종류에 놀라했다. 또 텔레비젼 도그쇼에 나오던 강아지들이 나열된 책을 보며 그 갖는 특성이 다름을 보며 놀라기도 했다. 나도 그 반응에 끌려 책에 더 관심이 갔었고 책 속에 나오는 하운드 그룹과 워킹그룹에 소개된 개들을 볼 때에는 큰 견종을 좋아하고 꼭 한번 가족이 되어 함께 살고 싶다는 소망을 갖은 나로서는 더 열심히 읽었던 것 같다. 너무나도 귀여운 토이그룹의 아이들은 사진만으로도 내 가슴이 뛰었고 넌스포팅 그룹의 개들은 그룹을 정하지 못함이 신기하여 유심히 보았다. 마지막으로 허딩 그룹에 소개된 아이들은 가축을 몰았던 그 역사와는 다른 유명인들과의 인연이 재미있게 느껴져서 빠져들기도 했다.
하지만 책을 내려놓으며 어쩌면 이 책이 말하려던 것이 고유한 인격을 가진 개를 소중히 여기고 이해하며 사랑하라는 것이 아니었나 생각하니 나는 정말 소중한 것을 얻었다는 생각이 들어 왠지 뿌듯한 느낌이 들었다.
[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.
본 서평은 작성자 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.]