인생의 변화는 작은 것에서 시작된다.

인생의 변화는 작은 것에서 시작된다 - 호스피스 의사가 전하는 현명한 삶의 태도에 관하여
조던 그루멧 지음, 박선령 옮김 / 비즈니스북스 / 2026년 1월

작은 목적... 이 책은 목적 자체에 대해 생각하게 해주었다. 지금껏 목적을 떠올리면 늘 크고 거창한 것을 생각해 온 듯하다. 꿈, 이상적인 직장, 안정된 인간관계, 자산까지... 그런데 목적은 작을수록 행복할 수 있다는 바를 새삼 깨닫게 되었다.
이 책에서 몇몇 인상적인 구절을 발견했다.
첫째, 작은 목적으로 행복의 선순환을 만들어라. 행복은 빈도라는 말이 널리 알려져있다. 작은 목적을 정하고 이를 실천하고 달성하면서 뿌듯함을 느끼고 이것은 새로운 작은 목적으로 이어져 행복의 빈도가 늘어나면서 결국 충만한 삶이 이어진다. 행복의 비밀은 작은 목적 설계에 있는 듯하다. 둘째, 인생은 기억이 아닌 해석으로 이루어진다. 하루, 한달, 1년, 평생은 수많은 일들이 벌어진다. 좋은 것 나쁜 것 모든 것이 존재하는데 이에 대해 의미를 불어넣을 수 있다면 수많은 희노애락은 삶의 자양분이 될 것이다. 이런 해석의 힘을 통해 사람은 결국 인생에 대해 배워나가는 것이 아닐까라는 생각이 들었다. 셋째, 등반에 실패하는 일은 결코 없다. 등반은 정상이 아닌 올라가는 과정이다. 과정은 시행착오를 허용하고 이런 시행착오는 하나하나 배움이 될 수 있다. 그래서 결과보다는 과정에 집중하는 태도가 중요하다. 사실 좋은 결과, 원하는 성취는 의미있는 과정 없이는 도달할 수 없는 것이기도 하니까.
이 책의 제목이기도 한 "인생의 변화는 작은 것에서 시작된다"는 삶의 지혜가 담긴 말이다. 이 말을 알면서도 실천이 어렵고 늘 크고 원대한 것을 꿈꿔왔던 듯하다. 호스피스 의사는 "실망보다는 후회하는 쪽을 택하라"고 말한다. 죽음 앞에 놓였을 때 나는 어떤 후회를 하게 될까? 소중한 사람에게 따뜻한 친절을 베풀지 못했던 것, 삶의 작은 과정과 기쁨을 즐기지 못했던 것, 모르는 이에게 선의를 나누지 못했던 것, 진짜 내가 하고 싶은 것을 고민하고 실천하는 데 집중하지 못했던 것이 후회될 듯도 했다.
다시 시작하는 날들 앞에, 호스피스 의사가 잔잔하게 써내려간 삶의 지혜가 담긴 이 책이 많은 생각을 하게 한다.