[마이리뷰] 집단 착각

집단 착각 - 인간 본능이 빚어낸 집단사고의 오류와 광기에 대하여
토드 로즈 지음, 노정태 옮김 / 21세기북스 / 2023년 5월

[마이리뷰] 나의 마지막 엄마

나의 마지막 엄마
아사다 지로 지음, 이선희 옮김 / 다산책방 / 2023년 3월

[마이리뷰] 적

적
엠마뉘엘 카레르 지음, 윤정임 옮김 / 열린책들 / 2005년 5월

[마이리뷰] 진화하는 언어

진화하는 언어 - 유인원에서 사이보그까지, 언어는 어떻게 창조되고 진화했는가
모텐 H. 크리스티안센.닉 채터 지음, 이혜경 옮김 / 웨일북 / 2023년 4월

...우리가 알아차리는 것이 의사소통 빙산의 꼭대기 부분을 차지하는 단어와 구, 문장에 불과하다고 하더라도 우리가 서로를 이해하려면 빙산의 보이지 않는 부분(우리가 문화와 사회 구조, 세상과 서로에 대해 알고 있는 지식)이 반드시 필요하다. 실제로 언어를 독백이 아닌 대화로 바라볼 때, 오직 그때만 무슨 말인지 그 의미를 이해할 수 있다. 언어의 핵심은 본질적으로 쌍방향적이며 유동적이고 협력적이라는 데 있다. 언어라는 제스처 게임은 대화로 한바탕 멋지게 어우러지는 춤을 추는 것과 같다. 그 과정에서 사람들은 함께 힘을 모아 그때그때 하나씩 적시에 의미를 창조한다.


...언어적 제스처 게임이 만들어내는 의미를 정밀한 수학적 체계로 환언할 수 있다고 생각하는 것은 근본적으로 착각이다. 언어의 유연성과 유희성, 변덕스러움은 형식 논리라는 엄격한 잣대를 적용해 제거해야 할 약점이 아니다. 이러한 특징들이야말로 언어가 작동하는 방식의 본질이다. 의미의 바로 그 가벼움 덕분에 우리는 언어를 능숙하게 다룰 뿐만 아니라 끊임없이 변화하는 세상에서 쉴 새 없이 바뀌는 의사소통 과제를 처리한다. 무엇보다 인간 언어의 으뜸은 시이고, 그다음이 산문이다.


...우리가 언어와 맺고 있는 공생 관계 역시 상호 호혜적이다. 언어가 살아남고 번성하며 번식하는 한편으로 인간도 더 잘 의사소통하고 서로에게 새로운 기술을 가르치며 지식을 건네주고 점점 더 복잡한 문화, 사회, 문명을 창조한다. 두 종이 이러한 유형의 상호 공생 관계에 있는 경우, 보통 그들은 공진화한다. 그러나 생물학적 적응이 언어 구조의 문화적 진화보다 훨씬 더 느리기 때문에 인간과 언어의 진화적 관계는 불균형한 측면이 있다. 우리 인간의 원형으로 불리는 오스트랄로피테쿠스에서 현생 인류에 이르는 인간의 진화는 수십만 년, 심지어 수백만 년의 시간에 걸쳐 진행되었다. 반면 브르타뉴어, 카탈로니아어, 덴마크어, 그리스어, 힌디어, 리투아니아어와 페르시아어처럼 다양한 언어가 그들의 공통 조상언어라 알려진 인도 게르만 공통 조어로부터 분화되기까지는 9천 년이 채 걸리지 않았다.


...결국 언어적 제스처 게임은 C-학습의 전형적인 한 가지 사례다. 따라서 이 게임의 관건은 화자와 청자가 똑같이 해석할 수 있는 어떤 의사소통적 신호를 창조하는 것이다. 그 결과 학습은 극적으로 단순해진다. 문화의 다른 모든 측면처럼 언어도 이전 세대들이 했던 학습의 산물이기 때문이다. 오늘의 언어는 어제의 학습자들이 만들어낸 산물이다. 언어를 배우기 위해서 어린아이는 현재와 과거의 다른 학습자들과 협력해야만 한다. 모든 세대는 바로 직전 세대의 발걸음을 따라가기만 하면 된다. 이따금 우리의 엉뚱한 ‘추론들’은 타당한 추론이 되기도 하는데, 타당한 추론이란 다름 아닌 앞선 세대의 학습자들이 내린 가장 대중적인 추론이기 때문이다. 


...리처드 도킨스의 비유를 사용하자면, 자연선택은 ‘눈먼 시계공’ 같아서 믿기지 않을 정도로 느리지만 강력하고 무작위적인 변이와 선택의 과정을 통해 복잡성을 구축한다. 하지만 언어가 존재하는 덕분에, ‘눈이 보이는’ 시계공들의 온전한 공동체는 인간의 문화를 점진적으로 구성하고 전달할 수 있다. 또한 집단 지성을 활용해 지식과 기술, 사회적 복잡성을 숨 가쁠 정도로 빠르게 창조할 수 있다.


...하지만 현재의 컴퓨터가 인간의 지능을 모방하려고 한다는 것은 자동차가 말의 생명 활동을 흉내 내려 한다는 것과 다르지 않다. 자동차가 말이 해온 유용한 일의 일부를 그나마 해낼 수 있는 것은 말의 복잡한 생명 활동을 전적으로 배제했기 때문이다. 비슷하게 현재의 인공지능이 성공을 거두는 이유도 그것이 인간 지능의 복잡성을 완전히 배제해서다. 이는 인공지능이 거둔 성과를 깎아내리기 위해서 하는 말이 아니다. 인공지능은 자동차의 발명만큼이나, 아니 어쩌면 자동차와는 비교가 되지 않을 정도로 엄청나게 사회를 바꿔놓을 것이다. 그러나 지금 당장으로서는 기술적 특이점으로 인류가 절박한 실존적 위기에 처해 있다는 생각은 앞으로 자동차가 더 발전하게 되면 자동차끼리 무리를 지어 다니고 자유롭게 짝짓기하며 살아가고, 자동차 점프 챔피언의 우승자가 되기 위해 훈련에 돌입하게 되리라고 상상하는 것만큼이나 공상에서나 가능한 일이다.

[마이리뷰] 맡겨진 소녀

맡겨진 소녀
클레어 키건 지음, 허진 옮김 / 다산책방 / 2023년 4월

...우리는 계속 걸어가고, 양동이의 가장자리를 타넘는 바람이 가끔 속삭인다. 우리 둘 다 말이 없다, 가끔 사람들이 행복하면 말을 안 하는 것처럼. 하지만 이 생각을 떠올리자마자 그 반대도 마찬가지임을 깨닫는다.

...나는 아까 이 집에 도착했을 때처럼 집시 아이 같은 내가 아니라, 지금처럼 깨끗하게 씻고 옷을 갈아입고 뒤에서 아주머니가 지키고 서 있는 내가 보일 때까지 기다린다. 그런 다음 머그잔을 물에 담갔다가 입으로 가져온다. 물은 정말 시원하고 깨끗하다. 아빠가 떠난 맛, 아빠가 온 적도 없는 맛, 아빠가 가고 아무것도 남지 않은 맛이다. 나는 머그잔을 다시 물에 넣었다가 햇빛과 일직선이 되도록 들어 올린다. 나는 물을 여섯 잔이나 마시면서 부끄러운 일도 비밀도 없는 이곳이 당분간 내 집이면 좋겠다고 생각한다. 


...나는 집에서의 내 삶과 여기에서의 내 삶의 차이를 가만히 내버려 둔다. 아저씨는 내가 발을 맞춰 걸을 수 있도록 보폭을 줄인다. 나는 작은 주택에 사는 아주머니를, 그 여자가 어떻게 걷고 어떻게 말했는지를 생각하다가 사람들 사이에는 아주 커다란 차이가 있다고 결론을 내린다.


...“넌 아무 말도 할 필요 없다.” 아저씨가 말한다. “절대 할 필요 없는 일이라는 걸 꼭 기억해 두렴. 입 다물기 딱 좋은 기회를 놓쳐서 많은 것을 잃는 사람이 너무 많아.”
  오늘 밤은 모든 것이 이상하다. 항상 거기에 있던 바다로 걸어가서, 그것을 보고 그것을 느끼고 어둠 속에서 그것을 두려워하고, 아저씨가 바다에서 발견되는 말들에 대해서, 누구를 믿으면 안 되는지 알아내려고 사람을 믿는 자기 부인에 대해서 하는 이야기를, 내가 완전히 이해하지도 못하고 어쩌면 나에게 하는 것이 아닐지도 모르는 이야기를 듣는다.