제목에 이끌려서 고른 작품인데 작품 분위기와 제목이 잘 어울리는 느낌입니다. 올림픽 출전을 앞둔 국가대표 태권도 선수인 정하가 트럭에 치일 뻔한 아이를 구하고 큰 부상을 입는데요. 개인적으로 국가적으로 큰 손실이기는 하지만 자신을 희생해서 한 생명을 살렸는데도 불구하고 후원까지 끊기고 스태프들까지 바로 다른 선수들에게 붙었다는 소식을 들으면서 마음이 아프더라고요. 앞으로 어떻게 해야 할지도 모르고 갈 곳도 없던 정하에게 친할아버지라는 사람이 찾아오면서 새로운 상황이 벌어지게 되는데요. 그동안 고아로 자라온 정하가 갑자기 나타난 할아버지에게 바로 마음을 열지 못하는 심정이 이해가 가서 안타까운 마음이 들었어요. 그래도 할아버지 댁에 내려가 살면서 석주라는 인물과 가까워지는데 괴로운 상처가 많은 두 사람이 만나 아픔을 극복하고 행복해지는 과정이 가슴 따뜻하게 전개가 되서 재미있게 읽었습니다.
생각보다 좀 어두운 분위기의 작품이었는데 잔잔하게 진행이 되지만 등장인물들 간의 관계가 잘 표현되어 있는 작품이에요. 그동안 너무나 힘들게 살아왔는데도 아직도 순수함을 잃지 않은 특히 동백이가 매력적이었는데요. 제목처럼 이토록 아름답지만 고통스러운 삶을 살아온 동백이가 이제는 그만 행복해지기를 바라면서 읽었어요. 초반부터 동백이를 따랐던 레오도 참 귀여웠는데 뮐러가 뒤늦게서야 정신을 차린 건 좀 안타깝더군요. 그래서 달달하고 행복이 넘치는 외전이 나와줬으면 하고 바라게 되네요. 레온의 이야기도 궁금하고요. 마지막까지 재미있게 봤습니다.