직진하는 언어, 영어가 선물하는 상큼명쾌함

성공하는 습관을 만들어 주는 하루 15분 영어 필사
백선엽 지음 / 오아시스 / 2025년 10월

"어려운 것을 이해하는 데서가 아니라
명백한 것을 항상 기억하는 데서 더 큰 이익을 얻는다.
성공하는 사람들이 더 똑똑해지려 하기보다
더 어리석게 되지 않으려고 노력한다는 것을 알면
깜짝 놀랄 것이다."
- 찰리 멍거


찰리 멍거의 말을 좋아한다.
명백하고 단순한 진리를 항상 기억하는 것이 온갖 유용한 지식을 이해하는 것보다 중요하다는 것을 책을 읽을수록 확신하게 된다.


진리는 항상 우리를 둘러싸고 있다. 어렵고 복잡하기보다 흔하고 당연해서 지나치기 쉬운 평범함으로 세상을 지탱하고 있다.


하루가 다르게 변하는 세상에서 우리에게 필요한 건 아름답게 날리는 화려한 문장이 아니라 흔들리지 않는 뿌리가 되어줄 '단 한 문장'일지도 모른다. 뿌리가 깊게 뻗기 위해서는 흙을 옮기는 힘이 필요하다. 흙을 흩뜨리지 않고 수직으로 파고드는 힘을 길러주는 작업 중 책상에서 할 수 있는 제일은 필사가 아닐까.


필사의 유익을 온전히 누리기 위해 저자 백선엽의 조언을 그대로 따라보자. 문장을 정성스럽게 베껴 쓰는 것에서 나아가, 문장을 다 쓴 후 눈을 감고 생각해보자. 이 단계가 핵심이다.


"이 문장이 내 삶의 어떤 부분과 연결되는지,
오늘 나에게 어떤 의미가 있는지 짧게 메모를 남기세요.
오늘 이 문장이 나에게 말하는 것은 무엇인가요?"


문장과 나를 잇는 이 잠깐의 질문을 통해서 문장과 나는 관계를 맺는다. 상관이 있게 된다. 평범한 내 일상에 일부가 된다.


영어 필사만이 주는 상쾌함이 있다. 영어를 따라 쓸 때마다 신기하게도 늘 명쾌함이 따라왔다. 우리말이 길고 부드럽게 건네는 의미를 영어는 압축된 덩어리로 강하게 던져주는 것 같았다.


《성공하는 습관을 만들어 주는 하루 15분 영어 필사》를 따라 쓰면서 이 의문을 풀었다. 자료를 찾아가며 나름의 결론을 얻었다. 게르만계 언어인 영어의 특성 때문이었다.


게르만계 언어는 주어-동사 중심의 구조로 동사가 문장의 뜻을 빠르게 결정한다. 핵심을 앞에 싣고, 수식이 뒤따르기에 결론이 초반에 나버린다. 강약과 장단이 명확해 강한 리듬이 생긴다. 단어의 위치가 문장 구조와 의미를 결정하면서 단어가 움직이는 방식이 보인다. 이렇게 형성된 영어만의 리듬과 직진하는 구조가 명쾌함이라는 감각을 깨웠던 것이다.


모국어는 감정이 생기면 언어로 자동 출력된다. 이것이 얼떨결에 뱉은 말로 이불킥하며 후회할 때가 많은 이유다. 반면에 외국어는 표현의 벽에 부딪히며 '틈'을 만든다. 어휘나 문법을 떠올리느라 '강제 멈춤' 기능이 작동해 감정과 내가 분리된다. 그 탓에 외국어 습득이 어려운 일이 되었지만, 이 불편함 덕분에 감정과 나 사이에 거리감이 생겨 생각을 고르고 통제하는 능력이 자란다.


다른 언어 패턴 안에서 색다른 사고방식과 관점을 자연스럽게 체득하는 것은 여러모로 값진 경험이다. 필사를 하면 타자로 친 내용보다 3배 더 오래, 더 깊이 기억한다고 하니 영어 필사는 필사의 혜택을 배가하는 영리한 시도다.

이 책은 기업가, 리더, 혁신가 100인의 성공 철학을 100일 동안 필사하는 구성이다. 한 사람이 남긴 수많은 말 중 단 한 문장만을 엄선했을 저자의 노고가 빛났다. 그야말로 정수라 할만한 문장들로 가득한 필사집, 《성공하는 습관을 만들어 주는 하루 15분 영어 필사》


책을 받고 8일간 필사하며 가장 인상 깊었던 문장을 남긴다.
영어 필사로 생각과 감정 사이의 틈을 만들어
어제보다 명쾌해진 세상과 당신을 마주하기를! 추천한다.


"열정은 행동할 때만 빛난다
Turn passion into action.

Passion means nothing without action.
If you believe in something,
don't just dream; do something about it.
Start small, work hard,
and keep showing up.
Real success comes from turning energy
into sustained effort.
Dreams grow only when you move forward.


행동 없는 열정은 아무 의미가 없습니다.
무언가를 믿는다면
꿈만 꾸지 말고 행동으로 옮기세요.
작은 것부터 시작하고
열심히 노력하면서 꾸준히 실천하세요.
진정한 성공은 열정을
지속적인 노력으로 전환할 때 찾아옵니다.
꿈은 당신이 앞으로 나아갈 때에만 자랍니다
- 하워드 슐츠



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