[서평] 서열의 교양

서열의 교양 - 알고도 모른 척해야 하는 지위의 법칙 ㅣ 세계척학전집 7
이클립스 지음 / 모티브 / 2026년 8월

" 본 도서는 해당 출판사에서 제공하여 작성하는 서평입니다."

본 도서는 우리 사회에 너무나 만연하고 있는 ‘서열’이라는 개념을 다양한 관점에서 안내하고 있다. 각 항목마다 일목요연하게 정리되어 있어 내용이 술술 읽힌다. 저자는 인간 사회에서 서열이 어떻게 만들어지고 유지되는지, 그리고 그것이 우리의 생각과 행동에 어떤 영향을 미치는지를 설명한다.

본 도서는 이러한 서열이 단순히 개인의 능력이나 노력만으로 만들어지는 것이 아니라 사회적 환경과 문화, 제도 속에서 형성되고 유지된다는 점을 지적한다. 특히 서열이 눈에 보이는 순위에만 존재하는 것이 아니라 우리의 일상적인 생각과 행동에도 자연스럽게 스며들어 있다는 것이다.

우리는 자신도 모르게 누군가를 판단하고 또 다른 사람과 자신을 비교하면서 자신의 위치를 확인하기도 한다. 결국 서열은 단순한 순위가 아니라 사람들의 관계와 감정, 자존감에도 영향을 미치는 힘이 된다고 할 수 있겠다. 이 책을 읽으며 나 역시 일상에서 무심코 다른 사람과 비교하고 나와 타인의 위치를 판단했던 순간들을 돌아보는 시간이 되었다.

우리는 흔히 능력이나 성취가 사람의 가치를 결정한다고 생각하지만 이 책은 ‘높고 낮음’이 반드시 인간의 가치와 동일한 것은 아니라는 사실을 설명해준다. 사회가 만들어 놓은 기준을 무조건 받아들이기보다 내가 무엇을 중요하게 생각하는지 돌아볼 필요가 있다는 것이다. 본 도서는 이미 익숙한 일상 속에 스며있는 보이지 않은 서열을 새롭게 바라보게 하고 더 평등하고 다양한 가치가 인정되는 사회가 무엇인지 생각해 볼 수 있는 도서이다.