[서평] 포닝(Fawning)

포닝 - 끝없이 나를 타인에 맞추며 살아가는 사람들을 위한 심리학
잉그리드 클레이튼 지음, 최시은 옮김, 김현수 감수 / 센시오 / 2026년 5월

" 본 도서는 해당 출판사에서 제공하여 작성하는 서평입니다."

‘포닝(fawning)’은 스스로를 보호하기 위한 무의식적인 방어기제라고 한다. 도망가거나 맞서 싸우는 등 나를 지키기위한 여러 방어기제 중 하나라고 한다. 하지만 실제로는 나를 더 힘들게 하는 사람(가해자)이나 상황에 오히려 더 맞추고 환심을 사려는 행동이라는 점이 모순적이다.

‘포닝(fawning)’은 이와같이 타인의 기대와 감정에 맞추며 살아가는 사람들의 심리에 대해 담아낸 도서이다. 본 도서를 읽으면서 본인 스스로를 돌아보면 독자 본인도 타인의 눈치를 많이보고 그들의 기분과 감정을 고려하는데 더 애쓰는 편이였던 것 같다. 책은 이러한 행동이 단순히 성격 문제가 아니라 과거의 경험이나 관계 속에서 형성된 생존 방식일 수 있음을 설명한다.

특히 갈등을 피하려다 오히려 내 감정을 억누르게 되는 모습은 많은 사람들이 공감할 부분일 수 있겠대. 이 책은 그런 모습들을 부정하기보다 이해하고 조금씩 나를 지키는 방향으로 나아갈 수 있도록 도와준다. 결국 ‘포닝’이란 타인과의 관계 속에서도 나 자신을 잃지 않는 것이 얼마나 중요한지 일깨워준다.

상대를 배려하는 것과 나 자신을 잃어가며 희생하는 것은 다르다는 점을 깨닫게 하며 건강한 경계를 세우는 연습이 필요하다는 점을 전달해준다. 지금도 나보다 타인의 감정을 더 살피는 본인 자신에게 미안해서라도 나를 더 돌보는 연습을 해봐야하겠다. ‘좋은 사람이 되려나 정작 나 자신을 잃고 있지는 않은가?’ 그렇다면 본 도서를 읽어보기를 권한다.