사라진 소녀들의 숲

사라진 소녀들의 숲
허주은 지음, 유혜인 옮김 / 창비 / 2022년 12월

소위 'K-컨텐츠'가 우리를 찾아왔다. 외국계 한인 작가가 역사를 바탕으로 집필하여, 외국 출판계에서 먼저 호응을 얻은 글들. 파친코, H-마트에서 울다, 작은땅의 야수들, 사금파리 한 조각 등, 많은 작품들이 그렇게 호응을 얻었고 여기 또다른 이야기가 있으니 '사라진 숲의 소녀들'이다.

이 글의 작가 '허주은'역시 한국계 작가이다. 고려 공녀의 역사에 대한 기록을 본 저자는 제주도에서 나고자란 아버지의 영향을 받아 제주를 배경으로 한 글을 짓게 되었다. 역사 속 약한 나라에서 태어났단 죄 하나로 강자의 나라에 끌려갔던 이 땅의 많은 여인들과 그 뒤에 남겨진 슬픔들. 이 글은 그 사라져갔던 여인들을 위한 글이다.

유능한 종사관이었던 민종사관에게 미결의 과제가 1건이 남아있어 그를 해결하러 갔으나 돌아온건 종사관의 죽음. 이를 해결하고자 자매 환이와 매월이가 나섰으니 이들을 중심으로 슬픈 이야기가 지속된다. 다른 K-컨텐츠의 경우 화자가 역사적 배경을 직접 겪고 있다면 환이와 매월이는 모티브로 한 사건을 다루기에 결이 다를 수 있다.

하지만 원문이 궁금해질 정도의 번역체와 추천사를 쓴 천서란 작가의 말대로 '애놀라 홈즈를 뺨치는' 자매들의 행보는 읽는 이를 제주에 함께하게 할 것이다.

*출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 작성한 주관적인 글입니다.