필요할 때 도움이 될 수 있는 사람

일본침몰 세트 - 전2권
고마쓰 사쿄 지음, 이성현 옮김 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2006년 8월

얼마전 국내에서도 개봉한 일본침몰. 영화의 이야기를 그대로 소설에서 읽는거라고 미리 짐작하고 있었다. 그러나 내용에 상당한 차이가 있었다. 종반부에 접어들면 슬슬 일본을 구하기 위한 작전을 세우고 행동으로 옮기는 영웅이 나와야하는데, 어이없게도 그냥 일본이 멸망하는 것으로 끝이 나버리는 것이었다. 당황한 마음으로 작가의 약력을 살펴보고, 또한번 놀랐다. 이 책이 바로 1973년도에 쓰여진 작품이라는 것. 그 당시에도 이슈가 되었던 작품이었고, 이번에 영화화된 일본침몰은 리메이크였던 것이었다.

이 작품의 특징은 크게 두가지로 나눌 수 있다. 첫번째는 과학적 지식이다. 픽션을 읽는 가벼운 마음가짐으로는 쉽게 읽히기 어려울 정도로 복잡한 과학적 지식과 일본 지리에 대한 배경 지식이 필요하다. 두번째는 정치 심리학적인 묘사였다. 개인의 갈등과 국가간의 갈등을 보면서, 정치란 정말 복잡하다는 생각을 했다. 이 책에서 보여주는 갈등 묘사는 지겹지도 했지만 여러가지 생각을 하게 만들었다.

조금은 과도한 과학적 지식이나 정치 심리학적 묘사는 이 책의 묘미라고 할 수 있다. 하지만 반대로 픽션이 주는 가벼운 재미를 반감시키는 측면도 있다. 요즘 소설이라면 영웅이 등장하여 극적으로 일본의 운명을 구해주는 시나리오가 추가되었을 것이다. 전형적인 헐리우드 풍 처럼 말이다.

나는 특히 정치 심리학적 묘사가 마음에 들었다. 어떤 부분은 너무 장황한 묘사로 인해서 집중력이 떨어질 때도 있었지만, 공감되는 측면 또한 많았다. '나라가 멸망할 때, 어떤 식으로 대처해야 할 것인가?' 라는 질문을, 나는 어떤 답을 내릴수 있을지 고민해 보았다. 그리고 일본의 국가적인 위상에 대해서도 생각해보았다. 70년대에도 주위 국가들과 공존하지 못했던 일본은, 30년이 넘은 지금도 여전히 주위 나라들과 적대적인 분위기를 유지하고 있다. 그래서 일본침몰이 리메이크 되었어도 똑같은 이슈를 남겼는지도 모른다.

언제까지나 잘 살 수는 없다. 국가도 마찬가지고, 개인도 마찬가지다. 나 또한 혼자서 최선을 다한다면 남들의 손을 굳이 빌릴 필요가 없다는 생각으로 살았었다. 하지만, 내 힘으로 도저히 해결할 수 없는 일이 생긴다면 어떨까? 과연 나를 기꺼히 도와줄 사람이 있을까? 아무리 주위에 사람이 많다고 해도, 내가 필요할 때 도움이 될 수 있는 사람은 몇명 없을 것이다. 한 명이라도 그런 사람을 만들 수 있기를, 그리고 내가 누군가의 힘이 되어줄 수 있는 사람이 되어야겠다고 다짐하게 되었다.