개척 전에 건축을 먼저한 독특한 푸른마을교회의 이야기

교회, 다시 봄 - 개척 전에 교회를 먼저 건축한 푸른마을교회 이야기 ㅣ 동네 교회 이야기 시리즈 6
유재춘 지음 / 세움북스 / 2023년 1월

개척 전에 교회 건축을 먼저 했다는 부제를 보면서 궁금했다. 교회 건축 과정이 쉽지도 않겠지만, 돈도 많이 필요할 텐데 성도도 없이 먼저 교회를 건축하는 경우가 있다니. 조금 아니, 많이 특별한 푸른마을교회 이야기를 '어떻게?'라는 질문과 함께 읽기 시작했다.

교회 개척학교를 통해 훈련을 받고 개척자금을 지원받은 이야기, 상가 건물이 아닌 부지를 마련하고 건축을 한 이야기는 새로웠다. 우리나라에 있는 많은 교회가 각각의 개척 스토리를 가지고 있겠지만, 푸른마을교회의 이야기는 평범하지 않다. 시작부터 독특했던 교회, 과정은 편했을까? 그렇지 않았다. 마중물 삼백만 원의 은혜로 건축의 초기 어려움을 지날 수 있었고, 건축 과정에서 마주하는 생각지 못했던 문제들은 많은 천사 같은 사람들의 도움으로 해결할 수 있었다.

그렇게 건축이 마무리되고 입당 및 개척예배를 드린 후에도 위기와 절망의 순간은 끊이지 않는다. 교회에 사람들이 모이면, 사람이 많으면 오히려 더 많은 시끄러운 소리가 나기도 한다. 개척 후 목회자가 기대하고 바라는 시나리오대로 성장하는 교회가 얼마나 될까? 기도하고 응답받아 나선 사역의 길, 기도하며 준비하고 모든 것을 드려 개척한 교회, 그 후에 탄탄대로가 기다리고 있는 건 아니다.

성도의 성화가 삶의 끝 날까지 계속되는 것처럼, 교회 공동체의 성장도 교회가 존재하는 동안에 계속해서 이루어진다. 때로는 넘어지고 무너지고 아파하고 상처가 난다. 그러나 늘 그렇지 않기에, 다시 봄을 기다리고 소망하며 힘을 낸다. 주님의 교회는 그렇게 이 땅에서 아픔과 기쁨의 시간을 보내며 성장한다.

<교회, 다시 봄>은 작은 개척 교회 푸른마을교회의 이야기이면서, 세상 많은 교회가 겪는 사계절을 보여주는 책이다. 좋을 때도 힘들 때도 있지만, 주님이 늘 함께하시니 꽃 피는 봄을 바라보며 묵묵히 교회의 자리를 지키는 교회 이야기다.

저자는 개척 후 현장에서 사람을 만나고 세상을 더 알아가며 기존의 틀을 벗어나기도 한다. 교회 밖 세상으로 나가 학생들을 만나 다양한 강의를 하고, 교회 문화교실을 통해 교회 밖 사람들과 소통을 한다. 개척 후 십수 년 동안 변화무쌍한 시간을 보냈던 저자의 삶과 사역을 읽으며 앞으로 저자의 사역 현장에 봄이 길게 이어지길 바라는 마음이다.