알면 뽐낼 수 있는 과학 100

알면 뽐낼 수 있는 과학 100
전윤경 지음, 윤유리 그림 / EBS BOOKS / 2023년 7월

이 책은 우리 몸을 비롯해 주변의 과학적 현상들에 대한 궁금증을 풀어주는 책이다. 우리 몸, 동식물, 생활과학, 그리고 자연과학으로 크게 네 파트로 나누어 보여주고 있다.

모기에 물리면 가려운 이유로 모기가 피를 빨 때 넣는 침을 우리몸이 이물질로 인식하여 방어물질이면서 가려움을 일으키는 원인인 히스타민을 만들어낸다고 한다. 방귀냄새의 원인을 통해 육식파라면 방귀냄새가 더 지독할 수 있다는 사실도 알 수 있다. 역시 아이들은 방귀라면 웃음이 터지는 것 같다. 책에서 가장 기억에 남는 부분으로 가장 먼저 이야기한 것이 방귀냄새였으니 말이다.

기쁠 때 나는 눈물을 달다는 사실은 왠지 근거없는 얘기일것 같은데 실제 감정에 따라 눈물맛이 다르다고 하니 참 신기하다. 그렇다면 눈물 맛을 보면 그 속에 담긴 실제 감정을 알 수 있지 않을까.

사람들이 싫어하는 바퀴벌레, 어디서나 살아내는 끈질긴 생존력이는 다 이유가 있었다. 공기가 없어도 45분은 버틸 수 있고, 머리가 없어도 일주일 이상 산다고 하니 안타깝게도 이 세상에서 바퀴벌레가 멸종하는 일은 없을 것 같다.

우리생활에서 쉽게 볼 수 있고 자주 사용하는 물건들에 대한 과학적 이야기도 재미있다. 비눗방울로 표면장력을 배우고, 가위로 지렛대의 원리를 알 수 있을 뿐 아니라 무거운 비행기가 하늘에 뜨고 또 무거운 배가 물에 뜰 수 있는 이유도 찾을 수 있다. 눈이 오면 왠지 더 포근하게 느껴지는데 이것은 눈이 만들어지면서 열이 방출되어 주변의 온도가 높아지는 것이라고 한다. 눈이 온다는 것은 그만큼 춥다는 얘기일 것 같은데 실제로는 그 반대로 기온이 올라가면서 눈이 오는 것이라니 신기하다. 겨울에 눈이 많이 내린다면 그만큼 따뜻하게 겨울을 날 수 있을 것이다.

이 책은 호기심 가득한 아이들에게 과학적 원리를 알게 해주고 이것을 바탕으로 또 다른 호기심을 갖게 해준다. 그러면 주변의 사물이나 현상들도 당연하게 받아들이지 않고 섬세하게 관찰하는 관찰력도 향상될 것이다. 어려운 과학용어도 쉽게 받아들일 수 있도록 설명하고 있어 과학에 대한 흥미도 높아질 것 같다. ​​

*이 책은 출판사로부터 제공받아 읽고 쓴 개인적인 리뷰입니다.

위기의 역사

위기의 역사 - 외환위기부터 인플레이션의 부활까지 경제위기의 생성과 소멸
오건영 지음, 안병현 그림 / 페이지2(page2) / 2023년 7월

이 책의 저자인 오건영님은 일반인에게 어려운 경제를 쉽고 재미있게 설명해준다. 전작 <부의대이동>, <부의시나리오>, <앞으로3년 경제전쟁의 미래> 등을 통해 그 시기의 핫이슈들 위주로 이해하기 힘들었던 거시경제 상황을 명쾌하게 설명한바 있다. 또한 앞으로의 진행방향에 대해서도 다양하게 생각해볼 수 있었다. 전작과 마찬가지로 이번 책 또한 친근한 문체와 화법, 다양한 삽화까지 일반인들도 쉽게 이해할 수 있게 구성되어 있다.

이번 신작 <위기의 역사>에서는 과거 우리나라에 큰 영향을 끼쳤던 사건인 외환위기, 닷컴버블, 금융위기, 인플레이션위기 4가지 굵직한 사건을 다루면서 어떻게 위기가 발생하였고 극복하였는지에 대해서 알아보고 또한 신문기사들을 통해 그 당시 사회분위기를 간접적으로 느낄 수 있다. 특히 당시 저자의 경험담이 더해져 더욱 생동감있게 시대상을 느낄 수 있다. 저자는 '단절'과 '연속'이라는 포인트로 금융경제 상황을 살펴보는데 단절의 포인트인 경제위기 사건을 중심으로 전후 상황이 바뀌는 모습을 바라본다면 좀 더 흥미있게 접근할 수 있다고 말하고 있다.

첫번째 외환위기 같은 경우 워낙 어리기도 했고 어렴풋이 금모으기 운동을 했던 것이 가물가물하게 기억나는 정도여서 체감이 되지 않았다. 하지만 당시 기사와 함께 외환위기 전의 고베대지진부터 엔화절하로 인한 우리나라의 수출부진까지 일련의 사건들이 줄줄이 영향을 끼친 과정을 보면서 보다 정확하게 이해하게 되었다. 특히 국제 금융시장의 불가능한 삼위일체인 안정적인 환율, 독자적인 통화정책, 자유로운 자본이동의 관계를 통해 당시 외환위기의 원인에 대해 알아보고, 앞으로 또 다른 외환위기를 겪을 가능성에 대해서도 생각해 볼 수 있다. 과거와 비교할 수 없을 정도로 튼튼해진 한국경제지만 안심하고 방만한 운영을 하다보면 위기가 또 올 수 있으니 항상 경계심을 갖는게 중요하다.

이외에도 굵직한 경제위기의 역사들을 살펴보면서 위기는 매번 다른 모습으로 찾아오는 것을 알 수 있다. 당시의 분위기와 전후 맥락을 잘 이해하고 항상 과거의 위기들을 되돌아보고 미래에 닥쳐올 리스크에 대한 경계심을 갖는 태도가 필요하다고 저자는 말하고 있다. 위기에 대해 막연히 두려워하고 또는 근거없이 마냥 낙관하기 보다는 상황에 대해 보다 객관적인 시선을 갖는데 이 책은 도움이 될 것이다.

*이 책은 출판사로부터 제공받아 읽고 쓴 개인적인 리뷰입니다.

약국 안의 세계사

약국 안의 세계사 - 세상을 뒤흔든 15가지 약의 결정적 순간
키스 베로니즈 지음, 김숲 옮김, 정재훈 감수 / 동녘 / 2023년 7월

약은 같은 약이라도 어떻게 쓰느냐에 따라 인간에게 도움이 되기도 하지만 잘못 쓰면 독이 되기도 한다. 약의 발견과정을 보면 흥미롭게도 전혀 다른 의도로 실험중에, 또는 아주 우연히 발견하게 되는 경우도 굉장히 많다.

이 책에서는 책의 제목인 '약국 안의 세계사'처럼 우리 인간사에 중요한 영향을 끼친 약 15가지를 선정해 약의 역사적 사실에 대해 다양한 자료를 통해 알아보고 있다. 약은 결국 인간사와 함께 발전해나가기 때문에 우리의 삶과 매우 밀접한 관련을 갖는다.

첫번째 파트부터 등장하는 '페니실린'의 경우 많은 이들이 플레밍에 의해 발견되어 개발된 사실을 알고 있으나, 이 물질의 상용화를 위해 많은 이들의 노력과 희생이 있었다는 사실을 간과하기 쉽다. 또한 초창기 발견되어 대량생산이 이루어지기 전에는 한스푼의 양을 얻기위해 많은 노력과 배지가 필요했다. 투여환자의 소변에서 추출하는 등 갖은 노력끝에 켄털루프 멜론에 잔뜩 핀 곰팡이를 통해 많은 양의 페니실린을 생산할 수 있게 되었다. 그로 인해 제 2차 세계대전에서 많은 이의 목숨을 구할 수 있었다.

페니실린의 발전과정을 보게 되면 물론 최초 발견한 플레밍의 업적이 큰 것은 사실이지만, 후에 플로리와 체인이 없었다면 지금의 페니실린은 없었을 것이다. 많은 사람들의 목숨을 살리고 현재까지 항생제의 기초가 된 페니실린을 실제로 만들기 위해 보이지 않은 많은 사람들의 노고가 있었음을 알 수 있었다.

이 책에서는 페니실린 외에도 말라리아를 극복한 퀴닌, 아스피린, 최초의 우울증약인 이프로니아지드, 신경안정제인 클로르디아제폭시드, 와파린 등과 최근 우리 삶의 질을 크게 높여준 비아그라로 잘 알려진 실데나필, 탈모치료제인 미녹시딜, 피나스테리드 등 대표적인 약들의 역사와 탄생과정을 알아 볼 수 있다. 약학을 전공하지 않은 일반인들도 이해하기 쉽게 간단한 기전과 함께 '약국 밖의 레시피'라는 코너에서는 궁금증에 대한 질문과 답변을 통해 간단한 약학 지식을 익힐 수 있다. 약 한가지 한가지마다 많은 이들의 노력과 좌절, 희생 등이 담겨 있다는 사실을 알게 되고, 대표약들의 다양한 설명을 통해 좀 더 약에 대해 관심을 갖는 계기가 될 것이다.

*이 책은 출판사로부터 제공받아 읽고 쓴 개인적인 리뷰입니다.

과학의 역사

과학의 역사 - 세계를 탐구하고 지식의 경계를 넘다
윌리엄 바이넘 지음, 고유경 옮김 / 소소의책 / 2023년 6월

인간의 호기심과 의문, 상상력을 바탕으로 과학은 발전해왔다. 현대의 우리는 과학이라 하면 복잡하고 어려운 것으로 생각하지만, 과학의 역사를 거슬러 올라가보면 꼭 그렇지만은 않다는 것을 알 수 있다. 때론 단순하기도, 때론 복잡하기도 하고 어디에 초점을 맞췄는지 또한 달랐다. 이 책에서는 그러한 과학의 역사를 거슬러 올라가 여러 학문과 결부지어 시대별로 어떻게 그 가치를 인정받아 왔고, 그로 인해 세상에서 어떠한 영향을 미쳤는지에 대해 말하고 있다.

과학은 해부학, 생리학, 화학, 물리학, 천문학 등 그 영역이 매우 광범위하고 우리에게 미친 영향 또한 엄청나다. 공통적인 것은 어느 분야건 과학과의 연관성을 가지고 있고 인간의 관심과 믿음의 방향으로 큰 획을 그으며 발전되어 왔다는 것이다. 그 과정에서 많은 학자, 위인들을 만나볼 수 있는데, 지금 우리에게 익숙한 관점이라 할지라도 당시엔 사람들을 설득시키기 어려운 가정이나 논란을 일으키는 것들도 많았다.

또한 실제 볼 수 없어 존재한다고 믿기 어려운 것들에 대한 관심과 새로운 환경, 현상, 물질이나 바이러스 등을 통해 연구를 거듭하기도 했다. 그리고 이것이 원하는 결과를 가져오지 못했다 할지라도 의도치 않게 전혀 다른 면에서 주목할 만한 성과를 얻게 되기도 했다.

새로운 과학적 발견을 하기까지의 과정과 배경, 실패와 논란 등을 한 눈에 살펴볼 수 있다는 점에서 무척이나 흥미로운 책이면서도 여전히 우리가 알아야 할 것들이 무궁무진하다는 점에서 과학의 발전은 끝이 없는 것이란 생각을 다시 하게 만든다. 기존의 학설이나 눈으로 보고 귀로 들리는 것만을 믿는 것이 아닌 그 이면의 것들, 그 이상의 것들에 대한 호기심과 끝없는 물음표가 발전을 만든다는 것! 새로운 가설을 만들기도 하고 반박하기도 하면서 복합적이고도 불가사의한 영역까지 파헤치며 수많은 시행착오를 거쳐 진리에 도달해온 과학의 역사는 여전히 현재진행중이며, 여기에서 우리는 단 한 사람의 연구만이 아닌, 이를 뒷받침해 줄 수 있는 많은 이들의 협업이 보다 빠르고 안전하며 긍정적인 방향으로 과학의 발전을 이끌어낼 수 있음을 배울 수 있다. 또한 예기치 못한 방향이나 결과를 통한 위험성, 과학의 발전으로 편리해진 우리의 일상 생활 속 또 다른 위험성에도 대비해야하며, 반대로 실패가 또 다른 발견의 실마리가 될 수도 있다는 점 역시 간과하지 말아야 할 것이다.

*이 책은 출판사로부터 제공받아 읽고 쓴 개인적인 리뷰입니다.

랜덤워크 투자수업 (50주년 특별 개정판)

랜덤워크 투자수업 (50주년 특별 개정판) - 프린스턴대 전설적인 경제학자의 주식투자 기본기
버턴 말킬 지음, 박세연 옮김 / 골든어페어 / 2023년 6월

이 책은 미국에서 초판이 나온지 50년이나 지났으며 그간 수차례 개정판이 나온 검증된 투자서이다. 우리나라에서도 과거 다른제목으로 출간되었으나, 최신 사례까지 소개하며 최근 개정판이 출간되었다. 또한 인덱스 펀드의 아버지 존 보글이 생전 최고의 투자서로 추천했다니 말이 필요없을 정도다.

이 책의 메시지는 아주 명확하고 단순하다.

'개별 주식을 사고 팔거나 펀드를 적극적으로 운용하는 것보다 인덱스 펀드를 사서 보유하는 편이 더 낫다'이다. 이 메시지를 여러 자료와 사실조사로 독자들을 설득해 나간다. 가치투자를 공부하며 종목발굴에 열심히 힘쓰는 입장에서는 꽤나 김 빠지는 이야기이다. 그러나 이 책에서 던지는 메시지와 함께 투자에 관한 철학은 새겨 들을 만하다.

단순히 인덱스 펀드나 광범위하게 분산된 ETF를 사서 장기간 보유하는 것은 얼핏보면 굉장히 쉬워보이고 따라 할 수 있을 것같지만 왠만한 투자철학이 정립되지 않으면 결코 실행하기 어려운 투자법이다. 또한 부동산, 채권 등 다양한 자산군에 대해 설명하면서 어떻게 자산배분을 할 것인지에 대한 가이드 또한 해준다.

이 책은 총 4부로 구성되어 있으며, 랜덤워크란 과연 무엇인가부터 시작해서 투자에 대한 이론들(기술적 분석과 기본적 분석 등), 집단광기를 일으켰던 역사적 사례들(튤립열풍, 남해회사거품사건, 일본의 주식과부동산 거품, 2000년대 초 인터넷거품, 그리고 최근의 암호화폐 거품까지) , 현대포트폴리오이론 및 행동재무학, 스마트베타 등 최근에 각광받고 있는 투자기술들 , 마지막으로 실전 투자 가이드파트에서는 실제투자 자산을 소개하며 생애주기에 맞춰 구체적인 포트폴리오까지 추천해준다.

이 책 한권에는 투자의 역사, 구체적인 투자방법론, 투자하면서 우리가 저지르기 쉬운 인간의 본능들, 포트폴리오를 구성하는 구체적 예시까지 총망라되어 있다. 이 책의 저자는 생애주기와 자신의 성향을 파악하여 주식, 부동산, 채권, 현금 등의 여러자산군을 적당히 분산하여 투자할 것을 권하고 있다. 특히 인덱스펀드와 ETF로 광범위하게 분산하여 자산군을 잘 배분해야 한다고 말하고 있다. 결국 종목선정보다는 자산배분에 포커스를 맞춰야 한다고 말한다.

또 젊은 나이의 투자자는 특히 주식에 비중을 더 많이 둬야 하는데 뼈대를 이루는 중요한 자금은 인덱스에 투자를 하고 좀 더 여유가 있다면 그때 종목을 선정해서 투자를 해야한다. 특히 뒷부분의 모두에게 적용 되는 투자매뉴얼 10가지와 구체적으로 인덱스와 관련된 ETF상품들과 구체적 예시의 포트폴리오는 아직 어떻게 시작해야할지 모르는 사람들에게 상당히 유용할 것 같고 검증된 많은 구루들이 이 책을 1순위로 추천하곤 했는데 그 이유를 충분히 알 수 있는 책이다.

*이 책은 출판사로부터 제공받아 읽고 쓴 개인적인 리뷰입니다.