가제본을 받았다.
조우리 작가의 어린이 작품이 나왔다고 하니,
신청하지 않을 수 없었다.
요즘 아이들(청소년)의 사고 방식과 생활을 감각적으로 그리는 작가가
어린이들은 어떤 모습으로 그릴지 궁금했다.
읽는 내내 가로 세로와 함께 킥킥댔지만
끝은 아릿,했다.
가로, 원래 이름은 제갈 호
호라고 부르는 사람보다 가로라고 부르는 이들이 많다.
호는 할아버지와 어린이 재활병동에서 지낸다.
알 수 없는 이유로 1학년 입학 후 하반신에 힘을 잃었다.
병원에서 엄마 아빠와 떨어져 할아버지와 지내며
다인실의 삶에 익숙해질 무렵
병원에 도서관이 들어선다.
내내 누워서 가로 4칸 세로 4칸의 천장 타일만 세던
호는 재활을 끝내면 도서관을 찾는다.
그러다 찾게 된 <클로디아의 비밀>
비밀스럽게 적힌 메시지에 호는 가슴이 뛴다.
그렇게 시작된 빙고 놀이,
병원은 놀이터가 되고, 학교가 된다.
담 밑 기왓장에 쪽지를 주고 받는 연인처럼
호와 새롬이는 클로디아처럼 메트로폴리탄 미술관에 가고 싶다는
공통된 꿈을 갖게 된다.
자꾸만 토한다던 새롬이를 꽤 오랫동안 보지 못하다
호는 병원을 떠나게 된다.
새롬이를 만나고 싶었는데..
그럴 수 없었다.
대신 새롬이 엄마가 대신 써주었다는 편지를 받는다.
따뜻하고 뭉클한 가로와 세로
병원에서 무채색으로 살던 아이의 삶에 색을 더한 건
결국 친구였다.
그냥 가로 네 칸, 세로 네 칸에 불과했던
호의 세상이
새롬이로 인해
나와 너에 대해 생각하며
더 넓어지고, 아무렇지 않게 되고, 꿈꾸게 되는 모습이..
감동적이었다.
아이들과 함께 부모님도 꼭, 읽었으면 좋겠다.
성적과 점수로 다그치기엔
아이들의 세계는 4*4 그 이상으로
복잡하고 넓고 깊으며 크다.