[사파리] 쓰레기 대폭발_ 쓰레기도 공부해야 하는 시대

쓰레기 대폭발 - 쓰레기는 모두 어디로 갈까?, 2022 우수환경도서
클레어 이머 지음, 밤비 에들런드 그림, 황유진 옮김 / 사파리 / 2020년 4월

                                                                     

(부끄럽게도) 얼마 전, 우리 나라에서 수출하는 컨테이너에

쓰레기를 가득 담아 (물론, 불법으로) 함께 실어 보냈다가

제품에 붙은 한글 문구들 덕(!)에 다시 반환되는 일을 뉴스에서 본 적이 있다.

저렇게 비 양심적인 일로 굳~이

안 그래도 세계적으로 유명한 한글을, 한국을 방방곡곡에 알려야 했나 싶었지만

Not In My BackYard를 알면서도 그 반대 편에 서지 못하는 우리로선

암묵적으로 저 부끄러운 일에 동참한 것인지도 모른다.

                                                                     

쓰레기 대폭발은

쓰레기의 역사적인 시작에서 출발한다.

쓰레기에도 역사가 있다?

싶겠지만, 있었다.

우리가 알고 있는 선사시대의 '조개무지'

선사 시대 사람들이 조개를 소비하고 난 후 발생한 것이니 맞다, 쓰레기다.

땅에 묻힌 쓰레기가 연구 대상이 되기도 하고,

쓰레기를 버리는 방식이 생활에 미치는 방식도 연구된다.

오늘날, 쓰레기는

고고학자(옛 인류의 생활과 문화를 연구)

고생물학자(화석으로 지질 시대 생물을 연구)

유행병학자(전염되는 질병을 연구)

인류학자(과거와 현재의 사람과 그들의 문화를 연구)

등 다양한 학자들의 관심사로 각광(?) 받고 있다.

쓰레기에는 한 사람의 생활과 가족의 삶, 인류의 역사가 담겨 있다고 해도

과언이 아니었다.

이 책에서는 시대가 바뀌면서 다양하게 진화한 쓰레기에 대한 이야기도 있지만

더 흥미로운 것은 지금 쓰레기를 바꾸고, 쓰레기를 줄이기 위해 노력하는

사람들과 움직임에 대해 비교적 쉽고 자세하게 제시하고 있다는 것이다.

단순히 육지에 버려지는 우리가 생각하는 상태의 깡통, 휴지만이 아니라

음식물, 전자 폐기물 등

버려지는 다양한 것들을 다룬다.

                                                                     

못생겼다는 이유로 (품질과는 상관없이) 버려지고,

팔리지 못하는 B급 농산물을 있는 그대로 판매해 쓰레기를 줄이기도 하고,

소비기한이 임박해 버려질 위기(?)에 놓인 음식들을 모아 축제를 벌이기도 한다.

남은 음식들을 재조리해 판매하는 레스토랑이 소개되기도 하고,

이삭줍기의 전통을 새로운 방식으로 적용해

굶는 인구를 줄이는 운동도 소개된다.

                                                                     

재활용(recycle)하는 것에 그치지 않고

이제 쓰레기도 공부해야 하는 시대!!가 되었다.

산업이 발달하고 생활이 편리해지면서

가파른 속도로 등장하게 된 물건들과 신소재는

이제 더 이상 소비하는데서 멈추지 않는다는 사실을

인정할 수 밖에 없게 되었다.

신소재와 물건들 덕에 산업이 발달하고, 생활이 편리해졌는지,

산업이 발달하고 생활이 편리해지면서 신소재와 물건들이 좋아진 것인지는

중요하지 않다.

결국 모든 것은 쓰임이 다 하고 나면 쓰레기가 되기 때문이다.

가장 큰 예로 제시된 것이 바로 산업 폐기물과 플라스틱이다.

어떻게 해도 썩지 않는 것

하지만 재활용하는 것도 쉽지 않다.

잘게 부수어서 다시 사용하거나,

섬유로 만들어 다양한 제품으로 가공해 재사용할 수 있는 줄 알았는데,

그것 역시나 해양 생태계를 망치는 요인이 되고 있다.

이제는 너무도 흔한 비닐봉지, 플라스틱 병, 전자, 전기폐기물

이 모든 것을 제대로 다루지 못한다면

우리는 머지않아 쓰레기에게 자리를 빼앗길지도 모른다.

적어도 우리 인류는 썩어서 사라지니까.

                                                                     

책 말미에는 주변에서 버려질 물건 목록을 작성해 보고,

그 물건을 어떻게 처리하면 좋을지에 대해 생각할 수 있는 미션도 제시되어 있다.

오늘부터라도 참여해 보는 건 어떨까?

커피 마실 때 종이컵으로 안 마시기

플라스틱 물병 사용 줄이기

우리가 할 수 있는 일은 생각보다 가까이에 있다.