다시, 본질을 찾아서 | 공부의 미래_구본권

공부의 미래 - AI 시대에 통하는 새로운 공부법, 개정증보판
구본권 지음 / 한겨레출판 / 2026년 9월

　《공부의 미래》를 받아들고 제목을 읽어보자니 학교를 졸업한 뒤로 공부라 부를 수 있는 여타 활동에 대한 기억이 어렴풋하다. 그나마도 직종 관련 자격증을 취득하기 위해서 자발적이긴 했으나 다소간의 심적 압박으로 시작했던 자격증 공부가 떠오를 뿐이다. 이렇듯 고등학교 입시 공부도 그랬고, 대학교 전공 공부도 그랬고 공부 자체에 관한 본질을 경험해 본 적 없다는 감각이 새삼 서글프게 느껴진다. '공부의 본질'이라는 맥락에서 보자면 《공부의 미래》는 'AI'라는 시대적 화두에 방점을 두고 공부의 본질을 탐구하고 있지만 결국은 공부 그 자체의 본질에 대한 의미를 파고든다.

　인간의 노동, 지식과 정보, 능력의 자리를 빠르게 대체하고 있는 AI가 도래한 시대에서 우리는 과연 어떻게 생존해야 하는 것일까. 1부에서는 위와 같은 질문과 고민을 가지고 이러한 혁명적인 시류에 따라 대학의 가치, 학위의 효용성, 미래 직업 가치가 '위협'을 받고 있는 현 상황을 진단한다. 2부에서는 구태의연한 지금의 주입식 입시 교육을 타파하고 미래를 위한 핵심 역량으로써 AI가 대체할 수 없는 영역인 '창의성, 비판적 사고력, 자기 통제력, 협업 능력' 등과 같은 '소프트 스킬'의 중요성과 가치를 조명한다. 이를 바탕으로 3부에서는 AI 시대에 요구되는 공부를 대하는 인간의 올바른 태도와 갖추어야 할 능력을 제언하는 것이다.

　미래의 기술과 사회 모습은 과거와 다를 것임을 알면서도 우리는 여전히 과거에 통용되던 방식과 잣대로 미래를 바라보고 선택하는 성향이 있습니다. 더욱 심각한 것은 학생들에게 미래의 직업과 인생에 대해 교육하고 안내하는 학부모와 교사가 스스로의 경험과 인식을 기준으로 미래를 살아갈 아이들을 이끈다는 점입니다. p.9　

　주입식 교육 그 자체를 받아왔으며 끊임없이 한국식 교육 생태계에 대한 문제와 비판을 들으며 살아온 터라 저자가 제시하는 공부의 본질에 관한 철학적이면서 실용적인 제언들을 읽으면서도 미래의 그 길이 굉장히 험하고도 요원하게 느껴진다. 그동안 한국 사회에서 꾸준하게 제기됐던 교육 문제가 AI라는 시대적 화두와 만나면서 온갖 병폐가 폭발하는 느낌. 저자가 지적한 한국 사회의 시대적인 맥락과 정서, 사회 구조적인 모순 등의 문제가 우선적으로 선행되어야 비로소 교육 문제 또한 타파할 여지가 생기고 그제야 공부에 관한 본질을 논할, 보다 너른 공론이 생기지 않을까 싶다.

　학습에서 '바람직한 어려움'의 중요성을 인식한다면, 우리는 이처럼 AI를 자신에게 적절한 '바람직한 어려움'을 제공해 주는 도구로 얼마든지 활용할 수 있습니다. AI를 결과물 산출 도구가 아니라 나 자신의 장기적 학습을 도와주는 도구로 사용하는 방법입니다. p.286　

　'AI가 있는데 공부가 다 무슨 소용?'이라는 질문에 역설적으로 '오로지 인간만이 할 수 있는' 진짜 공부를 탐색하는 과정은 퍽 유의미한 고민이다. 피상적이고 목적 지향적이었던 공부를 본질적이고 과정 지향적인 방향으로, 오히려 정수精髓로 회귀하는 본질의 방향성이 흥미롭다. 모든 것이 불확실한 상태로 빠르게 흘러가는 AI 시대에 정도를 따라 느리게 고민하고 부딪히는 공부의 방법이야말로 인간 고유의 경쟁력이 될 것이라는 맥락은 마치 인간사 전체에 대한 어떤 생의 이치처럼 묵직하게 느껴지기도 한다. 이제 AI에게 건네는 관성적인 질문을 거두고 스스로 고민하는 시간이 필요한 시점이다.

한겨레출판 하니포터 13기 활동으로

도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.