다시 초록 섬

다시 초록 섬
다니엘 몬테로 갤런 지음, 유영초 해설 / 한울림어린이(한울림) / 2019년 2월

이 책을 통해 알 수 있듯이 선박, 석유, 공장 등으로 대변되는 문명은 오직 인간의 필요와 이기만을 목적으로 탄생했다. 그 탄생의 과정에는 우리에 앞서 자연의 주인이었던 기존의 생명체들에 대한 배려가 전혀 수반되어있지 않다. 검은 폐수는 바다로 흘러들어 물고기를 병들게 하고, 검은 매연은 하늘을 뒤덮어 새를 질식시켰다. 그리고 나무가 잘려나간 검은 대지 위에 짐승들이 죽어가고 있다.

이러한 상황과 맞물려 이 책은 우리에게 경고를 보내는 것으로 여겨졌다. 초록 섬이 푸른 자연을 잃자 뱃사공과 동물들이 삶의 터전을 떠날 수밖에 없었듯이 환경이 파괴되면 우리 또한 지금의 터전을 떠나야만 하는 처지에 내몰리게 될 것이다. 즉 환경은 인간의 생존과 직결되어 있는 문제이다. 따라서 우리의 무관심 속에 방치된 채 병들어 가고 있는 환경에 주의를 기울이고, 이를 보전하기 위한 노력을 기울여야만 한다.

한편으로는 초록 섬이 예전의 모습을 회복하는 것으로 끝나는 이 책의 결말이 일종의 '판타지'처럼 느껴졌다. 어떠한 책임도 묻지 않고서 그간의 과오를 너그럽게 덮어준 하얀 눈처럼 우리에게도 '다시' 초록 섬을 재건할 기회가 주어질 것이라 기대하기 어렵다. 그렇기 때문에 이 땅에서 그 푸르름을 찾아볼 수 없을 정도로 검게 물들어버리기 전에 환경을 지켜 나가야 하는 노력이 필요한 것일지도 모르겠다.

끝으로 책에 말미에 수록된 작품 해설을 짚고 넘어가고자 한다. 이는 그림에 담긴 내러티브에 대해 자세히 풀이하는 동시에 우리에게 의미심장한 질문을 던진다. 다음의 질문을 늘 염두에 두고서 우리 모두가 환경에 대한 관심을 지속적으로 이어 오길 바란다.

내일을 지키는 작은 영웅들

내일을 지키는 작은 영웅들 - 지속 가능한 미래를 만드는 환경 운동 이야기 ㅣ 한울림 생태환경동화
이자벨 콜롱바 지음, 알랭 필롱 그림, 권지현 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2019년 2월

이 책에 등장하는 환경 운동가들이 모두 처음부터 환경 운동가로서의 길을 걸어왔던 것은 아니라는 점이 인상적이었다. 어떤 이는 군인으로, 또 다른 이는 엔지니어로 각자의 생계를 위해 직업 생활을 이어오던 중에 우연한 계기로 환경 문제에 대해 관심을 가지게 된다. 그리곤 해당 문제를 바로잡고자 구체적인 행동을 하기에 나선다.

우리는 이들과 다를 바 없는 평범한 사람들이다. 이제는 필수품이 되어버린 마스크를 끼고서 매캐한 미세먼지를 느끼고, 길거리로 흘러넘치는 일회용품들을 두 눈으로 목격하고 있다. 이처럼 환경 오염을 매일 같이 맞닥뜨리고 있지만, 우리가 직접 나서서 해결해야 하는 문제라고 인식하지 않는다. 기업, 정부, 또는 제3의 기관이 사회적 의제로 간주하고서 이를 주도적으로 해결해줘야만 한다고 생각한다.

환경은 '생존'의 문제이다. 생존을 다른 대상에 의존하는 것은 자기기만적인 동시에 무책임한 행동이다. 살아남기를 원한다면 본인이 직접 환경 문제를 해결하기 위해 행동해야 한다. 그것이 분리수거와 같이 아주 사소하게 여겨지는 일이라도 말이다. 당장 나부터 그간의 소극적이었던 태도를 바로잡아 환경 운동가들의 뜻깊은 행보에 동참할 수 있도록 노력해야겠다.

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물방울이 바다에 떨어지면

물방울이 바다에 떨어지면 ㅣ 한울림 그림책 컬렉션
라이몬 파니카 원작, 이네스 카스텔 브랑코 지음, 권혁주 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2019년 3월

이는 죽음 이전에 삶의 본질에 대해서 생각해보는 계기가 되어 주었다. 그리고 책을 다 읽고 난 지금은 이에 대한 답으로서 우리는 물방울인 동시에 물인 것이라고 말할 수 있겠다. 즉 나 자신이 물방울이라는 형태 속에 담긴 물처럼 느껴진다. 물방울이 바다에 떨어져 그 형태를 읽게 되더라도 물이라는 속성 자체는 변하지 않는다. 어떤 형태로는 물은 물로서 그 고유한 정체성을 이어나가게 되는 것이다. 이처럼 물은 언제나 물이라는 데에 생각이 미치게 되니, 죽음 이후에도 한 개인의 정체성과 그 영혼은 어떻게든 이어질 것으로 여겨졌고, 이러한 메시지는 내게 큰 위안이 되었다.