일제 강점기 시절 기녀들이 독립자금을 지원했었다.

작은 땅의 야수들 - 2024 톨스토이 문학상 수상작
김주혜 지음, 박소현 옮김 / 다산책방 / 2023년 6월

잘 지은 책제목과 멋진 첫문장 ‘하늘은 하얗고 땅은 검었다.‘ 소설을 읽어가다 보면 소제목인 연도(1917년~1964년)를 따라 그 시절을 유영하는 느낌이다. 프롤로그 '사냥꾼(1917년)' 부분은 가슴이 웅장해진다. 짧은 에피소드지만 강렬하고 이 소설의 중요한 모티브다. 거친 야생의 강렬한 인상, 서구에 비해 상대적으로 개화되지 않은 순수함, 꿈틀거림, 오래 품고 있던 힘이 느껴진다. 그리고 그곳에서 태어나고 자란 십대 정호가 고아가 되어 서울로 오면서 이야기는 시작한다.

일제강점기 기녀들의 삶이 소설의 중심이 되고 정호가 그들과 인연이 이어지면서 소설은 전개된다. 당시 기녀들이 독립자금 지원을 했었다는 점은 감동적이고 처음 알게된 사실이고 소설의 중요한 모티브로 풀어냈다는 점이 인상적이다. 그래서인지 으례 일제시대 배경 소설의 고정된 소재를 벗어나서 신선하다. 개인적으로는 외가쪽과 인연이 있으신 향사 박귀희 명창(1921~1993)의 이야기(대통령은 물론 일본에도 여러차례 공연을 다니실 정도로 명성이 깊으셨고 후학양성을 위해 최초의 국악학교를 만드시는데 앞장 서셨고 돌아가실땐 전재산을 기부하셨다.)를 어머니로부터 자주 들어서 좋은 기억으로 남아 있던 중에 읽어서인지 나에겐 더 호감가는 소설이다.

아쉬운 부분도 더러더러 있다. 외할아버지에게서 전해들은 독립운동 이야기를 태평양 건너 멀리 타국에서 일생을 살아온 작가가 외조부 대신 글로 풀어서인지, 외조부가 통과해오신 그 긴 그 시대들을 현재까지 한번에 풀어서인지 후반부로 갈수록 비약적인 부분들이 있어 긴장감이 풀어지고 이야기도 풀어지는 느낌이 있다.(별 한개 뺀 이유)

* 소설을 읽은 후 소감은 한참동안 내 속에서 숙성된 후 리뷰로 풀어낸다. 제대로 씹지 않고 삼킨 음식덩어리 마냥 소화에 한참이 걸린 것처럼 시간이 오래 필요했다. 감동이 깊고 길었고 그 시절 역사에 대한 상흔과 아픔은 나에게도 깊숙히 생생하게 새겨진 시간들이다.

[100자평] 작은 땅의 야수들

작은 땅의 야수들 - 2024 톨스토이 문학상 수상작
김주혜 지음, 박소현 옮김 / 다산책방 / 2023년 6월

잘 지은 책제목과 멋진 첫문장 ‘하늘은 하얗고 땅은 검었다.‘ 소제목 연도(1917년~1964년)를 따라 그 시절을 유영하는 느낌이다. 프롤로그 '사냥꾼'은 가슴이 웅장해진다. 일제강점기 기녀들의 독립자금 지원이 인상적이다. 다만, 외조부에게 전해들은 이야기를 글로 풀어서인지 아쉬운 부분도 있다.

[100자평] 반대편 사람 주의

반대편 사람 주의
조경란 지음 / 문학동네 / 2026년 3월

단숨에, 그리고 곱씹으며 천천히 읽고 있다. 조경란의 글은 사람의 마음을 어떻게 움직일수 있는지 아는 작가다. ˝은천에서˝는 대한민국 딸들에게 보내는 편지이다. 나도 힘들땐 가끔 엄마와 소통의 어려움을 소재로 써보고 싶었는데 작가가 마치 내속에 들어와본 것처럼 써주었다.

[100자평] 지구 끝의 온실

지구 끝의 온실
김초엽 지음 / 자이언트북스 / 2021년 8월

마지막에 펑펑 울었어요, 영화 브로큰백마운틴을 본 직후 처럼. '후회와 그리움이 섞인, 하지만 고통이라고만은 단언할 수 없는 어떤 복잡한 감정이 그 시선 속에 있었다. 생의 어떤 한순간이 평생을 견디게 하고, 살아가게 하고, 동시에 아프게 만드는 것인지도 몰랐다.(378p)' 영화 기다려집니다.

[100자평] 장밋빛 인생

장밋빛 인생 - 2002 제26회 오늘의 작가상 수상작
정미경 지음 / 민음사 / 2002년 5월

아, 정미경작가. 책정리 중 읽고 리뷰하려니 15년 전에 이미 절절한 리뷰가 있었다. 충분히 노련하고 눈부신, 매력적인 소설이다. 누군가와 헤어진 후 이 소설을 읽는 것은 고통이기도, 그를 씻어내는 의식 같기도. 너무 일찍 가신 정미경작가, 너무 아깝다. 민의 시점에서 한 권 더 있었으면.