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새들의 세계
마이크 언윈 지음, 류토 미야케 그림, 조은영 옮김 / 시공사 / 2026년 6월
평점 :
※ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.
새를 바라보고 사랑할 수 있다면, 지구는 얼마나 더 아름다워질까.
『새들의 세계』를 읽으며 들었던 생각이다.
우리는 새를 보호함으로써 자연환경을 지킬 수 있다. 이 자연환경에는 우리 자신도 포함된다. 새들은 우정, 즐거움, 심리적 안녕처럼 직접 만질 수는 없지만, 분명히 중요한 개념을 우리에게 선물한다. (p.11)
책의 '들어가며'에 적힌 문장이다. 땅 위에 발을 붙이고 걷는 나에게는 늘 시야 위로 비밀스럽고 또다른 세상이 펼쳐져 있었다. 이제는 고개를 위로 올리고 그곳을 바라보려 하고 있다. 싸구려 쌍안경 하나로 새로운 세상의 문을 두드리기 시작했을 때 『새들의 세계』 서평단에 참여하게 되었다.
이 책은 전 세계에 살아가는 1만 1,000종의 새 가운데 작가가 꼽은 80종을 소개한다. 한 종 한 종 설명은 짧지만 강한 인상을 남긴다. 내가 아직 모르는 새들이 얼마나 많고, 그 하나하나가 얼마나 신기하고 아름다운 존재인지 새삼 느끼게 되었다.
겨울을 모르고 살아가는 새, 긴 부리로 자신만 먹을 수 있는 꽃의 꿀을 먹는 새, 평생 한 배우자와 함께 살아가는 새, 먼저 태어난 새끼가 동생을 함께 돌보는 새까지. 사람과 비슷한 모습도 있었고, 인간은 절대 가질 수 없는 능력도 있었다. 읽을수록 모든 새가 저마다의 방식으로 살아가는 모습이 참 소중하고도 사랑스럽게 느껴졌다.
가장 내가 닮고 싶은 새는 '급류오리'였다. 굳이 다른 새들이 살기 힘든 거센 물살을 선택한 급류오리는 그곳에는 경쟁자가 없기에 먹이를 독차지하며 살아간다. 남들과 다른 자신만의 고유한 자리를 찾아 살아가는 모습이 멋있었고, 급류 속에서도 강하고 당당하게 살아가는 이 새를 닮고 싶다는 생각이 들었다.
『새들의 세계』 읽다 보면 거의 모든 페이지마다 새들에게 미안한 마음이 든다. 많은 새들은 산업화와 산림 파괴, 기후 변화, 인간의 욕심 때문에 서식지를 잃고 멸종 위기에 놓여 있었다. 인간은 너무 많은 것을 빼앗았다. 어떤 새의 멸종은 생태계의 균형을 무너뜨리기도 한다. 새는 우리에게도, 이 지구의 다양한 생명들에게도 소중한 존재다. 그러니 새를 보호하는 일은 결국 자연을 지키는 일이고, 곧 나를 지키는 일이 된다.
새를 바라보고, 새들을 궁금해하고, 새를 사랑하다보면 그 마음은 조금씩 퍼져나가 언젠가는 지구의 생태계를 돌보는 선순환으로 이어질지 모른다. 새를 사랑하는 마음은 생각보다 큰 마음이 된다. 쌍안경 너머로 마주한 새들의 세계가 오래도록 무사하기를, 내 시선이 닿는 모든 하늘과 숲에 새들의 노랫소리가 끊이지 않기를 바라고 책임을 가져야겠다.
여행 중에도 어떤 목적지를 가든 새로운 새를 만날 수 있다. 꼭 전문가만 탐조 여행을 떠나는 것은 아니다. 그저 새에 대해 관심을 가져보는 것만으로도 이 세상의 새로운 영역을 풍부하게 경험할 수 있고, 자연과 문화를 조금 더 잘 이해하게 될 것이다. (p.218)
▶출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.
