어메이징 브루클린

어메이징 브루클린
제임스 맥브라이드 저자, 민지현 역자 / 미래지향 / 2022년 4월

힘든 환경이지만 희망이라는 가치를 보여 주는 이 소설이 매력적이다.

감성적인 책의 표지와 구글링으로 본 브루클린 브리지는 정말 낭만적이었다. 우리가 아는 전설적인 복싱 선수인 '마이크 타이슨'이 브루클린 출신이고, 이 소설에 나왔다면 어린아이로 나왔을 것이다. 브루클린은 매우 험한 동네였고, 각 인종마다 대립이 있고, 범죄가 많은 동네였다고 한다. 타이슨의 어렸을 때 친구들도 거의 감옥에 다녀오고, 20살이 되기도 전에 죽는 친구들도 부지기수였다고 하니 약간은 두렵다.

사실, 미국의 정서나 문화나 뉴욕에 대해서 좀 더 알면 더 몰입감 있게 읽었을 수 있었겠지만 웃다가 울다가 감동을 받으면서 책을 읽을 수 있었다. 사람 사는 곳은 다 비슷하고, 인간은 누구나 선한 마음이 있다는 사실도 깨달았다. 아메리칸 드림을 꿈꾸며 뉴욕으로 온 이민자들은 힘든 삶을 살아야 했다. 마약조직의 계획으로 마약과 술에 찌들면서 희망이 없는 동네가 되고 있었다.

마약으로 인하여 서로 다른 인종과 조직들이 얽히면서 늘 위험이 도사리는 곳이지만 이 곳을 한대 묶고 화합을 시키는 건 파이브 엔즈 교회와 폴 자매와 앨리펀트의 어머니 같은 어르신들이다. 작중 주인공인 스포츠코트는 한심하고, 코믹해 보이지만 사람들의 사랑을 많이 받는 가장 행복한 사람일 수 있다. 스포츠코트가 딤즈에게 총을 쏜 건 잘못했지만 그가 재능을 썩히지 않고, 브루클린을 벗어나서 재능을 펼치라는 뜻에서 한 게 아닐까 싶다.

인종차별이 만연하던 시기에 서로가 교회와 치즈 등의 매개체로 서로 화합을 하고, 밝은 미래를 꿈꾸게 하는 장면은 정말 감동이었다. 작가 본인이 그 당시에 브루클린에 살았던 경험이 그 험악한 상황들을 유머와 코미디로 승화를 하고 싶어서 이 작품을 썼던 게 아닌가 싶다. 지금의 브루클린은 당시의 브루클린보다 훨씬 더 살기 좋아지고, 안전해진 건 소설이 단순히 소설이 아니라는 방증이고, 인간의 선함이 있어서 그런게 아닐까? 따뜻함이 그리우면 이 소설을 추천한다.

마그리트의 껍질

마그리트의 껍질
최석규 지음 / 팩토리나인 / 2022년 12월

하지만 최석규 작가님은 잘 모르는 분야를 너무 쉽게 풀어서 전개를 하였고, 정말 막힘없이 읽으면서 작가의 필력에 감탄을 하였다.

작가님은 공대 베이스인 것 같은데 언제 그렇게 심리학, 의학, 뇌, 문학, 미술 등에 지식을 쌓았는지 궁금하고 존경스러웠다. 이걸 쉽게 풀어쓴 다는 것 자체가 충분한 이해가 없이는 불가능하다. 누구나 이해할 수 있게 쓴 다는 건 정말 어려운 일이다. 어느 연령층이어도 이 책을 추천하고 싶고 학생들의 경우는 심리학, 의학, 문학, 미술 등에 관심을 가지게 되어서 독서에 흥미를 느끼고 다양한 분야로의 독서로의 이끔을 유도하는 책이다.

2년간의 기억상실증을 가진 소시오패스가 기억을 찾아 가면서의 일들을 소설로 썼는데, 인간 본연에 대해서 다시 생각을 하게 되었다.

세상에 공짜는 없고, 이익이 없이 친절하게 다가오는 사람들에 대해 다시 한번 경각심을 느끼게 한 소설이다. 사람에게는 계속 타인과의 정서적 물리적 교감이 있어야 하고, 무관심이 제일 큰 사회적 문제의 시발점이 아닐까 하는 생각이 들게 만들었다. 2년간의 설정은 코로나에서 2년 정도 모두들 고립이 된 상태에서 풀려나면서의 현실과 너무나 닮아 있어서 소름이 돟았다. 그 사이 사람들은 마음의 벽을 쌓았고, 예전과 같이 100% 돌아갈 수 있을지는 잘 모르겠다. 마음의 상처는 몸의 상처보다 치료가 어려운 법이다.

자본주의 사회이고 자본이 세상을 지배하는 세상이고, 강한 힘을 가진 대기업들의 그 중심에 있는 건 사실이다. 어쩌면 현실에서도 있을 수 있는 일들을 모티브로 삼았지만 간과를 한 점이 있다. 인류의 건강과 행복을 위해서 의학 시험은 중요하지만 그 대상은 누구로 해야 하고, 그 합의점은 어떻게 도출을 해야 하는지의 의문도 든다. 결국, 인간의 의지는 그 어떤 것도 막을 수 없고, 인간의 생명과 자유는 매우 중요하다는 것을 다시 일깨워준 소설이다.

다빈치코드 이후 소설을 그다지 좋아하지 않았지만 최석규 작가님의 후속작이 정말로 기대된다.

세상에서 가장 강력한 백신은 사람입니다

세상에서 가장 강력한 백신은 사람입니다 - 더 나은 미래를 위해 인간과 바이러스가 공존하는 법
김봉재 지음 / 설렘(SEOLREM) / 2023년 3월

책의 제목을 보고서 코로나 관련의 경험을 쓴 책일 줄 알았지만 지친 마음에 백신을 넣어주고, 항체를 만들어 주는 책이다.

의료 공무원을 준비하는 수험생들이나 삶의 위안과 힘을 얻고 싶은 사람들에게 추천을 하고 싶은 책이다.

보건소에서 겪은 희로애락과 함께 전체적인 내용은 잔잔하게 흘러가지만 그 안에 따뜻한 위로와 힘을 주는 문장들로 가득 차 있다. 나 또한 힘든 상황에서 많은 위안을 얻은 책이다. 실패를 하지 않는 사람은 없고, 그것을 두려워하지 말라는 메시지를 전달하고 있다.

생소했던 보건소의 시스템과 활용에 대한 설명도 많은 도움이 되었다.

우리는 누구나 바이러스와 공존을 하고 있다는 말은 정말 많은 생각을 하게 되었다. 좋건 싫건 바이러스나 사람들이나 모든 것과 공존을 하면서 살고 있다. 아픈 일도 생기겠지만 그걸 극복함으로써 더 강해지는 것이다.

결국, 사람이 나에게 바이러스가 될 수도 있지만 백신이 될 수도 있다는 사실을 다시금 깨닫게 해주었다.

긍정적인 사람이 되고, 긍정적인 사람이 있는 곳으로 가야 한다. 긍정의 마음이 모이면 서로에게 든든한 백신이 되고, 큰 힘이 될 것이라고 생각을 하고, 나도 그런 사람이 되고 싶다.

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힘든 상황이 없는 사람은 없고, 누구나 힘든 게 인생이다. 조금 축 처진 사람들이 이 책을 읽고, 마음의 항체가 생기기를 바란다.

어쩌면 중요한 건 몸의 건강만큼이나 마음의 건강도 중요하다는 생각을 하게 한다.

[100자평] 세상에서 가장 강력한 백신은 사람입니다

세상에서 가장 강력한 백신은 사람입니다 - 더 나은 미래를 위해 인간과 바이러스가 공존하는 법
김봉재 지음 / 설렘(SEOLREM) / 2023년 3월

보건소에서 겪은 희로애락과 함께 전체적인 내용은 잔잔하게 흘러가지만 그 안에 따뜻한 위로와 힘을 주는 문장들로 가득 차 있다. 나 또한 힘든 상황에서 많은 위안을 얻은 책이다. 실패를 하지 않는 사람은 없고, 그것을 두려워하지 말라는 메시지를 전달하고 있다.

[100자평] 길 잃은 자들이 떠도는 곳

길 잃은 자들이 떠도는 곳
에이미 하먼 지음, 김진희 옮김 / 미래지향 / 2023년 2월

싸움, 사랑, 콜레라, 폭우, 부서진 마차 등 수많은 사건들이 있지만 이 들은 꿈과 사랑, 미래를 향해 같이 전진을 한다. 여기서 인간들의 심리 묘사에 대해서도 세밀하게 표현을 하였고, 증오보다는 사랑이 더 힘이 강하다는 진리를 일깨워 줬다.