불교와 서양-다른 사유, 같은 사유

불교사상과 서양철학 ㅣ 깨달음총서 31
에드워드 콘즈 외 / 민족사 / 1990년 2월

불교사상에도 서양철학과 비교할 만한 사유들을 충분히 발견할 수 있다. 다만, 불교가 인간 구원을 위한 종교성이 있기에, 객관적인 사유를 추구하는 '이론으로서의 철학'만을 분리하기는 어려운 일일 것이다. 즉 불교에는 서양철학과 같은 (불교)철학과 종교로서 구원의 문제, 그리고 믿음, 초월적인 것들이 총체적으로 공존한다고 봐야 할 것이다.

그러나 근대에 들어 서양학자들에 의해 불교가 연구되면서, 불교에서 서양 철학과 유사한 흐름들이 있음이 알려지기 시작한다. 그것이 다만 원시적 형태가 아니라 고도화된 사유체계임이 드러나자, 그것을 서양철학과 비교하고픈 유혹을 받기 마련이다. 그러나 문제는, 비록 겉이 비슷해 보인다고 해도, 그것이 진정 같은 것을 지향하는 사상이라고 판단할 수는 없는 것이다.

이 책, <불교사상과 서양철학>의 편역자(김종욱)도 그 점을 분명히 인식하고 있다. 즉 이 책은 서양사상과 불교를 비교하면서, 어느 쪽의 우월함을 밝혀서 자만을 갖기 위한 것도 아니고, 또한 단순히 서로 비슷한 것들을 나열하면서 지루한 겉무늬만 구경하는 것으로 끝내서도 안될 일이다. 

이 책의 진정한 목적은 과거와 현재에 동양과 서양이 이루어 낸 사유들을 진지하게 비교해서, 미래에 더 긍정적인 인간을 위한 사유를 이끄는 데 있을 것이다. 그러므로 비교작업에서 어떤 시행착오를 감수하더라도 그러한 작업은 필요한 일이다.

불교학의 거장 에드워드 콘즈가 '불교철학과 유럽철학의 유사성'이라는 제목의 글을 시작으로 이 책은 시작한다. 이어서 앞서 우리가 유희했던 부분을 다루는 '불교철학에 대한 사이비 유사성들'이 역시 콘즈의 날카로운 시선을 통해 다루어진다. 그리고 서양철학과 빈번히 비교되는 있는 중관과 유식이 이어진다. '초기 희랍철학과 중관학과', '중관학파와 서양 근대철학', '윌리암 제임스와 유가행철학' 그리고 '유가행불교와 훗설에 있어서 일자와 다자의 문제'라는 글이다. 중관학은 논리와 실재와 관련해서 자주 서양철학과 비교되고 있으며, 유식은 이 책에서 보이듯, (현상) 경험과 자아 문제, 특히 훗설의 현상학과의 관련성이 연구되는 실정이다. 

보통 비트겐슈타인도 중관학과 연구되기도 하는데, 이 책에서는 특별하게도 '선'하고 관련된 '비트겐슈타인과 선'이란 글이 보인다. 부록으로는 이 책의 편역자의 '용수와 칸트에 있어서 자유의 문제'가 실렸다. 여태 서양학자들의 글이었다면, 국내학자의 시각은 어떠한지 살펴볼 수 있는 좋은 기회가 될 것이고, 역시 국내불교학 연구의 수준도 가늠해 볼 수 있을 것이다. 책 말미에는 '불교와 서양철학의 비교연구 문헌목록'을 첨부해서 좀 더 심화된 학습을 위한 참고자료를 제공한다.

불교와 서양철학을 비교하는 책들은 더러 있지만, 전문성을 지닌 학자들의 글을 모았다는 점과, 단순한 비교에 머물지 않고 진지한 비판의식도 아울러 갖고 있다는 점이, 이 책을 유달리 돋보이게 하는 것 같다.

인도철학과 불교에 대한 개론

인도철학과 불교 ㅣ 불교입문총서 20
권오민 지음 / 민족사 / 2004년 3월

국내에 나온(번역본 포함) '인도철학사'에 관한 책에도 불교가 다루어지긴 하지만, 큰 비중을 차지 하지는 않는다. 그리고 '불교사'를 다룬 책은 대개 분량이 크고, 불교와 어떤 연속성이 있는 인도철학에 대해서는 기본적인 배경만 제시하는 데 그치는 경우가 많다. 

이 책 <인도철학과 불교>는 여태 나온 책들이 갖는 (구성의 면에서) 약간의 아쉬움을 어느 정도 만족시켜 줄 수 있을 거 같다. 불교도 결국 인도철학의 흐름과 무관하지 않기에, 대략적으로 인도철학의 분위기를 알고 들어가는 것이 필요하다. 이런 면에서, 이 책에서 다루는 인도철학 부분은 적절한 분량을 가지고 어느 정도 그 배경을 이해하는데 도움이 될 거 같다. 특히 인도 전통사상인 <베다>, <우파니샤드>, <바가바드 기타>는 물론 상캬, 요가 등 전통학파들도 간략히 소개한다. 그리고 이어서 그러한 인도 전통사상에 반(反)하는 차르바카의 유물론이나 자이나교 등 육사외도를 통해서 앞으로 다루게 될 불교로의 이행을 짐작하는데 적절한 배경지식을 전달한다.

이 책의 약 3분의 1정도가 이렇게 불교를 본격적으로 공부하기에 앞서 필요한 기본-배경을 제시하는데, 이것은 앞서도 말했듯이, 곧바로 불교를 다루는 것보다 훨씬 유익한 측면이 있다고 보여진다.  제 2부에서부터 '인도의 불교철학'이란 제목 아래 불교가 나오는데, 초기불교, 대승불교, 중관-유식, 여래장을 먼저 다룬다. 그리고 우리나라를 포함한 동아시아의 특색이 담긴 불교로서 천태, 화엄, 선 등을 배열하고 있다. 불교철학에서 중요한 중관, 유식, 여래장을 연속성 있게 그리고 다른 항목에 비해 비중있게 다룬 점이 특기할 만 하다. 

이렇듯, 비록 개론서 성격으로 구성된 책으로 보이지만, 그 전의 책들이 가지지 못한 것들을 구비한 장점이 있기에 이 한권을 통해 대략적으로 불교의 맥을 짚는데 유용하게 참고할 수 있을 거 같다.

불교공부를 위한 실용적인 사전

불전해설사전
정승석 / 민족사 / 1989년 9월

불교라는 세계에 발을 딛고 쭉 둘러 보면, 그 거대한 경전들의 양에 기가 죽기 마련이다. 좋은 지침이 없다면 방향을 잃고 헛고생하기 쉬운 형국이다. 그래서 불교의 올바른 기본이 담긴 개론서도 필수로 익혀야 하고, 부처님의 가르침이 기록된 경전들도 틈틈이 찾아서 배워야 한다.  

그리고 모든 공부에는 체계적인 전진을 위해 필요한 사전이란게 있다. 불교도 역시 좀 더 깊이 있는 공부를 위해서는 당연히 사전을 활용하는 것이 필수다. 그런데 현실적으로 쓸만하다 싶은 사전은 엄청난 두께를 자랑하고 가격도 일반인에겐 엄두가 나질 않는다. 전문가가 아닌 다음에야, 당장 무리를 할 수도 없는 노릇이다. 

<불전해설사전>은 이런 와중에 참으로 반가운 책이 아닐 수 없다. 430쪽 가까운 분량에다 가격도 부담이 되지 않는다. 그러나 사전은 책 외관과 가격을 보고 결정할 일은 아니다. 결국 그 사전에 담긴 내용이 어떠한가가 중요할 뿐이다. 그런데, 이 책 <불전해설사전>은 다행히도 국내에서 찾아 볼 수 있는 불교사전 중에서 일반인들이 활용하기에 양호한 구성과 내용을 가진 걸로 보인다. 

편자가 이 사전의 머리말에서 밝힌데로, 이 책은 일본 춘추사에서 발간한 <불전해제사전佛典解題事典>을 기반으로 편자가 요령껏 재구성한 사전이다. 원래 일본에서 나온 이 사전은 62명의 일본 불교학자들이 참여한 충실한 결과물이었다. 그러므로 편자는 이 사전의 기본 자료를 따르면서 우리나라 실정에 맞게 수집한 자료를 덧붙이는 식으로 정리했다고 한다. 

여기에 수록된 문헌의 수는 308개인데, 당연히 인도불교에 해당하는 것이 가장 많고, 중국, 한국, 티벳, 일본 순으로 되어 있다. 이 책은 특히 '찾기' 기능이 매우 편리해 보인다. 차례에서도 기본적으로 자신이 찾고자 하는 문헌을 고를 수 있고, 책 뒤의 색인(찾아보기)에서도 한글과 로마자를 각기 따로 실어서 능률성을 높이고 있다. 거기다 문헌들의 정보에는 한문, 산스크리트어, 팔리어 등 책의 원저명을 표기해서 한문적인 연구에도 도움이 될 만 하다.

불교를 보다 깊이 있게 공부하려는 사람들에게, 그러나 당장 방대한 사전은 무리인 경우 이 사전을 활용하는 것도 꽤 괜찮을 거 같다.

 

불교와 나를 돌아보는 편안한 여정

마음비움에 대한 사색
마성 지음 / 민족사 / 2007년 5월

이 책 <마음비움에 대한 사색>은 마성(摩聖)스님이 그동안 여러 곳에서 발표한 글들을 한권으로 묶어 낸 것이다. 그래서 시간적으로 최근의 글은 물론 멀리 20여 년 전에 쓴 글까지 스님이 겪은 사색의 나이테가 어렴픗이 들어가 있을 것이다. 그럼에도 불구하고, 전체적으로 부드럽고 친절한 문장맛이 있어서 산만하지 않게 하나의 책으로 일관된 격조를 유지하고 있다.

크게 10장(章)으로 나뉘었는데, 각 장은 엄격하게 주제의 경계를 가지고 있지는 않다. 스님이 서문에서 밝힌 대로 각 단편들이 나름대로 완결된 의미를 가지고 있기에 마음 가는 대로 어디든지 펼쳐서 읽어도 될 듯 싶다.
 
이 책은 편안하게 읽을 수 있지만, 유학을 다녀올 만큼 불학에 대한 열정이 있는 스님의 학구적인 자세를 은연중에 엿볼 수 있다. 가령 부처님 말씀을 여러 경전을 인용해서 딱딱하지 않게 전달하며, 불교용어도 범어나 팔리어를 달아서 어원을 통해 정확하게 설명하기도 한다. 
 
그리고 불교 현장에 직접 몸 담고 있으면서 느끼는 올바르지 못한 풍조에 대해 비판의 시각을 주저하지 않는다. 가령 명상의 상업화나 스님의 자기 체험에 빗대어 요새도 불거진 종교적인 이유과 결부된 군대 문제, 자살과 안락사, 자기 중심적이고 기복으로 흐르는 불교와 불당 안에 위패를 모시는 등의 부적절한 행위에 대한 지적 같은 것이다. 특히 우리나라 일부 불교학자들 중에 우물 안 개구리처럼 한국불교에 갖는 지나친 자만심에 대한 경계라던가, 선(禪)에 치우쳐 이론으로서의 불교학이 저조한 현 상황의 우려는 정말 진지하게 살펴볼 대목이라 생각한다. 
 
간화선과 위빠사나의 비교는 스님이 직접 겪은 경험을 밑바탕으로 해서 쓴 글인데, 다른 책들에서 얻지 못할 귀한 정보로 보인다. 그리고 내가 가장 인상깊게 본 것은 '현상과 본질'이란 제목을 가진 글인데, 세상의 두 가지 진리-일반적이고 세속적인 차원의 진리인 속제와 절대적 진리인 진제를 설명하는 부분이다. 즉 사람들이 세속의 차원과 본질의 차원을 혼동하거나 마구 섞어 자기 기분 내키는 대로 사용하면 오해가 생기고 대화가 단절될 수 있음을 근본적인 입장에서 지적해 내고 있다. 
 
이렇게 이 책은 전체적으로 친절하고 자상한 마성스님의 유연한 글들이 이어져 있지만. 그 와중에서도 따끔한 일침들이 숨어 있어, 불교에 대한 새로운 시각을 엿보기도 하였고 더불어 나 자신을 되돌아 볼 수 있는 좋은 기회가 된 거 같다.