의인을 찾아서

잠언의 의 개념 연구 - 신학적·윤리학적·비교문화적 고찰 ㅣ 한국 구약학 시리즈 2
유선명 지음 / 새물결플러스 / 2017년 2월

벚꽃. 무슨 생각이 떠오르는가. 연분홍의 꽃잎. 넓게 뻗은 가지. 살랑살랑 부는 바람에 떨어지는 분홍빛깔. 푸른 새 순과 어울리는 모습. 무슨 심상을 그려냈든 땅 속 뿌리부터 하늘을 가리킨 가지까지 모두 벚꽃나무인 것은 의심할 여지가 없다.

특정한 무엇을 표현한 그림이 다양하다면 포괄하여 파악할 수 있다. 단면을 모을수록 사각지대는 줄어들고 다양한 해석은 문제를 바라보는 실마리를 풍부하게 만들기 마련이다. 때때로 다양한 실마리를 시대가 요구하기도 한다. 요즘처럼 사회적 정의와 개인이 내린 선택의 결과가 의심을 받는 시급한 때처럼 말이다. 만약 당신이 어떤 현상을 새롭게 해석하도록 압력을 받는다면, 특별히 그것이 의로움이 관한 의문이라면(만약 당신이 스스로를 그리스도인이라 여긴다면) 이 책이 도움이 될지도 모르겠다.

나무의 뿌리를 쉬이 보지 못하듯 특정 단어의 개념을 이해하고자 오래된 용례를 찾아보기란 분명 까다롭고 난해하다. 그러기에 저자가 밝힌 '의' 개념은 종교와 시대를 막론하고 매우 귀중하다. 이 연구 결과는 매우 독특하기까지 한데 기독교인이 보편적으로 이해하던 '의로움' 개념과 다른 결과를 내놓았기 때문이다. 이것은 곧 지금까지 적용하던 사회정의나 구원론 측면의 교리적 해석 틀이 '구약성경 잠언'에서 말하고자 하는 바와 맞지 않음을 의미한다.

저자의 연구를 간단히 소개하기 전에 분명히 해둘 것이 있다. 이것은 책 끝부분에서도 명시된 내용으로, 의로움을 규정하는 데는 어떤 이론도 충분치 않다는 점이다. 다시 말해 이 책에서 설명되는 '의' 개념은 성경이 말하는 혹은 기독교 세계가 견지하던 모든 의로움에 대한 생각을 대표하지 않는다. 다만 저자의 연구에 의의가 있다면 지금까지 외면받아 오던 영역을 발굴해 새로운 '단면'을 밝혀줬다는 데 있다.

잠언에서 말하는 의로움은 인격 외부에 있지 않고 내부에 깃든다. 부연하자면 의로움은 단순히 개인의 행동이나 추상적인 개념을 일컫는 말이 아니라 전인격, 품성 전체를 지칭한다. 이는 극단적인 인물상의 등장과 일맥상통한다고 볼 수 있는데 현실과 달리 잠언에선 악인과 의인의 구분이 뚜렷하다. 일종의 교육을 목표로 한 수사적 장치인데 도덕적 판단을 길러주는 구체적인 인간상을 제시한다. 이런 인물상 구성은 여전히 품성교육에 유효한데 악은 어딘가에 따로 존재하지 않고 인격과 함께 발현되기 때문이다.

악의 결정체를 가정한 후 그 행동을 보여주고 의인의 행동을 구체적으로 그려내 비교하는 방식에 익숙해진 학습자는 악을 냄새 맡듯이 알아챌 수 있다. 뿐만 아니라 특정한 순간마다 의인의 행동을 모방하여 선택의 갈림길마다 구체화된 '의'를 행할 수 있게 된다. 이러한 행함을 곧 지혜라 하는 잠언은 의로움을 추구하는 자라면 지혜를 배워야 한다고 종용한다. 지혜는 물론 그 자체로 추구해야 할 미덕이고 의로움과 개념상 다르지만 잠언은 그 둘이 함께 기능한다고 주장한다. 곧 이러한 행동이 반복되어 품성을 만들고 그 품성이 곧 의로움이라는 결실을 맺기 때문이다.

저자에 따르면 이외에도 잠언에는 직관을 거스르는 특징이  있다. 잠언은 악인에게 관심이 없다. 악인이 어떻게 의인이 되는가, 라는 질문만이 아니라 의인이 되는 방법에도 그리 주의를 기울이지 않는다. 다만 악인의 행동을 의인의 행동과 대조하는 방식으로 의로움을 추구하는 자가 어떻게 바른 결정을 해나갈 수 있는지 도우려고 할 뿐이다. 도리어 의로움을 추구하는 자와 의인에 차이를 두지 않아 인격이 결정한 삶의 방향성을 강조한다. 이는 대표적인 개신교 신학의 이신칭의, 즉 믿음으로 의롭다 여김을 받는다는 개념의 '의'로 이해하기엔 너무 결이 다른 서술이다.

잠언은 결국 다음을 주장한다. '의로움은 지혜로운 행동을 지속하는 사람의 품성에서 나온다. 악은 어딘가에 있지 않고 사람의 마음에서 잉태된다. 사람이 자신의 잘못된 선택에서 돌이키지 않을수록 악은 쌓인다. 곧 악이 인격 자체가 되어 무슨 일을 해도 악행으로 이어지는, 자신의 행동을 판단할 수 없는 사람이 된다. 그러니 의로움을 추구하는 자는 이러한 악의 전염성, 곧 그 영향력을 경계해야 한다.'

의로움의 새로운 단면을 소개했다고 하지만 기시감이 느껴지는 이유는 어디에 있을까. 의로움을 추구하는 자를 이미 의인과 같게 보는 잠언의 관점을 수용한다면 설명이 가능할지 모르겠다. 다만 자세히 설명할 재간이 없었을 뿐이다. 하지만 인간 내면을 고찰한 고대 지혜문학의 주장이 그리 먼 곳을 가리키지 않는 것 같아 여전히 씁쓸하다.

마지막으로 미처 소개하지 못한 내용을 언급하며 글을 마쳐볼까 한다. 잠언은 부(富)의 용이함을 회피하지 않는다. 역으로, 지혜를 얻기 위해 가난과 같은 극단적 고난을 선택하라 종용하지도 않는다. 다만 부로 얻을 수 있는 것들의 한계를 지적하여 제한을 둔다. 부는 의로움에 종속돼야 한다. 즉 의로움을 추구하는 삶에서만 부는 제대로 기능한다. 그리고 잠언은 경고한다. 악을 택하여 사치를 부리는 삶보다 의를 택한 검소한 삶이 행복이라고.

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선을 밟다

내 마음이 지옥일 때
이명수 지음, 고원태 그림 / 해냄 / 2017년 2월

"투과된 빛처럼 책 전반에 걸쳐 잔잔한 위로가 흐른다. '너는 혼자가 아니다. 너만 그렇게 생각하지 않는다. 넌 홀로 있지 않다. 너처럼 힘든 우리, 너처럼 좀 더 나은 삶을 꿈꾸는 우리가 있다'고."
https://brunch.co.kr/@enormous-hat/194

[마이리뷰] 내 마음이 지옥일 때

내 마음이 지옥일 때
이명수 지음, 고원태 그림 / 해냄 / 2017년 2월

"투과된 빛처럼 책 전반에 걸쳐 잔잔한 위로가 흐른다. '너는 혼자가 아니다. 너만 그렇게 생각하지 않는다. 넌 홀로 있지 않다. 너처럼 힘든 우리, 너처럼 좀 더 나은 삶을 꿈꾸는 우리가 있다'고."
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[마이리뷰] 수치심의 힘

수치심의 힘 - 약자들이 강자들에게 휘두를 수 있는 강력한 무기
제니퍼 자케 지음, 박아람 옮김 / 책읽는수요일 / 2017년 1월

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저작 의도가 어떠하였든 한국인이 시도해 볼 독서방식은 낡은 수치 문화를 다른 각도에서 비춰보는 일명 '재활용 탐구'다. 서구 문화가 이해하는 수치의 의미와 가치가 '현재의 우리'에게도 그러한지 되묻는 절차가 필요하다.

사람 사이의 하나님

알라를 찾다가 예수를 만나다
나빌 쿠레쉬 지음, 박명준 옮김 / 새물결플러스 / 2016년 12월

싸움 이전의 삶

제목만 봐도 쉽게 추측할 수 있듯이 한 무슬림의 회심기를 기록한 책이다. 그러나 이 도서는 단순한 변증서가 아니다. 여기서 말하는 단순함이란 논쟁에 필요한 정보가 풍성하게 나열되었다거나 효율적인 방식으로 집약되어 기술되었다는 의미이다. 따라서 고도로 집약된 신학적 논쟁이나 놀라운 체험이 벌어진 현장의 기록이 아니기에 도서명을 보고 책을 집은 독자라면 첫 장부터 실망할 확률이 높다.

이슬람에 대한 자세한 소개와 함께 개인의 회고록처럼 진행되는 앞부분만 본 독자라면 책이 본 목적을 상실했다고 평가할지도 모르겠다. 하지만 필자는 첫인상의 결정을 조금만 유보해주기를 단연코 바란다. 저자가 끊임없이 기독교와 이슬람 사이에서 참된 진리를 찾기 위해 인내했던 것만큼은 아닐지라도 말이다. 그는 책을 통해 혐오와 배제에 익숙한 우리에게 대화하려면 먼저 상대에 대한 존중이 필요하고 존중은 상대를 알아야 할 수 있다고 설득하는 중이다.

사람의 이야기

사실 저자 나빌 쿠레쉬의 저술 방식에는 확실히 독자의 호흡을 빼앗을만큼 담담한 매력이 있다. 세세하게 써내려가는 문체 덕에 글에 입체감이 생겨 몰입하게 된다. 들려주는 이야기에 몰두한 채 한 장이 한 절이 되고, 절이 모여 굵직한 한 이야기가 맺어질 즈음에 필자는 책의 의도를 파악할 수 있었다. 그는 자신의 삶에서 느꼈던 이슬람 전통과 성장기를 지켜주던 가족과 공동체의 모습을 꾸밈 없이 묘사하는 방식으로 본인이 겪은 (회심을 포함한) 모든 경험이 종교전쟁이나 피상적인 논쟁과 멀다는 사실을 전하려고 노력한다.

물론 각 종교의 문제점을 파악하고 논박하는 과정이 끊임없이 이어지지만 자극적인 표현보다는 담담한 어조로 믿을만한 논증의 경험들이 기술된다. 그의 시도는 따라서 시의적절하다는 면에서 적절해 보인다. 책의 어느 곳에서도 자신의 이야기를 접하는 불특정 독자와 싸우려고 시도하지 않는다. 도리어 진리를 찾으려는, 때로는 유쾌하지만 두렵고 진지한 여정을 최대한 상세히 기록하면서 종교 너머에 있는 한 인간 충실히 그려낸다.

우정 안에서 피어난 진리

신뢰할 만한 책의 분위기는 나빌이 대학에서 만난 데이비드라는 인물이 등장하며 그 농도가 짙어진다. 완독한 후에 저자에게 미친 영향을 알아차리는 발견은 독자에게 큰 기쁨이 되기도 하는데 그가 독자를 배려하려 책의 곳곳마다 배치해 놓은 장치는 분명 데이비드와 쌓은 우정의 산물이기 때문이라 생각해서였다. 타문화권 출신이 이해하기 어려운 이슬람의 문화를 설명하고 무슬림의 회심과 그 전과 후의 어려운 상황을 이해하도록 돕는 세세한 설명이 등장한 배경에 친구의 마음씨가 한 몫 차지했을지도 모르는 일이다. 실제로 가족 다음으로 가장 많이 언급되는 사람은 데이비드인데 그를 그려내는 저자의 시선이 믿을만 하다면, 그의 태도가 저작방식에 영향을 주었을 것이라 어렵지 않게 추측할 수 있다.

데이비드라는 인물이 자신과 다른 사실을 진리로 믿는 저자에게 보여준 친절한 태도와 진심을 다하는 성품, 사려깊은 배려를 고려해 볼수록 기독교인들의 대화가 어떠해야할지 고민하게 된다. 특별히 진리를 추구하고자 하는 사람 간의 대화가 어떻게 우정 안에서 오고갈 수 있는지 마음 깊은 울림과 당혹스러움을 동시에 느끼기도 한다.

일하시는 하나님을 찾자

당혹스러움이란 '이것은 무슬림만의 문제가 아니다'에서 시작한다. 각 장을 넘길 때마다 나빌이 조우하고 누린 우정에 미소짓다가도 쓴웃음을 남겨야만 했던 이유는 멀리 있지 않다. 그가 솔직하게 남긴 (자신을 포함해 이슬람의 전통 안에 뿌리 내린) 무슬림의 완고함은 한국 땅의 기독교가 지닌 신앙과 닮아있다는 인상을 준다. 이슬람을 이해하려는 최초의 시도도 없이 선을 긋고보는 혐오의 선봉장 노릇을 기독교가 나서서 자처하는 현실은 부정할 수 없다.

이는 진리에 관하여 진지한 질문과 토론을 무슬림인 자신에게 친절하게 제안해 온 그리스도인이 없었다는 저자의 지적이 한국의 현실과 다르지 않다는 데서 더욱 분명해진다. 그러나 그는 그 사실을 비판하는데 중점을 두지 않는다. 여전히 담담히 무슬림이었던 때의 기억을 담담히 서술함으로써 안타까운 심정을 드러내는 것처럼 보이는데 그것이 한국인 그리스도인으로서 느끼는 필자만의 오해였을지 곡해였을지는 알 길이 없을 것 같다.

다만 저자가 두 종교에 속한 모든 이들에게 던지는 제안은 분명해 보인다. 이 제안은 지성을 이용하여 진리를 향한 탐구와 검증을 시작하고 포기하지 말라는 촉구다. 내가 믿는 것이 정말 진리라 생각하는 더 뚜렷하고 더 나은 설명을 찾기를 주저하지 말라고 요청한다. 그리하여 마침내 진리 안에서 누릴 풍성함과 참된 위로를 보고 느끼고 이 모든 것을 주시는 하나님의 하나님 되심을 재차 찾으라 한다.

붙이는 말

본서에서 지은이가 들려준 이야기에 대한 순수한 감정을 글의 말미에 적는 이유는, 이 책이 지닌 진정성과 공정함이 가리워질지 모르다는 우려 때문이었다. 사실 책의 마지막 장을 덮으면서 마음 속에서 올라오는 감탄을 외면할 수 없었다. 무엇보다 저자가 얼마나 용기를 내야했는지, 그 노력과 결심의 결정체를 소개하는 책의 표지를 보며 다시 상기해보았다. '알라를 찾다가 예수를 만나다.' 어떤 열정이 알라를 찾는 영혼에게, 예수를 만나기까지 소진되지 않는 힘을 불어넣었는지 감히 짐작하지 않으려 했다. 여전히 생소한 하나님의 일하심이 놀라웠던 까닭이다.