용기는 오늘 내딛는 작은 발걸음 속에 있다

오늘 당신은 어떤 용기를 내었는가 - 어떻게 살아야 할지 막막한 이들에게 폴 김이 전하는 인생의 태도
폴 김 지음 / 인플루엔셜(주) / 2025년 9월

폴 김의『오늘 당신은 어떤 용기를 내었는가』는 유명인이나 화려한 성공 스토리가 아니다. 과장된 조언 대신, ‘매일의 태도’라는 실질적인 무기를 꺼내 보여 더 깊이 와닿았다. 저자는 전교 꼴찌라는 절망의 자리에서 미국 유학길을 택했고, 결국 스탠퍼드대 교육대학원 부학장까지 오른 삶의 내력을 지녔다. 그가 올라간 길은 직선이 아니었다. 올라가는 과정역시 힘겨웠으며, 그는 안정된 자리마저 과감히 놓고 “국경 없는 교육가”로서 새로운 길을 개척해나가는 모습을 많이 보여주었다.

그 여정 속에서 저자는 ‘한 걸음의 용기’가 얼마나 강력한 변화의 씨앗이 되는지를 강조한다. 실패와 두려움은 배제할 대상이 아니라, 마주하고 통과해야 할 통로가 된다. 저자는 이 책에수 7가지 태도를 소개한다. 초자기주도력, 이방인 마인드, 초긍정 실행력, 목적의식, 성장동력, 초긍정실행력, 세계시민의식, 자기회복력 을 각 챕터마다 설명한다. 이 태도들이 어떻게 삶의 방향을 바꾸고 새로운 가능성을 열어주는지 구체적 사례와 경험을 통해 책을 통해 보여준다.

중간에 등장하는 멕시코 봉사활동 에피소드나 교육 소외 지역에서의 직접 실천 이야기들은 책에 단지 이론이 아닌 ‘살아 움직이는 증거’를 더한다. 그는 “삶은 완성된 채로 주어지는 것이 아니라, 불완전한 채로 걸어가며 만들어가는 것”이라는 믿음을 거듭 되새긴다. 읽다 보면, 과거의 내가 두려움에 머물러 멈췄던 지점과 함께 현재에 상황에 있어 나는 하기싫은 일, 그리고 힘든일들을 놀고 회피하고만 있지 않았나 되돌아보게 된다. 저자는 책 속에서 한 걸음 내디딜 용기가 혹은 작은 움직임이 얼마나 큰 파장을 만들 수 있을지 그 가능성에 대해서 말해준다.

• 이 책은 인플루엔셜(@influential_book )으로부터 제공받았습니다.