기억의 재구성

기억을 바꾸는 법 - 기억 조작의 최전선, 과거를 바꾸려는 한 신경과학자의 이야기
스티브 라미레스 지음, 김명주 옮김 / 김영사 / 2026년 7월

도서제공
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'기억을 바꾸는 법'은 신경과학자 스티브 라미레스의 논픽션 에세이로, 기억 조작에 관한 실제 연구에 관한 이야기이다. 기억과 관련된 연구들과 기억 조작의 기반에 대한 내용, 그리고 기억 조작이 가능해지면서 우리에게 끼치는 영향에 대해 제시한다.

이 책에서는 십여년 전 동료 쉬와 함께 한 쥐를 이용한 공포 기억 실험을 시작으로 가짜기억과 기억의 각인 및 기억 조작을 이야기한다. 또 긍정적인 기억을 반복적으로 심으면서 우울 등의 치료에 사용하는 실험을 통해 기억의 재구성이 주는 힘에 대해 이야기한다.

'그렇다면, 당신에게 기억이란 무엇을 의미하는가? 기억한다는 것, 잊는다는 것, 그리고 무엇을 더 선명하게 기억하고 무엇을 흘려보낼지 선택한다는 것은 대체 뭘 의미할까?' (pg.26)

기억이라 하면 뇌에서 받아들인 경험 등의 정보를 말하는데, 우리의 역사, 감정 등의 인생이 담겨 있다. 기억은 뇌에 저장된 나의 주관적인 정보이고 복잡한 인지 과정을 토대로 이루어진 것이기에 오류 또는 재구성이 있을 수도 있다.

공포나 애도와 같은 부정적인 기억은 끊임없이 고통을 주기도 하고, 행복이나 즐거운 긍정적인 기억들은 또다시 살아갈 힘을 주기도 한다. '기억을 바꾸는 법'에서는 어떤 감정이 담긴 기억을 간직하냐에 따라 앞으로 다가오는 나의 삶에 영향을 끼치는 기억의 중요성을 이야기한다. '기억을 바꾸는 법'을 통해 내가 가진 기억을 대하는 태도, 그리고 그 기억을 토대로 삶을 살아가는 방법에 대해 이야기한다. 기억 조작, 기억의 재구성은 우리가 삶을 살아가는 데 꼭 필요한 절차이지 않나 싶다.