오부인은 환을 손에 꼬옥 쥐고 남편의 방문 앞 틈으로 말을 걸었다. 남편은 단지 돈을 많이 번다는 이유로 관아로 끌려가 매를 맞았다. 그 이후로 사람이 변해 식사도 거르고, 뭔가를 계속 연구하고 있었다.
기분이 나쁘면 요리를 해서 기분을 푼다던 남편이 객잔의 업무도 멈추고 계속 뭔가를 계산하는 것이 이상할 따름이었다. 숫자계산? 그건 딱히 나쁜 일은 아니지만, 객잔 업무도 멈추고 할 계산이라는 것이 무엇인가?
더더군다나 관아에 끌려간 지 6일만에 풀려난 남편의 얼굴은 도무지 이해할 수 없는 감정이 가득차 있었다.
어둡고 음습한...
“여보. 사관님이 오셨어요.”
그건 복수심이 아니었다.
단지 조련된 짐승의 눈빛.
오부인은 아비가 투계와 투견으로 큰 돈을 벌어들이던 자라서 그 눈빛을 잘 알고 있었다.
아니, 그것보다 더 심했다.
아비는 돈 밖에 모르던 작자였기에 어느날 투계를 제때 받지 못했던 지금의 남편에게 팔려왔다.
그때 아비의 눈빛이 그랬던가?
하지만 남편은 좋은 사람이었다. 관아에 끌려가기 전까지만 해도.
“아, 선단을 받아왔소?”
남편이 그녀에게 부드럽게 말했다. 문틈으로 그가 손을 내밀었다.
“이리 주구려. 이걸로 몸이 좀 한결 나아지겠군.”
“제가 상처를 좀 봐드...”
“아니오. 됐고. 가...가보시오.”
남편이 갑자기 말을 더듬었다. 항상 능변이었던 남편이었기에 이 변화도 오부인에게는 낯설었다.
자신이 알던 남편이 아닌 듯 했다.
오부인에게 항상 등을 주물러달라고 했던 나이 많고 유쾌했던 남편은 더 이상 없는 듯 했다.
문틈으로 본 바로는 쉰이 넘은 그의 몸이 어째 관아를 나서면서 갈수록 탄탄해진 듯 했다.
확인을 할 수 없도록 그가 막고 있기에 그녀는 그의 몸의 변화를 확실히 알 순 없었다.
“그 환단이 효과가 좋으니 다음에 2개를 갖다달라고 이야기 좀 전해주구려. 피곤할텐데. 당신도 아랫것들한테 봐달라 하고 쉬고...잘 쉬시오. 여보.”
“여보...정말 정말 괜찮으신거죠?”
오부인은 이제 풀린 어깨를 만지면서 그에게 물었다.
“아, 이제 괜찮소. 그 선단을 마저 먹으면 더 나아질게요. 근데 관아에 날 데리러 오다가 당신 좀 다친 것 같던데...상처는 괜찮소?”
남편이 다정하게 말을 걸자 오부인은 눈물이 날 것처럼 기분이 풀렸다. 보통때의 남편같았다.
“사관님이 상처를 봐주셨어요. 점혈을 풀어주셔서 뭉친 부분은 풀렸어요...”
“잘 됐구려.”
남편이 그녀의 어깨에 손을 얹고 토닥이는 듯한 느낌이 들었다.
“미안하오. 남편을 제대로 못 만나서...당신까지 그런 곤욕을 치르게 하다니...당신같이 어여쁜 여인을 그렇게 심하게 때리다니...”
“아니에요. 정말 사랑해요.여보...나중에 다 나아지면 모습 보여주세요...기다리고 있을 게요.”
오부인은 그렇게 말하고 남편의 방문앞을 떠났다.